Un neoyorquino de 28 años abandonó los cinco distritos por un floreciente suburbio de Texas, y dice que “nunca” regresará mientras una avalancha de trabajadores y empresas se dirige hacia el sur en busca de una vida más barata y mejores oportunidades.
Akash Khanna, un agente de bienes raíces comerciales, se mudó a Frisco, Texas, poco después de la pandemia, una decisión que tomó después de años de oscilar entre Jersey City, Wall Street, Brooklyn y Queens.
“Nunca pienso en regresar”, dijo Khanna, describiendo a Nueva York como una metrópolis de “ritmo rápido” que ya no se ajusta a sus objetivos a largo plazo.
En cambio, encontró lo que él llama “lo mejor de ambos mundos” –una mezcla de vida urbana y suburbana– en un creciente centro del norte de Texas que está atrayendo agresivamente talentos y empresas.
Situada a unos 40 kilómetros al norte de Dallas, Frisco ha pasado de ser un tranquilo pueblo agrícola de 6.000 habitantes a principios de la década de 1990 a una ciudad de unos 245.000 habitantes en la actualidad, impulsada por una afluencia constante de recién llegados.
“Es la ciudad de más rápido crecimiento en el país en una década”, dijo Gloria Salinas, vicepresidenta senior y directora de crecimiento de Frisco Economic Development Corporation.
Gigantes corporativos como TIAA, Toyota Financial Services, SoFi, Uber Freight y PGA of America ya han establecido importantes operaciones en Frisco, mientras que los Dallas Cowboys han trasladado sus oficinas centrales y sus instalaciones de práctica a los suburbios.
La ciudad dice que actualmente tiene alrededor de 25 empresas que están considerando activamente proyectos de reubicación o expansión, incluidas 11 posibles operaciones de sede que podrían crear más de 15.000 puestos de trabajo y alrededor de 3,1 millones de pies cuadrados de demanda de oficinas.
La ciudad ahora tiene más de 70 escuelas y está construyendo un enorme corredor comercial que, según las autoridades, agregará alrededor de 15 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas en los próximos 15 años.
Esta expansión apunta directamente a empresas financieras, tecnológicas y de servicios profesionales que están trasladando cada vez más sus operaciones desde mercados costeros de mayor costo.
En un radio de 30 minutos de Frisco, aproximadamente el 68 por ciento de los profesionales de finanzas, tecnología y negocios del área de Dallas-Fort Worth viven cerca, lo que lo convierte en uno de los principales “corredores de talentos” en el norte de Texas, según la Corporación de Desarrollo Económico de Frisco.
El atractivo de Frisco se puede resumir como una atractiva combinación de costos más bajos, acceso al empleo y un ecosistema empresarial en rápida expansión.
“No hay impuestos sobre la renta en Texas”, dijo Salinas, y agregó que los recién llegados de las ciudades costeras pueden “ahorrar automáticamente” una parte importante de sus ingresos.
Estimó que muchos trasplantes efectivamente se quedan con “el 50 por ciento de su salario” en comparación con los estados con costos más altos.
Según la calculadora de costo de vida de Forbes, un hogar que gana $100,000 en Manhattan solo necesitaría $41,189 para mantener el mismo nivel de vida en Dallas y $40,142 en Fort Worth, lo que significa que el costo de vida es aproximadamente un 143% más bajo en Dallas y un 149% más bajo en Fort Worth que en Manhattan, según Forbes.
Pero la historia del crecimiento de Frisco va mucho más allá de impuestos más bajos y viviendas más baratas.
Los funcionarios de la ciudad dicen que Frisco ha pasado décadas transformándose a través de una planificación agresiva de largo plazo centrada en el desarrollo de escuelas, infraestructura y oficinas. La ciudad ahora cubre alrededor de 70 millas cuadradas y recibe entre 10,000 y 12,000 nuevos residentes cada año, según Salinas.
A diferencia de muchas ciudades de rápido crecimiento del Sun Belt que lucharon contra la congestión y el sobredesarrollo, Frisco se presentó como una comunidad planificada maestramente construida alrededor de lo que los funcionarios describen como un modelo de “vivir, trabajar y jugar”.
Escuelas, vecindarios y distritos comerciales se organizaron estratégicamente alrededor del corredor Dallas North Tollway, que los funcionarios consideraban la columna vertebral del crecimiento futuro.
“No hay demasiada densidad. No hay demasiada carga para los residentes a medida que continúan mudándose porque planificamos a medida que crecemos”, dijo Salinas.
La migración a la región se ha acelerado desde la pandemia, a medida que el trabajo remoto e híbrido ha transformado el lugar donde los profesionales eligen vivir.
“La gente no quiere viajar más de 30 minutos para ir a trabajar”, dijo Salinas, y agregó que las empresas quieren cada vez más que sus oficinas estén más cerca de donde realmente viven los trabajadores.
La ciudad también se ha promocionado agresivamente como una alternativa más segura y familiar a los centros urbanos más grandes.
Los funcionarios promocionan los extensos parques, los desarrollos de uso mixto, los distritos de entretenimiento y la reputación de Frisco como una de las ciudades más seguras de Estados Unidos, al tiempo que enfatizan su muy respetado sistema de escuelas públicas y la ampliación de las opciones de vivienda que van desde apartamentos hasta casas multimillonarias.
Para Khanna, Frisco representaba algo que ya no creía que Nueva York pudiera ofrecer: un espacio para construir una carrera y un futuro.
“Nunca me vi estableciéndome allí y formando una familia”, dijo sobre Nueva York.
Khanna dijo que su mudanza no fue planeada inicialmente: se estaba preparando para firmar un nuevo contrato de arrendamiento en Midtown Manhattan y postularse para Columbia Business School antes de dirigirse a Texas.
“Literalmente cancelé mi contrato de arrendamiento unos meses antes de que expirara”, dijo. “Texas me acaba de atrapar”.
