BOGOTÁ, Colombia (AP) — Organizaciones indígenas de todo el Amazonas y América Latina Enviará una carta el lunes a las naciones unidas advirtiendo que el crimen organizado -incluido minería ilegalnarcotráfico y registro – conduce a la violencia y acelera la destrucción ambiental en las comunidades de la selva tropical. Sin embargo, instaron a los gobiernos a evitar respuestas fuertemente militarizadas en los territorios indígenas.
La carta, dirigida a los Estados miembros y agencias de la ONU, incluida la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito y el Foro Permanente de la ONU para las Cuestiones Indígenas, dice que las redes criminales están creciendo en partes del Amazonas y otras tierras indígenas de América Latina, amenazando a las comunidades, los ecosistemas y la gobernanza local.
Los firmantes de la carta dicen que la expansión del crimen organizado socava los sistemas de gobernanza indígena y amenaza a las comunidades que durante mucho tiempo han actuado como administradores de algunos de los ecosistemas con mayor biodiversidad del mundo.
Grupos indígenas advierten sobre una amenaza creciente
El llamado se produce en un momento en que las comunidades indígenas del Amazonas se encuentran cada vez más atrapadas entre redes criminales en expansión y operaciones de seguridad del Estado. En los últimos años, la minería ilegal de oro, la tala y el tráfico de drogas se han extendido a regiones aisladas de las selvas tropicales, en países como BrasilPerú, Colombia y Ecuador, lo que genera violencia, contaminación por mercurio y deforestación.
Grupos internacionales de derechos humanos y expertos de la ONU han expresado su preocupación por los crecientes ataques contra líderes indígenas y defensores del medio ambiente vinculados a disputas por tierras, recursos naturales y economías ilícitas en toda la Amazonía. Según Global Witness, al menos 2.253 defensores de la tierra y el medio ambiente fueron asesinados o desaparecidos en todo el mundo entre 2012 y 2024, y América Latina representa la gran mayoría de los casos.
En Perú, cinco hombres son en juicio sobre el asesinato en 2023 del defensor indígena Quinto Inuma Alvarado, quien había denunciado reiteradamente la tala ilegal y el narcotráfico en su territorio. Los grupos de derechos humanos dicen que la mayoría de asesinatos similares en la región quedan impunes.
Raphael Hoetmer, director del programa para la Amazonía occidental de Amazon Watch, un grupo ambiental y de derechos indígenas, dijo que la carta refleja un creciente sentido de urgencia entre las organizaciones indígenas a medida que estas amenazas se multiplican.
“Cada vez más pueblos indígenas están experimentando violencia y los impactos de las economías ilícitas en sus territorios, por lo que esto ocupa un lugar destacado en la agenda”, dijo a The Associated Press en una respuesta escrita. “Hace cuatro años, este no era un tema central para la mayoría de nuestros socios, pero ahora lo es para la gran mayoría”.
Las redes criminales crecen en la región
Hoetmer dijo que la expansión del crimen organizado está moldeando cada vez más la vida en gran parte del Amazonas.
“La expansión y el control del crimen organizado y los conflictos violentos se están apoderando cada vez más de la Amazonía, convirtiéndose en un riesgo para sus formas de vida y para el clima global”, afirmó.
La carta advierte que estas dinámicas no sólo conducen a la destrucción ambiental, sino que también debilitan la gobernanza y el control territorial indígena.
La minería ilegal de oro, en particular, se ha convertido en un importante factor de deforestación y contaminación por mercurio en partes del Amazonas, mientras que los grupos armados y las redes de tráfico buscan controlar rutas fluviales estratégicas y tierras indígenas.
“El tráfico de drogas en el Amazonas a menudo está vinculado a la minería ilegal, la tala y el acaparamiento de tierras: un ecosistema criminal donde la degradación ambiental afecta desproporcionadamente a los pueblos locales e indígenas”, dijo Jeremy Douglas, subdirector de operaciones de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, en comentarios escritos a la AP.
