Aaron Rodgers está en Pittsburgh. A menos que ese no sea el caso. Él firma un contrato. O no. Se encontrará con los Steelers. O el director general Omar Khan no sabe realmente dónde está.
Entonces… sí. Estamos a principios de mayo y hasta que se finalice un contrato para 2026, tenemos poca evidencia contundente de que una reunión de Steelers y Rodgers esté más cerca que en febrero. Excepto por el reloj de temporada baja que naturalmente los acerca más, pero solo porque no queda mucho tiempo para evitar participar en actividades futbolísticas reales en el campo.
Anuncio
¿Se llegará a un acuerdo? Casi con certeza. Como la temporada pasada. ¿Esto convertirá a Pittsburgh en un contendiente al Super Bowl la próxima temporada? Ciertamente no. Porque, francamente, no importa cuánto ajustes esta plantilla con veteranos, un Aaron Rodgers más joven y astuto nunca cruzará esa puerta. No importa a qué hora elija hacerlo.
Este es el último giro predecible para los Steelers y Rodgers. El siguiente capítulo de una lección de un año para aprender a qué se inscribió la franquicia. Un mariscal de campo envejecido cuyos derechos fuera de temporada superan sus habilidades en declive, pero que también sabe que los Steelers lo necesitan más de lo que realmente lo necesita.
¿Quiere jugar para Pittsburgh? ¿Existe otro destino realista en este momento para él? ¿Está realmente dentro de los límites de la ciudad en este mismo momento? Si no es hoy, ¿aparecerá el martes, miércoles, jueves o cualquier día de la semana que termine con una “y”? ¿Es todo este lío sólo ruido mediático mientras su agente, David Dunn, negocia algo más de dinero para lo que en última instancia será otro contrato de un año?
Anuncio
Y en el gran esquema de las cosas, ¿realmente le importa a esta franquicia? ¿Otra temporada baja tapando un hueco en la posición de mariscal de campo para un equipo de los Steelers que siente que tiene nada menos que cinco huecos problemáticos?
Los Steelers necesitaban salir de su rutina de terciopelo mucho antes de que llegara Aaron Rodgers.
Al contrario, todo esto sólo debería poner de relieve una realidad que se viene acercando a Pittsburgh desde hace años. Independientemente de lo que afirme la directiva, o lo que sugiera la contratación del entrenador en jefe Mike McCarthy, de 62 años (o la aversión del propietario Art Rooney II a la palabra “reconstrucción”), la fantasía de un pivote poco entusiasta en competir por el Super Bowl está muerta. Los Steelers han estado en una rutina en la que han sido buenos, pero no lo suficientemente buenos, durante ocho años. De hecho, desde que tuvieron marca de 13-3 en 2017 y se quedaron cortos en su derrota en los playoffs divisionales ante los Jacksonville Jaguars.
Reflexionando con precisión sobre este momento en la historia de los Steelers, fue el principio del fin para el mariscal de campo Ben Roethlisberger. Y el comienzo del comienzo cuando se trata de temporadas en las que una parte importante de la base de fanáticos de Pittsburgh quería que el entrenador en jefe Mike Tomlin fuera expulsado de su trabajo. Una era de los Steelers en la que tenían ofensivas masivas y defensas de tejido húmedo en el mejor de los casos, o simplemente eran mediocres en el peor.
Anuncio
Le sucede a las mejores franquicias, incluso con buenos entrenadores y directivos excepcionales. La era icónica de los 49ers de San Francisco atravesó tiempos difíciles. Los dinásticos New England Patriots se han estrellado contra un muro y se han convertido en un culebrón implacable (que, sorprendentemente, todavía no ha terminado). Incluso los Kansas City Chiefs, que ahora son el estándar de la liga, se volvieron notablemente locos con el mariscal de campo Patrick Mahomes antes de su lesión que puso fin a su temporada en 2025.
El desafío para los equipos es reconocer esto. Y luego, en los casos en los que hay un déficit tangible en la posición de mariscal de campo, tomar la angustiosa decisión de empezar todo de nuevo. Quizás durante uno o dos años, quizás durante varias temporadas, hasta que el déficit de quarterback se resuelva de manera realista. Aquí es donde se encuentran actualmente los Pittsburgh Steelers. Salir adelante en un baile incómodo y sin sentido con Aaron Rodgers que realmente no resuelve los problemas de la franquicia de una manera que la vuelva a encarrilar.
