Di que no es masa.
Después de 124 años, Panadería CaputoCarroll Gardens, un alimento básico del vecindario de Brooklyn, ha horneado su última barra de pan italiano. Y el propietario James Caputo está molesto por tener que decir adiós.
“No he llorado desde que era niño y pensé que nunca volvería a hacerlo”, dijo Caputo, de 54 años, al Post sobre la repentina y desgarradora decisión de cerrar el negocio familiar que su bisabuelo, inmigrante siciliano, abrió originalmente en los albores del siglo XX.
“No puedo evitar sentirme emocionado por esto. Pero al mismo tiempo, me han quitado una carga de encima”.
Un elemento fijo en el barrio de Brooklyn donde ha vivido desde que los carruajes tirados por caballos recorrían sus calles, Caputo era el sueño de un alcohólico.
“Es como si te hubieran arrancado una parte de tu infancia”, dijo al Post Danielle Caminitti, una ex residente de Carroll Gardens que había sido cliente desde que era joven.
Conocido por sus crujientes hogazas de pan italiano, su sabroso pan de manteca relleno de carne y su variedad de postres del Viejo y Nuevo Mundo, Caputo dijo que tuvo dificultades para cerrar la panadería, dada la exigente agenda que conlleva ser panadero a medida que se acerca a la edad de jubilación.
En medio de un descanso
“Después de 25 años de administrar un negocio 24 horas al día, 7 días a la semana, ya era hora”, dijo Caputo, quien en un momento llegó al trabajo a las 2 a. m. y se perdió innumerables eventos familiares.
“Eso significó mucho para mí. Los únicos que no preguntan por qué cerramos son los de la industria panadera, porque lo entienden perfectamente”.
Luego de hablar con su familia y tomar la decisión de renunciar al negocio que tomó de su padre Joe, Caputo descartó traspasarlo a otra persona debido a su profunda historia familiar.
También pensó que si anunciaba su cierre con antelación daría marcha atrás.
“Es la decisión más difícil que he tenido que tomar en toda mi vida”, dijo al Post Caputo, quien nació y creció alrededor de la panadería e incluso vivió arriba.
“Finalmente llegué al punto en el que dije: ‘Tengo que hacer esto’, y si no me arrancaba la tirita de una vez, nunca sucedería. Estaría aquí hasta el día de mi muerte. Así que contuve la respiración, me senté frente a mi computadora y comencé a escribir mi último adiós”.
El lunes 27 de abril por la mañana grabó su carta de despedida en la puerta de la panadería: “Con inmensa tristeza les escribo para anunciarles que la llama de nuestro horno se ha encendido por última vez”, dijo en parte, y agregó: “Anoche fue la última noche de producción”.
A su paso, una docena de atónitos panaderos neoyorquinos le rindieron homenaje.
“Mi vida no ha sido la misma desde entonces, con todos los mensajes que recibo”, dijo Caputo, refiriéndose a la emoción de generaciones de fanáticos cuyas vidas han estado vinculadas a la panadería como una barra de pan retorcida. neoyorquinos La crítica gastronómica Helen Rosner incluso llamó a Caputo’s “la quintaesencia” Panaderías italianas.
‘¡¡Por favor, por favor cambia de opinión!!’
Muchos dolientes convirtieron la entrada de la tienda en un santuario improvisado, registrando sus buenos deseos en las ventanas: “Hay amor y gratitud y ahora… dolor”, decía uno, mientras otro instaba: “¡¡Por favor, cambie de opinión!!” » – y dejar flores en la puerta.
La parroquia católica local de Sagrados Corazones y San Esteban del barrio llegó incluso a publicar en Instagram: “Durante generaciones, fue más que una panadería. Los domingos por la mañana después de la iglesia, los días festivos, las tradiciones familiares: se podía saborear el amor y la historia en todo lo que horneaban”.
“Desde que era pequeño, recuerdo haber comido sus hogazas de pan de manteca”, dijo al Post Caminitti, un ex residente de Nabe.
