tHay innumerables ejemplos de películas convertidas en musicales contra toda razón, en las que la fuerza bruta de la propiedad intelectual derriba objeciones como “la película era perfecta y no se puede igualar fácilmente”, “este material no se adapta bien a números de producción cursis” o simplemente un lastimero “¡por favor, no!”. ¡Schmigadoon! Sin embargo presenta un caso diferente. Es un homenaje pleno y desenfrenado a los musicales estadounidenses de la época dorada de mediados de siglo (y, en segundo lugar, una parodia); tiene sentido que se vuelva a presentar en vivo en Broadway. ¡Lo más sorprendente es que Schmigadoon! De alguna manera, gracias a los niveles de producción de vanguardia en streaming, comenzó su vida como un programa de televisión.
Los musicales de televisión son tan raros que algunos de los ejemplos más famosos son trucos de un solo episodio (véanse los famosos episodios de Buffy, la cazavampiros o Scrubs) o chistes sobre dibujos animados que modifican la realidad, como Los Simpson o Bob’s Burgers. ¡La animación es en realidad donde Schmiagdoon! Son los cocreadores Cinco Paul y Ken Daurio. Después de trabajar juntos en Illumination en películas como Despicable Me y The Secret Life of Pets, co-crearon una serie de televisión de acción real sobre una pareja (Cecily Strong y Keegan-Michael Key) cuya relación coincide con su llegada accidental a un mundo mágico oculto donde todos actúan como si estuvieran en un musical antiguo, para su deleite y horror. Funcionó durante dos temporadas y reunió seguidores de culto dedicados antes de que Apple lo cancelara.
Paul, quien se hizo cargo de la serie después de la partida anticipada de Daurio, adaptó la primera temporada del programa a un espectáculo de Broadway. Ambas versiones parten de Brigadoon, el musical de 1947 sobre un pueblo mágico escocés escondido del resto del mundo pero que reaparece sólo un día cada 100 años. No hay límite de tiempo para Schmigadoon, su homólogo mundano; es todo lo contrario, cuando Josh (Alex Brightman) y Melissa (Sara Chase) descubren que no pueden abandonar esta ciudad bucólica y ambigua en el tiempo sin encontrar primero el “amor verdadero”. Este desafío llega en un momento precario para su relación de años, ya que Melissa encuentra a Josh frustrante y evasivo mientras Josh se siente acosado por su perfeccionismo. Tomando un descanso de Schmigadoon, Melissa conoce al apuesto hombre mayor Doc López (Iván Hernández), en una relación inspirada libremente en El sonido de la música, mientras Josh coquetea con Emma Tate (Isabelle McCalla), una maestra de escuela que se hace eco del interés amoroso de The Music Man. (Otro posible interés amoroso se hace eco de un personaje de Carrusel, por si acaso).
En cierto modo, la versión simplificada de la historia hace que Schmigadoon! un pastiche aún más cercano a sus inspiraciones. La serie Apple utilizó muchos efectos visuales contemporáneos para simular el estilo de los musicales de los años 1940 y 1950 con un presupuesto presumiblemente menos lujoso, mientras que una versión teatral requiere menos engaños; simplemente reproduce este estilo fantasioso de una manera acentuada y a menudo llamativa. Hay menos diálogo, más baile y el sutil chiste de que casi todos los números reciben una repetición con un aplauso estilo posdata. Paul y el director Christopher Gattelli realzan el espectáculo del material sin sacrificar su tontería consciente de sí mismo. Hay una catarsis cómica, por ejemplo, en la forma en que ciertos elementos subtextuales de Music Man y Sound of Music pueden ser profundizados y discutidos directamente en estas versiones parodias.
Sin embargo, esta producción enérgica y que agrada al público también logra la hazaña menos encantadora (aunque extrañamente apropiada) de sentirse a veces como una producción cinematográfica de un querido clásico de Broadway: llamativa, muy fiel, pero vagamente inferior. Parte del problema es que Brightman y Chase a menudo hacen eco de las entonaciones habladas de sus conocidos homólogos televisivos; el efecto es similar al de los estudiantes talentosos que observaron las huellas reales casi demasiado de cerca. Ese no es el caso de todos los miembros del elenco: Ana Gasteyer, repitiendo el papel de la traviesa y regañona Mildred Layton de Kristin Chenoweth, es un alboroto y aporta una bienvenida dosis de sensibilidad de comedia al papel. En el lado más escénico, McKenzie Kurtz se desmorona como Betsy McDonough, la ingenua hija del granjero en la edad oscura.
¡Con estas entusiastas actuaciones secundarias, es muy posible que aquellos que no hayan visto el programa de televisión obtengan Schmigadoon! como un simple buen momento, tanto una amorosa despedida de los espectáculos que todavía se presentan en las escuelas secundarias estadounidenses de todo el mundo como un tributo a por qué perduran a pesar de los elementos obsoletos. Pero incluso sin ver la versión original, algunos espectadores probablemente anticiparán ciertos chistes y frases; en este punto, las revelaciones de castidad queer son prácticamente obligatorias en un espectáculo de Broadway, e incluso la sátira amistosa que se ofrece aquí parece, en última instancia, un poco suave. Las partes no musicales del programa de televisión a veces tenían ángulos extraños respecto al puro homenaje, pero también daban a los personajes una tensión que a menudo parece faltar aquí. ¡Schmigadoon! fue debidamente preparado y reestructurado para el escenario. Pero aparte de estos cambios estéticos, está en el mismo barco que muchas adaptaciones menos honorables: sin ofrecer mucho que sea realmente nuevo.