“Para responder, debemos proteger el territorio, priorizar los delitos ambientales y cooperar contra las redes del crimen organizado transnacional activas en toda la Amazonía”, añadió.
Al momento de enviar los comentarios, la agencia de la ONU dijo que aún no había visto la carta de las organizaciones indígenas y que la respuesta no debe interpretarse como un respaldo a su contenido. La UNODC dijo que sus oficinas en América Latina están trabajando con comunidades indígenas y autoridades nacionales para fortalecer la protección territorial y combatir los delitos ambientales vinculados a redes criminales organizadas.
La AP también se puso en contacto con el Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
El documento fue firmado por importantes organizaciones indígenas, incluida la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca del Río Amazonas, conocida como COICA, la organización coordinadora indígena de Brasil, la AIDESEP de Perú y la CONAIE de Ecuador, así como decenas de federaciones indígenas regionales y grupos de defensa internacionales.
Voces de las regiones amazónicas afectadas
Ercilia Castañeda, vicepresidenta de la organización indígena más grande de Ecuador, la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), dijo que los gobiernos han respondido cada vez más al crimen organizado y la minería ilegal con una militarización que no ha logrado resolver la crisis en muchos territorios indígenas.
“La militarización no ha proporcionado respuestas”, afirmó.
En cambio, añadió, algunas comunidades enfrentaron desplazamiento, miedo y daño psicológico.
“Afectó su relación con la tierra, con el agua, con los lugares sagrados, con su vida espiritual”, dijo. “Estamos hablando de un deterioro de la identidad y de la vida de los pueblos indígenas. »
Herlín Odicio, vicepresidente de la Organización Regional AIDESEP Ucayali (ORAU), una organización indígena que representa a las comunidades de la región amazónica de Ucayali en Perú, dijo que los grupos del crimen organizado han adaptado cada vez más la forma en que operan en los territorios indígenas.
“El crimen organizado en territorios indígenas ha cambiado significativamente sus estrategias”, dijo en llamada con AP. “Ya no hacen amenazas directas. Ahora utilizan otras estrategias”.
Odicio dijo que los grupos criminales se están integrando cada vez más a las estructuras y campañas políticas locales para mantener su influencia y continuar operando en territorios indígenas.
Dijo que la expansión del crimen organizado ha afectado profundamente a las comunidades indígenas, donde la pobreza y la falta de servicios públicos hacen que muchos sean vulnerables al reclutamiento para actividades ilegales.
“Reclutan a jóvenes para trabajar como ‘mochileros'”, dijo, refiriéndose a personas utilizadas para transportar drogas o insumos a través de zonas remotas. “Luego, al final, cuando ya no los quieren o no quieren pagarlos, los matan”.
Odicio también advirtió sobre la creciente explotación sexual de niñas indígenas en comunidades y zonas fronterizas afectadas por grupos criminales, algunas de tan solo 13 o 14 años, dijo.
Preocupaciones por las respuestas militarizadas
En la carta, las organizaciones argumentan que las respuestas gubernamentales centradas principalmente en la fuerza militar corren el riesgo de empeorar las condiciones de las comunidades indígenas si no reconocen sus derechos territoriales y sus sistemas de autogobierno.
“A la luz de esta situación, es esencial que las respuestas al crimen organizado y las economías ilícitas no resulten en nuevos procesos de militarización, criminalización o subordinación de los sistemas de gobernanza indígenas”, afirma la carta.
La carta pide al Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígenas que realice un estudio específico sobre el crimen organizado y las economías ilícitas en territorios indígenas e insta a las agencias de la ONU a incluir perspectivas indígenas en las políticas para combatir el crimen y la corrupción.
“Estamos hablando de un deterioro de la identidad y la vida de los pueblos indígenas”, dijo Castañeda.
___
La cobertura climática y ambiental de Associated Press recibe apoyo financiero de varias fundaciones privadas. AP es el único responsable de todo el contenido. encontrar AP estándares trabajar con organizaciones filantrópicas, una lista de partidarios y áreas de cobertura financiadas en AP.org.