Los Seahawks nos acaban de demostrar que no hay que temer una ‘reconstrucción’
Los Seattle Seahawks, ganadores del Super Bowl, vienen de ese tipo de década. Sacudida por una intercepción de Russell Wilson en el último segundo que les costó el Super Bowl XLIX contra los Patriots, la franquicia se embarcó en una marcha sostenida de desgaste bueno, pero nunca lo suficientemente bueno. Un tramo en el que la tan cacareada defensiva Legion Of Boom envejeció y se volvió obsoleta por falta de efectividad, Wilson se erosionó hasta convertirse en un mariscal de campo estadísticamente relevante pero hambriento de campeonato, y el entrenador en jefe Pete Carroll comenzó a ver que su mensaje se volvía obsoleto en el vestuario. La rutina de terciopelo por excelencia de 2015 a 2023: seis apariciones en playoffs en nueve años con un promedio de casi 10 victorias por temporada… pero ni siquiera un solo juego por el título de conferencia que lo demuestre.
Anuncio
Al igual que Tomlin en Pittsburgh, hubo suficiente éxito para que el equipo fuera competitivo. Pero nunca lo suficiente como para reavivar el calor de apariciones consecutivas en el Super Bowl después de las temporadas 2013 y 2014. Sólo después de una investigación honesta después de la temporada 2023, el propietario de facto, Jody Allen, llegó a la conclusión de que era necesario un cambio drástico. El tándem formado por Carroll y el gerente general John Schneider ya no proporcionaba los resultados finales dinámicos necesarios y la plantilla requirió una remodelación significativa. Después de la temporada 2023, Carroll se separó “mutuamente” (o simplemente podemos decir que fue despedido). Después de la temporada 2024, cuando el equipo terminó con un respetable 10-7 bajo el nuevo entrenador en jefe Mike Macdonald, el mariscal de campo Sam Darnold firmó en la agencia libre con un acuerdo importante, mientras que el veterano mariscal de campo Geno Smith y su jugador estrella, DK Metcalf, fueron canjeados.
Fue un punto de inflexión importante en la historia de los Seahawks. Pero llegó al final de una reconstrucción que duró años entre bastidores y en todo el plantel, durante la cual Seattle no logró llegar a los playoffs durante cuatro años consecutivos. Luego vino el extenso martillazo de 13 meses (31 de enero de 2024 al 13 de marzo de 2025) de cambiar de entrenador en jefe, canjear a un mariscal de campo titular y a un receptor estrella y fichar a un nuevo mariscal de campo franquicia en Sam Darnold.
No olvidemos que los Steelers también tuvieron la oportunidad de fichar a Darnold la temporada baja pasada. En su lugar, eligieron a Rodgers. que al menos dice algo sobre cómo una franquicia continúa estancada en neutral y otra se reformula.
Anuncio
Para ser justos, los Seahawks no son los campeones defensores del Super Bowl sólo porque firmaron a Darnold. Es sólo una fracción de lo que ha rehecho esta franquicia a lo largo de varias temporadas de cambios. Pero el hecho es que los dueños de Seattle están comprometidos con este cambio. Nunca se quejó de la palabra “reconstruir”. No se inmutó cuando se tomó la decisión de deshacerse de un entrenador en jefe de toda la vida con un importante récord de victorias. Y pasó de ser un mariscal de campo históricamente significativo y ganador del Super Bowl a Russell Wilson… y luego a Geno Smith tres años después.
Ante la oportunidad de escapar del mismo tiovivo de éxito mediocre que nunca terminaba en un Super Bowl, los Seahawks tomaron medidas dramáticas. Y si hay algo en lo que los fanáticos de Pittsburgh se están enfocando en este momento (con Aaron Rodgers flotando por ahí haciendo todo lo que hace) debería ser esto. Pittsburgh necesita un reinicio real, profundo y significativo. No importa si al propietario no le gusta la descripción, o si el entrenador está en un grupo de edad ganador, o si una cantidad significativa de dinero está inmovilizada en el tope salarial para los veteranos de edad avanzada. O cambias los cálculos que te llevaron al medio o te concentras en ser lo suficientemente bueno como para no ser más que entretenimiento.
