Los rescatistas alemanes subieron el martes a una ballena jorobada varada a un barco especial para transportarla a aguas más profundas, en su último intento por liberar al cetáceo cuya terrible experiencia ha capturado los corazones en Alemania durante semanas.
La ballena, apodada “Timmy” por los medios alemanes, y su lucha por la supervivencia se han apoderado del país desde que apareció en un banco de arena cerca de la ciudad de Lübeck, lejos de su hábitat natural, a finales de marzo.
La última operación de rescate, financiada por dos empresarios, implica transportar al mamífero marino en una barcaza con bodega llena de agua, normalmente utilizada para transportar otros barcos, desde la costa alemana del Mar Báltico hasta aguas más profundas.
A partir del martes, los rescatistas ataron a la ballena con correas y la izaron a un canal especialmente excavado en la arena para permitirle llegar a la barcaza, cerca de la isla de Poel.
Después de cierta distancia, la ballena, acompañada por los rescatistas que nadaban junto a ella, aceleró y luego nadó hacia la barcaza, provocando vítores de alegría del equipo de rescate y de otros que observaban desde la orilla.
“Ni siquiera puedo decir lo feliz que estoy”, dijo al periódico Bild Karin Walter-Mommert, una de las empresarias que financia la operación de rescate.
“Se podía ver que la ballena estaba luchando y quería vivir. Saber que ahora está en la barcaza es simplemente maravilloso y demuestra que la lucha por Timmy valió la pena”.
– ‘Viaje al norte’ –
Ahora está previsto que la barcaza sea transportada al Mar del Norte y, con suerte, la ballena será liberada si es lo suficientemente fuerte.
Se utilizará un trozo de red verde para cerrar la entrada a la barcaza para que el mamífero no salga nadando.
Till Backhaus, ministro de Medio Ambiente del estado federado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, dijo a los periodistas que “esta tarde, cuando el mar se calme, se dirigirá al norte”.
“Trabajamos aquí día y noche y al final salvamos a este animal”, dijo a los periodistas.
Backhaus previamente dio luz verde para que la misión continuara después de que los veterinarios declararan que la ballena estaba apta para ser transportada.
El animal fue visto por primera vez atrapado en un banco de arena el 23 de marzo antes de liberarse y luego quedar atrapado varias veces.
Inicialmente se hicieron varios intentos para liberar al mamífero marino, incluida la excavación de canales para que pudiera nadar, pero todos fracasaron.
A principios de abril, las autoridades abandonaron al animal, diciendo que creían que no podían salvarlo.
Pero provocó protestas y se convenció a las autoridades para que permitieran a los empresarios elaborar un plan de rescate.
Algunos científicos han criticado duramente la decisión de permitir nuevos intentos de rescate, diciendo que serían demasiado riesgosos para la ballena y que las posibilidades de éxito son bajas.
– “Definitivamente vale la pena” –
Backhaus defendió su último intento el martes diciendo que “definitivamente valió la pena”.
“Siempre he dicho que el que no hace nada no se equivoca”, añadió.
Si tan solo “los científicos (que) dijeron que todo era inútil… hubieran visto a la joven (ballena) ahora, cómo nada sola en la barcaza”, dijo a los periodistas.
Backhaus también se defendió de las críticas en una declaración escrita, insistiendo en que “al tomar nuestras decisiones siempre nos hemos basado en la ciencia”.
“Nadie podía decirnos con certeza si la ballena iba a morir y cuándo. Basándonos en estas vagas declaraciones, decidimos tolerar el intento de rescate”, afirmó.
La saga desató un frenesí mediático (con una cobertura continua por parte de las cadenas de televisión, los medios en línea y personas influyentes en las redes sociales), pero también dio lugar a disputas furiosas y teorías de conspiración.
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