Situada a 3.700 kilómetros del epicentro de la crisis en Estrecho de OrmuzOtra de las grandes arterias estratégicas del comercio global se ha convertido en el teatro donde el turismo global busca respuestas a la incertidumbre, en vísperas de la temporada alta.
Durante tres días, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) reunió a 300 líderes del sector público y privado en un crucero de lujo en el Canal de Suez para discutir sobre liderazgo y recuperación global ante lo que muchos llaman una tormenta de verano perfecta: escasez de combustible, boletos más caros, menos vuelos y una crisis de conectividad.
“La crisis (en Oriente Medio) afecta a la oferta aérea porque hay menos asientos disponibles”, reconoce Gloria Guevara, presidenta y directora general del WTTC, quien está convencida de que la recuperación en Oriente Medio será rápida, dentro de dos meses, dependiendo del fin del conflicto.
Un golpe a la conectividad
El bloqueo del Estrecho de Ormuz golpea al turismo donde más duele: la conectividad aérea. La escasez de parafina y el aumento de los precios del petróleo están triplicando los costos de las aerolíneas, para las cuales el combustible normalmente representa el 30% de los gastos operativos.
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El temor es que el impacto se transmita al viajero, el eslabón más débil pero más importante de la cadena. En su último informe sobre transporte, la Comisión Europea advierte que “los viajeros podrían experimentar perturbaciones, incluidos retrasos, cancelaciones, tiempos de viaje más largos y precios más altos”.
Para evitar males mayores, Guevara está instando a los gobiernos a reducir los impuestos a las aerolíneas para evitar que la factura finalmente la paguen los usuarios. “Si se reducen los impuestos no habrá impacto sobre los viajeros y se permitirá la movilidad sin afectar la oferta”, afirmó.
En una entrevista con Euronews, EgiptoEl ministro de Turismo, Chérif Fathi, afirma que “el principal desafío del turismo internacional no es la demanda, sino la oferta de transporte”.
Reconoce que la crisis energética ya está pasando factura al turismo en Egipto con una caída del 16% en abril debido a una reducción de vuelos y plazas disponibles. “El impacto también se está sintiendo en el transporte marítimo, ferroviario y terrestre a escala global, con consecuencias directas sobre el turismo, el comercio y los precios”, explica.
Foto del crucero en el que tuvo lugar la cumbre. -David del Valle
Europa permanece alerta
La Comisión Europea comparte este diagnóstico y sigue de cerca la evolución. “En Europa están muy preocupados por la situación”, confirma Eduardo Santander, director general de la Comisión Europea de Viajes (CTE). “Si la situación empeora, la Comisión Europea podría obligar a los Estados miembros a compartir sus reservas estratégicas, como fue el caso de las vacunas durante la crisis del COVID”.
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Para este ejecutivo, el país europeo más expuesto a la crisis es Reino Unido, mientras que España está más segura gracias a sus reservas. “Este verano será diferente”, afirma. “La gente viajará más cerca y mucho más dentro de Europa”.
Santander también cree que esta situación puede servir para reforzar una vieja aspiración del sector: desestacionalizar el turismo y alargar la temporada más allá de los meses de verano.
A pesar de la incertidumbre, el presidente y director ejecutivo del WTTC, Guevara, sigue siendo optimista. “Ahora estamos más acostumbrados a gestionar crisis y afrontar estas situaciones”, afirmó. La organización recuerda la importancia del turismo, que representa casi el 10% de la economía mundial, con 376 millones de empleos, o uno de cada nueve empleos en el planeta.
En medio de tanta incertidumbre, esta inédita cumbre flotante en aguas del Canal de Suez intentó enviar un mensaje de confianza a una industria que durante años ha superado crisis, guerras y pandemias, como señalan muchos participantes.
Pero detrás de escena, la industria está conteniendo la respiración. Lo que suceda en Oriente Medio en las próximas semanas podría redefinir el mapa del turismo global y marcar un punto de inflexión en la economía global.
