DAKAR, Senegal (AP) — Una alianza de militantes y separatistas vinculados a Al-Qaida llevó a cabo el ataque. mayor ataque coordinado en más de una década en Malímarcando una peligrosa escalada en lo que se considera ampliamente una de las regiones más mortíferas del mundo por la violencia extremista.
El ataque del fin de semana también planteó un desafío para Rusia, que ha unido fuerzas con el gobierno militar de Mali después de distanciarse de antiguos aliados como Francia. El ataque no tuvo precedentes en su escala, tanto en el número de lugares afectados como en la importancia de los objetivos, dijeron analistas el lunes.
Las autoridades aún no han publicado una cifra oficial de muertos, pero entre los muertos se encontraba el ministro de defensa de Malí, que murió cuando un un coche bomba apuntó a su casa.
Los ataques casi simultáneos del sábado afectaron a todo el país, incluido el aeropuerto de Bamako, la capital del país, la ciudad guarnición vecina de Kati y varias ciudades del norte y el centro, como Kidal y Sévaré.
El separatista Frente de Liberación Azawad dijo que Kidal, una ciudad clave en el norte del país, estaba ahora en sus manos. La captura de Kidal en una alianza similar entre militantes e insurgentes hace más de una década fue el origen de la crisis de seguridad que sacudió a Malí.
Esto es lo que necesita saber.
Los combatientes se unen detrás de objetivos comunes
Malí, sin salida al mar, forma parte del Sahel, una vasta franja de tierra al sur del desierto del Sahara. se ha convertido en el epicentro de la violencia extremista en los últimos años.
Según el Índice de Terrorismo Global del Instituto para la Economía y la Paz del año pasado, la región representa ahora el 51 por ciento de las muertes globales causadas por el extremismo violento, frente al 1 por ciento hace casi dos décadas. Las muertes por ataques extremistas se han multiplicado casi por diez desde 2019.
Durante más de una década, Malí ha estado plagado de militantes afiliados a Al-Qaeda y el grupo Estado Islámicoasí como una rebelión separatista en el norte.
Los separatistas tuareg y los grupos yihadistas han trabajado juntos antes, en 2012, cuando se apoderaron de gran parte del norte de Malí, lo que provocó un colapso de la autoridad estatal que condujo a la intervención militar francesa.
El grupo JNIM vinculado a Al Qaeda –Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin– ha crecido en los últimos años, apoderándose de grandes extensiones de territorio y, recientemente, bloquear a Bamako de los envíos de combustibleEl grupo también está activo en los vecinos Burkina Faso y Níger, y ha atacado en Benin, Costa de Marfil y Togo.
JNIM obtiene sus recursos de la extorsión de “impuestos” a las poblaciones locales, el robo de ganado y el control de las minas de oro en la región. Organiza asedios, secuestros y provoca explosiones para dominar las rutas de suministro.
Ulf Laessing, jefe del programa Sahel de la Fundación Konrad Adenauer, dijo que el grupo tenía un “botín de guerra bien abastecido” antes de los ataques, habiendo aparentemente recaudado al menos 50 millones de dólares en rescate por la liberación de un miembro de la familia real en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, y dos de sus asociados secuestrados cerca de Bamako el año pasado.
Los Emiratos Árabes Unidos nunca confirmaron el secuestro ni el pago del rescate, y The Associated Press no pudo confirmar los informes.
En el norte de Malí, los grupos separatistas liderados por los tuaregs han sido luchando durante años crear un estado independiente llamado Azawad. En 2024, se fusionaron con el Frente de Liberación de Azawad (ALF), que luchó junto al JNIM en el ataque del fin de semana.
A pesar de sus diferencias ideológicas, el JNIM y el FLA tienen un interés común en expulsar al ejército maliense del norte y centro de Malí, así como a los soldados rusos aliados con las fuerzas de seguridad malienses, dijo Rida Lyammouri, investigadora principal del Centro de Políticas para el Nuevo Sur, un grupo de expertos marroquí.
Mercenarios rusos huyen de ciudad clave del norte
Mali, Níger y Burkina Faso están dirigidos por líderes militares que tomaron el poder por la fuerza en los últimos años, prometiendo brindar más seguridad a los ciudadanos después de acusar de corrupción a antiguos gobiernos elegidos democráticamente y de contar con el respaldo de Francia.
A pesar de años de presencia militar francesa y mantenimiento de la paz de la ONU, los ataques han aumentado desde 2014, y el territorio se fue escapando gradualmente del control gubernamental mientras los civiles seguían siendo los más afectados por la violencia, alimentando el descontento popular, que luego las juntas llevaron al poder.
Estos países de África Occidental luego recurrieron a Rusia como nuevo socio de seguridad, obligando a sus aliados tradicionales como Francia y una misión de paz de la ONU a irse. Al mismo tiempo, también crearon su propia asociación de seguridad, la Alianza de los Estados del Sahel.
Hoy en día, el principal socio de seguridad de Malí es el recién creado Cuerpo de África, una unidad militar rusa que depende del Ministerio de Defensa en Moscú y que, según se informa, cuenta con unos 2.000 soldados en Malí.
Pero la situación de seguridad en el Sahel se ha deteriorado desde que los gobiernos militares tomaron el poder -comenzando por Mali en 2020- con un número récord de ataques y civiles asesinados por combatientes islámicos y fuerzas gubernamentales, dicen los analistas.
Laessing dijo que las fuerzas francesas y las fuerzas de paz de la ONU habían llenado efectivamente el vacío dejado por un Estado en gran medida ausente, particularmente en el centro y norte de Mali. Su expulsión dejó a las personas vulnerables y las convirtió en blanco de reclutamiento yihadista, afirmó.
El apoyo ruso no ha llenado el vacío. El lunes, el Cuerpo Africano de Rusia anunció en el canal de mensajería Telegram que sus combatientes se habían retirado de Kidal, dos días después de que la FLA anunciara que había tomado la ciudad.
Kidal está en el centro de la crisis de seguridad en Mali. En 2012, separatistas tuareg y grupos yihadistas tomaron la ciudad y gran parte del norte de Malí. Luego, las fuerzas del gobierno de Malí y los mercenarios rusos del Grupo Wagner retomaron la ciudad en 2023 en una victoria significativa.
La FLA dijo en un comunicado el sábado que había negociado un acuerdo que autorizaba a las fuerzas rusas y malienses a retirarse de Kidal, bajo escolta rebelde desde la antigua base de mantenimiento de la paz de la ONU.
Bamako ya estaba debilitada por el bloqueo
En los últimos meses, JNIM Los petroleros atacaron implacablemente en el camino, procedentes de los vecinos Senegal y Costa de Marfil, sumiendo a Bamako en una crisis mucho antes de la La guerra en Irán ha restringido el suministro mundial de combustible..
Siguió la escasez de combustible, con largas colas serpenteando alrededor de las gasolineras. El ejército maliense escoltó algunos convoyes de combustible hasta la capital, proporcionando sólo un socorro temporal y parcial.
A finales de marzo se alcanzó una frágil tregua, pero desde entonces colapsó y los ataques a las rutas de suministro se reanudaron antes de los ataques del fin de semana.
Los analistas dicen que el objetivo del JNIM es utilizar el bloqueo para presionar a las empresas y a los residentes a distanciarse de las autoridades militares de Malí, socavando así la legitimidad y la autoridad del gobierno. Pero dicen que los activistas no parecen estar buscando el poder.
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