Cliff viene a Pittsburgh y su gestión debería ser la prioridad
Permítanme dejarles con esto sobre los Steelers en general y específicamente los Steelers con Rodgers…
Anuncio
En primer lugar, la configuración actual de la franquicia tiene un horizonte limitado. Ha habido una cultura de conexión dentro del equipo, el cuerpo técnico e incluso la directiva, pero solo ha producido récords sólidos en la temporada regular y nada significativo que mostrar en el panorama de los playoffs. El resultado final del libro mayor fueron buenas defensas y ofensivas fallidas, con un juego de mariscal de campo que no ha valido la pena durante años. En una liga impulsada por mariscales de campo dinámicos y de élite y ofensivas creativas y explosivas, los Steelers están buscando a Rodgers para otra temporada. Y están construyendo en torno a ese compromiso con veteranos costosos.
En segundo lugar, la defensa (que sigue siendo la fortaleza del equipo basada en el tope salarial) está envejeciendo rápidamente y hay poca cura a la vista. Cinco de los siete salarios más altos de los Steelers en 2026 están a la defensiva. Y de esos cinco, las edades al inicio de la temporada serán: Edge Rusher TJ Watt, 31 (cumple 32 en octubre); El corredor máximo Alex Highsmith, 29 años; el esquinero Jalen Ramsey, 31 (cumplirá 32 en octubre); el apoyador interno Patrick Queen, 27; tackle defensivo Cam Heyward, 37. Solo en ese grupo, es posible que Watt, Highsmith, Ramsey y Heyward no estén en el equipo en 2027. Lo que significa que la defensa quedaría efectivamente destruida más allá de la temporada 2026.
En tercer lugar, la directiva tiene un problema de mariscal de campo muy, muy real que, entre otras franquicias, generalmente sólo se ha resuelto eliminando la plantilla y sufriendo finales terribles (o múltiples terribles) en la columna de victorias. También ha perdido oportunidades recientes para al menos intentar resolver este problema a través del draft (cuando Jaxson Dart o Tyler Shough podrían haber sido seleccionados en 2025) y también en la agencia libre (Darnold podría haber sido firmado la temporada baja pasada). Compare eso con selecciones de draft fallidas (Kenny Pickett) y selecciones de draft fallidas (Dwayne Haskins, Mitchell Trubisky, Justin Fields y Russell Wilson), y obtendrá la dependencia actual de un Aaron Rodgers que se desvanece.
Anuncio
Finalmente, cuarto: mirar alrededor de la AFC, y mucho menos de la AFC Norte. Está absolutamente repleto de mariscales de campo dinámicos y probados. Josh Allen, Lamar Jackson, Joe Burrow, Patrick Mahomes y Justin Herbert. Ahora agregue otros jugadores talentosos como Trevor Lawrence, CJ Stroud, Bo Nix y Drake Maye. es nada menos que eso nueve equipos que tienen récords de mariscales de campo notablemente mejores que Pittsburgh. Y eso sin tener en cuenta las dos últimas selecciones número uno del draft de la NFL (Cam Ward y Fernando Mendoza) y veteranos como Daniel Jones, Geno Smith y Malik Willis. Puede que Pittsburgh no tenga las peores perspectivas de quarterback en la AFC, pero está bastante cerca.
Cuando analizas todo esto, queda claro lo que le espera a esta franquicia. Ya sea que Aaron Rodgers firme – o cuando firme… o para qué firme – el precipicio se acerca en Pittsburgh. O la franquicia puede aceptar esto y comenzar a prepararse para un desmantelamiento total y una reconstrucción después de la temporada 2026, o puede continuar por este camino de medidas a medias y resultados finales medio vacíos.
Esta debería ser la prioridad de los Steelers en 2026 y más allá. No Aaron Rodgers. Dondequiera que esté y lo que sea que se proponga hacer.
