NAIROBI, KENIA (AP) — El uso de vehículos eléctricos en África está en auge, liderado por Etiopía, así como Aumento de los precios y escasez de combustible. obligando a los países a cambiar a un transporte más limpio y más barato.
África importada 44.358 vehículos eléctricos procedentes de China en 2025según datos del Ministerio de Comercio de China, frente a 19.386 en 2024. Los envíos, valorados en más de 200 millones de dólares, ponen de relieve la creciente demanda, particularmente en Etiopía tras la prohibición de nuevas importaciones de vehículos de gasolina y diésel en 2024.
Más de 115.000 vehículos eléctricos circulan actualmente por las carreteras etíopes, lo que representa alrededor del 8% de la flota nacional. En 2025, importó un tercio de Importaciones africanas desde Chinapor delante de otros mercados importantes en Sudáfrica, Egipto, Marruecos y Nigeria.
A medida que la guerra de Irán se prolonga, la escasez de combustible en Etiopía está afectando los sistemas de transporte y la vida cotidiana, lo que refuerza sus esfuerzos por reducir las costosas importaciones de petróleo y gas y aumentar su seguridad energética. Sin embargo, esta tendencia plantea dudas sobre la infraestructura de carga y su asequibilidad.
Etiopía gasta alrededor de 4.200 millones de dólares al año en importaciones de combustible, lo que agota sus reservas de divisas.
Su Ministro de Comercio e Integración Regional, Kassahun Gofe, dijo en un comunicado que el país también estaba gastando hasta 128 millones de dólares al mes en subsidios al combustible, mientras que los envíos cayeron en más de 180.000 toneladas, con las importaciones interrumpidas por el cierre efectivo por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, la ruta de transporte de alrededor de una quinta parte del petróleo de la región del Golfo antes de la guerra.
El gobierno ha redoblado su campaña para una adopción más rápida de los vehículos eléctricos, presentándolos como un amortiguador clave contra los shocks de oferta externos.
“Desde un punto de vista general, es sostenible”, afirmó Hiten Parmar, director ejecutivo de The Electric Mission, con sede en Sudáfrica. “Al sustituir el combustible importado por electricidad producida localmente, Etiopía fortalece su posición en materia de seguridad energética. »
Etiopía tiene una ventaja
Etiopía tiene una ventaja particular porque más del 90% de su electricidad proviene de fuentes renovables, principalmente hidroeléctrica y solar. Se espera que la Gran Presa del Renacimiento Etíope, el proyecto hidroeléctrico más grande de África, duplique su producción de electricidad desde la instalación y ha alimentado un conflicto de una década sobre el suministro de agua con Egipto y Sudán río abajo.
“Esta escala de producción crea una base para el transporte electrificado”, dijo Parmar. “Esto permite que los vehículos eléctricos funcionen con energía limpia producida localmente, en lugar de costosas importaciones. »
“Al adoptar gradualmente los vehículos eléctricos, se puede reducir el gasto intensivo en importación de combustible y reorientarlo hacia otras necesidades críticas de desarrollo”, dijo Parmar.
A nivel mundial, la Agencia Internacional de Energía estima que los vehículos eléctricos reemplazarán más de 1 millón de barriles de petróleo por día en 2024.
Los países africanos presionan por más vehículos eléctricos
Egipto, Sudáfrica y Marruecos también están llevando a cabo una transición hacia el uso de vehículos eléctricos, adoptando una combinación de políticas de incentivos e invirtiendo en capacidad de producción y energía limpia.
“Esta transición está empezando a aliviar la presión sobre la demanda de combustible”, dijo Bob Wesonga, jefe de políticas e inversiones de Africa E-Mobility Alliance.
“Eso representa a más de 100.000 propietarios de vehículos que ya no están directamente expuestos a los shocks de precios en el surtidor”, dijo. “A medio y largo plazo, esto crea un amortiguador contra la volatilidad mundial del petróleo. »
Para quienes han cambiado, los ahorros son significativos.
“El propietario de un vehículo eléctrico privado ahora gasta alrededor de 4 dólares al mes en carga, en comparación con los 27 dólares que antes gastaba en combustible”, dijo Wesonga. “Para los operadores de transporte público, la diferencia es aún más sorprendente”.
Aún faltan estaciones de carga y otras infraestructuras
La transición hacia los vehículos eléctricos se enfrenta a importantes obstáculos estructurales, señala Parmar.
“La tecnología ya está madura, el desafío es desarrollarla lo suficientemente rápido”, afirmó.
Actualmente, Etiopía está implementando centros de carga ultrarrápida en su capital, Addis Abeba, pero expandirlos a todo el país requerirá tiempo e inversión.
“El mayor obstáculo es la distribución de electricidad en el último kilómetro”, dijo Wesonga. “Aunque Etiopía tiene un excedente de generación de electricidad, llevar esa electricidad de manera confiable a donde se necesita, particularmente fuera de Addis Abeba, sigue siendo un desafío. »
Los frecuentes cortes de energía y los retrasos en la conexión de estaciones de carga de alta capacidad han ralentizado la construcción de la infraestructura necesaria, incluso cuando aumenta la demanda de vehículos eléctricos.
“La infraestructura de carga todavía está muy concentrada en la capital y en algunos corredores”, dijo Wesonga. “Esto limita la movilidad eléctrica a áreas específicas y crea un cuello de botella a medida que crece la adopción”.
Los proyectos de ensamblaje de vehículos eléctricos plantean dudas sobre la asequibilidad
Etiopía es uno de varios países de África que buscan crear su propia industria de vehículos eléctricos. Los datos oficiales muestran que hay 17 plantas de ensamblaje de vehículos eléctricos en preparación en Etiopía, con planes de aumentar el número a 60 para 2030. Esto es parte de una estrategia más amplia para localizar la producción y reducir costos.
Sin embargo, la asequibilidad sigue siendo una limitación importante. Aunque los costos operativos son más bajos, los precios de los vehículos eléctricos siguen siendo altos en relación con los ingresos promedio.
“El precio de compra todavía está fuera del alcance de muchos”, afirmó Wesonga. “Al mismo tiempo, las restricciones a los vehículos que utilizan combustibles fósiles han elevado el coste de los coches usados, creando barreras adicionales. »
Esta dinámica podría tener impactos sociales inesperados si no se gestiona con cuidado.
“La transición de una flota nacional es siempre gradual”, afirmó Parmar. “Los vehículos de combustión existentes seguirán utilizándose durante algún tiempo y la transición debe tener en cuenta los medios de vida vinculados a este sistema. »
Aun así, ambos expertos dicen que la trayectoria a largo plazo sigue siendo clara. Los menores costos de operación y mantenimiento de los vehículos eléctricos podrían reducir los costos de transporte con el tiempo, bajando así el precio de los bienes y mejorando el acceso a las oportunidades económicas.
Etiopía también busca aprender de países como China y Noruega, donde el apoyo político, la inversión en infraestructura y los incentivos al consumidor han impulsado una rápida adopción.
“No se trata sólo de transporte”, dijo Wesonga. “Se trata de remodelar la forma en que el país utiliza la energía y quién se beneficia de ese cambio”.
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