“Todo estaba delicioso, desde su pan de oliva siciliano hasta su taralli. Todas las semanas comíamos en familia su pan de sémola con salsa dominical, y todas las mañanas comía su pan de arándanos y nueces”, continuó Caminitti, autor del libro de cocina. “De la sala del tribunal a la cocina: 70 recetas auténticas que me llevaron del litigio a la salivación”.
“Es como la famosa expresión: ‘Llorar con una barra de pan debajo del brazo’, pero supongo que ahora lloro sin el pan debajo”, lamentó.
Joe Isodori, el chef y restaurador de Arthur and Son’s y ex residente de Carroll Gardens que anteriormente presentó la panadería en su serie web culinaria recurrenteLe dijo al Post que Caputo era especial porque “parecía como si el tiempo se hubiera detenido cuando entrabas”.
“Los mismos que hacían el pan estaban detrás del mostrador, a quienes ya no se ve. Tampoco había un millón de hogazas de pan en el mostrador; hornearon lo suficiente para poder hacer negocio ese día”.
Isodori también recuerda haber hecho cola para conseguir pan.
“Era una experiencia comunitaria y un espacio de encuentro; no estabas allí sólo para comprar pan. Era como estar al lado del barrio”, dijo.
“Lo que hizo que la decisión de cerrar fuera aún más difícil es que el negocio ha ido excelente”, dijo Caputo.
Receta para el éxito
Cuando el bisabuelo de Caputo emigró por primera vez a Estados Unidos para establecerse en Carroll Gardens, la tienda era un asunto más sencillo entre una serie de establecimientos similares en el enclave italiano.
“Cuando mi padre era niño, recuerda que sólo en este barrio había unas 15 panaderías”, recordó al Post.
“Al principio no hacíamos una gran variedad: solo pan simple, pan con semillas y tal vez algo de pan integral. Pero con el paso de los años, las panaderías empezaron a cerrar a medida que el vecindario cambió”.
Caputo dijo que el secreto de su éxito fue adaptarse a su entorno.
“Creo que esa ha sido la clave de nuestra longevidad”, reflexiona, señalando que eventualmente agregaron postres y pasteles como croissants.
Al mismo tiempo, no creía que alguna vez llegaría a dirigir la empresa.
“Vi por lo que pasaron, la lucha, y me dije: ‘Ese no seré yo’. Casi pensé que era más inteligente que mi padre; Mientras tanto, mi abuelo me prohibió iniciar un negocio de panadería. Querían una vida diferente para mí.
Con eso, Caputo fue a la universidad y comenzó a trabajar en finanzas.
Pero el destino tenía otros planes y, cuando cumplió los veinte años, se sintió atraído por su historia familiar.
“Lo convencí de que debía asumir el control y con eso me puse en camino y realmente pudimos construirlo”.
También impulsó su sólido negocio de entrega a domicilio, suministrando pan a delicatessen y restaurantes, incluidos sándwiches. Tiendas de comestibles de la calle Court.
Hoy, Caputo dice que espera pasar tiempo con su familia, incluida su paciente esposa, quien cuidó de sus mañanas y días que alguna vez fueron largos.
“Mi esposa siempre ha estado ahí para mí. Cuando mis hijos mayores eran pequeños, nunca pasaba mucho tiempo con ellos. Me perdía cada uno de sus partidos de béisbol, fútbol y lacrosse”, dijo.
“Quiero pasar cada minuto que pueda con mi familia y realmente disfrutarlo. Y es por eso que tomé esta decisión”, continuó Caputo.
“Además, estaré de mejor humor sin el peso de la empresa sobre mis hombros”. »
De hecho, su primer intento es sorprender a su esposa con planes de ir a Europa; la última vez que salieron del país fue de luna de miel en los años 90.
“No se lo he dicho todavía”, dijo Caputo. “Pero ponlo en tu artículo. Sería mejor si lo leyera aquí”.
