AMientras David Lowery, el director, escribía la estrella del pop ficticia Mother Mary para su nueva película del mismo nombre, pasó mucho tiempo estudiando música durante los últimos 25 años. Escuchó a Taylor Swift (cuya película de concierto Reputation inspiró las actuaciones de la película), Lorde y FKA Twigs, que aparece en la pantalla como una psíquica llamada Imogene. Pero a medida que surgió la atormentada historia de amor de la película entre Mary (interpretada por Anne Hathaway) y su ex mejor amigo y diseñador Sam Anselm (Michaela Coel), sus hábitos televisivos cambiaron.
“La música pop desapareció y otras músicas empezaron a entrar en esa esfera”, explica en las oficinas de A24 en Nueva York. Está sentado junto a Twigs y Hathaway el día después de que el trío asistiera al estreno de la película en la ciudad. “James Blake y Aldous Harding realmente captaron la emoción que intentaba transmitir entre Sam y la Madre María. Comenzaron a ayudarme a canalizar el sentimiento de la película en sí”.
La película se divide en dos modos contrastantes: Hathaway y Coel representan en gran medida una obra de dos mujeres dentro de los confines del taller del diseñador Sam, donde una Mary destrozada y humanizada le ruega a su antigua amiga que le regale un vestido tan hermoso que podría experimentar un verdadero renacimiento pop. La otra parte es Mary en modo divina diva del pop, dominando el escenario con suficiente magnetismo sobrenatural para dejar en claro que esta estrella ha creado una base de fans multigeneracional de culto. Pero Hathaway primero tuvo que desbloquear la humanidad rota, desesperada y suplicante de la Madre María; Entró en la película ciega en gran medida a cómo sonarían las canciones, con la excepción de las primeras demostraciones de Burial and Holy Spirit, escritas por Charli XCX y Jack Antonoff.
“Había casi jefes de departamento para diferentes aspectos del personaje”, dice. “Sentí que su sonido estaba bastante bajo en el tótem, especialmente al principio”.
Si bien la película en sí ya está causando discordia en las primeras críticas, la música y las secuencias de actuación han recibido elogios. Antonoff y XCX escribieron la mayor parte de la banda sonora, excepto mi boca esta sola para tiuna ofrenda erótica y brillante hecha con ramitas dejadas en el suelo de la sala de montaje durante sus sesiones en Eusexua.
“Me gusta mucho la letra, pero sabía que no era para mí”, me dijo Twigs. Le envió dos canciones a Lowery cuando él mencionó que necesitaba más para la película; el otro es más “etéreo” y se usa durante una escena que presenta el vestido que Mary le exige a Sam. “Tan pronto como David dijo que necesitaba una canción, supe que había escrito (My Mouth Is Lonely for You) por una razón”.
Aunque la contribución de Twigs se hizo por separado del trabajo de Esto no es diferente a lo que Twigs y XCX han estado pasando últimamente; Ambos llevan más de una década en sus carreras y recientemente ganaron sus primeros premios Grammy y aparecieron en los titulares por primera vez. Sin embargo, la implicación de la música y su caracterización es que esta diva del pop ficticia tiene un atractivo masivo ligeramente más brillante. (Afortunadamente, la película no pierde el tiempo explicando los detalles de su éxito comercial y deja que las actuaciones y las canciones hablen por sí solas).
“Para mí, Mother Mary es el tipo de estilo que está casi al otro lado del cristal de lo que soy”, dice Twigs. “Incluso en mi propia industria, hay un tipo de celebridad que he mirado a través de una ventana y ella realmente encarna. Está todo tan unido y tan pulido y tan perfecto y tan enorme y abrumador”.
Aunque Hathaway tiene experiencia en teatro y ganó un Oscar por su actuación en el musical Los Miserables, el proceso de grabación de la película de Lowery fue una experiencia muy nueva. Pasó tiempo con Antonoff grabando Mother Mary: Greatest Hits, como acertadamente se llama la banda sonora. Necesitaba explorar no sólo su rango vocal, sino también cómo funcionaba la producción. Incluso cambió letras menores, habiendo vivido con el personaje el tiempo suficiente para entender lo que diría o no diría. Junto a Antonoff, enfatizó el tipo de capas sonoras que escuchó en Little Earthquakes de Tori Amos, una gran referencia para ella cuando se sumergió en Mary.
“Una de las cosas de las que me di cuenta es que la letra es muy importante, pero el sentimiento de la letra es lo más importante”, explica. Ella cita la historia de la grabación de Earth, Wind & Fire en septiembre como ejemplo, recordando cómo no entendían bien la letra o el significado de la canción, pero aun así encontraron una manera de convertirla en uno de los éxitos más reconocibles al instante de todos los tiempos. “La forma en que interpretas el sonido de una palabra es tan importante, si no más, que la palabra misma”.
Hay un espectro que se cierne sobre Mary y Sam, pero el fantasma tácito en la película es el fandom implícito que atrajo a la Madre Mary. Lowery consideró que no era necesario hacerlo explícito; Está claro a través de las escenas detrás del escenario y el tipo de recuperación física en la que se encuentra cuando sorprende a Sam que ha estado empujando su cuerpo más allá de los límites para estos espectáculos. También queda claro por su propio nombre y el halo omnipresente que lleva que su celebridad significa mucho para millones de fanáticos ficticios que esperan su regreso.
“En el guión original, había muchas explicaciones sobre quién era la Madre María como artista, la profundidad de su fandom, lo que significaban sus canciones para la gente”, dice Hathaway. El fandom es una abstracción, sugerida a través de miradas, titulares y, por supuesto, canciones. Pero Hathaway tiene una definición clara de por quién se siente atraída la Madre María; no es diferente a la forma en que operan todas las demás estrellas del pop en estos días, comparándola con un “plasma de neón” que sólo puede verse dentro de los límites de un recipiente de vidrio que lucha por no romper el vidrio y lastimar a quienes lo admiran.
“Sus fans son personas que pueden sentirse seguras con ella. Pueden acudir a ella en busca de una sensación de éxtasis, sea cual sea. Todos fueron bienvenidos”, explica. “Ella los amaba muchísimo. Eran personas que ella consideraba vulnerables, personas que necesitaban una madre. Ella se pondría en este estado terrible para evitar lastimarlos”.
