La marina israelí interceptó más de 20 barcos de una flotilla de ayuda internacional con destino a Gaza frente a la isla griega de Creta y arrestó a decenas de activistas, dijeron las autoridades el jueves.
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí dijo que alrededor de 175 activistas habían sido transportados “pacíficamente” a Israel.
Mientras tanto, el grupo autodenominado “Flotilla Global Sumud” describió en un artículo en X que la operación fue “una incursión violenta en aguas internacionales”.
El grupo afirmó que las fuerzas navales abordaron varios barcos, “rompieron motores” y “dejaron intencionalmente a cientos de civiles varados en embarcaciones indefensas y averiadas” cuando se acercaba una tormenta. Según los informes, también se interrumpieron las comunicaciones.
La interceptación tuvo lugar al oeste de Creta, a unos 1.000 kilómetros de Israel. Incluso si se hubiera planeado una intervención, el momento y el lugar habrían sido una sorpresa. Los medios israelíes dijeron que la flotilla fue detenida prematuramente debido a su tamaño.
El ejército israelí proporcionó sólo una breve declaración, diciendo que estaba aplicando el bloqueo naval de la Franja de Gaza, que según dijo estaba vigente por razones de seguridad. Añadió que actuaba bajo instrucciones de líderes políticos israelíes.
Los activistas dijeron que lanchas rápidas israelíes se acercaron a la flotilla por la noche y, según informes, los soldados apuntaron con láseres y armas semiautomáticas a las embarcaciones. Según los informes, a los que estaban a bordo se les ordenó reunirse en la proa y arrodillarse.
Decenas de barcos que transportaban a activistas de varios países zarparon desde Sicilia hacia la Franja de Gaza el domingo en lo que los organizadores describieron como la flotilla más grande que jamás haya intentado llegar al enclave costero.
Los activistas pretenden desafiar el bloqueo naval de Israel sobre Gaza, vigente desde 2007 y apoyado por Egipto, y entregar suministros humanitarios al territorio.
También dicen que están tratando de impulsar la creación de un corredor humanitario permanente.
Israel ha bloqueado anteriormente intentos similares de romper el bloqueo. En una operación anterior el año pasado, las fuerzas especiales israelíes abordaron los barcos de vela y motor, en gran parte de propiedad privada, que componían la flotilla y les impidieron llegar a Gaza.
