El presidente de Kenia, William Ruto, enfrentó reacciones violentas en las redes sociales después de sugerir públicamente que el inglés con acento nigeriano era incomprensible y requería un traductor.
Dirigiéndose a los kenianos que viven en Italia el lunes, Ruto dijo: “Si escuchas hablar a un nigeriano, no sabes lo que está diciendo, necesitas un traductor”, mientras se jactaba de que los kenianos hablaban “uno de los mejores ingleses del mundo”.
Sus comentarios provocaron una feroz condena de los nigerianos y otros internautas africanos que acusaron al líder de Kenia de menospreciar a otra nación africana.
“El inglés es una lengua colonial, no una medida de inteligencia, capacidad o progreso nacional”, escribió Hopewell Chin’ono, un periodista de Zimbabwe.
Como antiguas colonias británicas, Kenia y Nigeria comparten el inglés como idioma oficial, pero cada país ha desarrollado distintas variedades habladas con diferentes estructuras fonéticas.
Estas diferencias reflejan la influencia de las lenguas indígenas: Nigeria tiene más de 500 lenguas que moldean su cadencia y entonación, mientras que la mezcla bantú, nilótica y cusita de Kenia da lugar a acentos propios.
Pero en su discurso a la diáspora, Ruto dijo que el sistema educativo de Kenia hacía fácil hablar inglés con fluidez y que era difícil entender a los nigerianos cuando hablaban inglés.
“Nuestra educación es buena. Nuestro inglés es bueno. Hablamos uno de los mejores ingleses del mundo. Si escuchas hablar a un nigeriano, no sabes lo que está diciendo. Necesitas un traductor incluso si habla inglés”, dijo, provocando risas en la sala.
“Tenemos uno de los mejores capitales humanos del mundo. Sólo necesitamos perfeccionarlo con más capacitación”, añadió Ruto.
Sus comentarios provocaron reacciones generalizadas en las redes sociales, y muchos usuarios criticaron al líder keniano por resaltar un “profundo complejo de inferioridad arraigado en el condicionamiento colonial”.
“Ruto se burla de los ingleses del país con un premio Nobel de literatura. La nación de Achebe y Chimamanda”, publicó en X el ex senador nigeriano Shehu Sani, refiriéndose a Wole Soyinka, el único premio Nobel del país, junto a los aclamados autores Chinua Achebe y Chimamanda Ngozi Adichie.
Otros usuarios de las redes sociales han instado a Ruto a centrarse en los problemas apremiantes que enfrentan sus ciudadanos, como el costo de vida y el desempleo, en lugar de permitirse lo que describen como distracciones.
Las disputas en línea entre Kenia y Nigeria son frecuentes, a menudo marcadas por ciberguerras intensas, divertidas y a veces volátiles en plataformas como X.
Estos intercambios generalmente giran en torno a comparaciones económicas, cultura pop y deportes y, más recientemente, comentarios políticos.
A principios de este mes, el presidente nigeriano Bola Tinubu se enfrentó a la reacción de los kenianos en línea después de decir que los nigerianos estaban “mejor que los de Kenia y otros países africanos” a pesar del aumento de los precios del combustible en su país.
Aunque Ruto no se refirió directamente a ningún comentario específico, algunas interpretaciones en línea sugieren que sus comentarios podrían ser una respuesta a los comentarios de Tinubu.
No hubo respuesta oficial del gobierno de Ruto, pero algunos kenianos lo defendieron en línea, diciendo que los críticos habían malinterpretado la intención de sus comentarios y no habían entendido el humor.
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(Getty Images/BBC)
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