Cientos de miles de musulmanes han viajado una vez más a La Meca, Arabia Saudita, para la peregrinación Hajj, a pesar de la continua amenaza de guerra en Irán.
Las cifras oficiales muestran que 1,5 millones de fieles llegaron sólo del extranjero antes de que comenzara la peregrinación anual el lunes.
Después de circunnavegar la Kaaba, el edificio sagrado de piedra con forma de cubo dentro de la Gran Mezquita de La Meca, los peregrinos se dirigieron al cercano valle de Mina, a unos ocho kilómetros de distancia, donde pasarán la noche en una enorme ciudad de tiendas de campaña.
El segundo día, se dirigen al Monte Arafat, a unos 20 kilómetros al este de La Meca, donde permanecen hasta el atardecer en lo que se considera el pináculo de la peregrinación Hajj.
Arabia Saudita ha sido atacada con cientos de drones y misiles durante la guerra de tres meses de Irán. La defensa aérea interceptó a la mayoría de ellos, pero también hubo algunas víctimas y daños a la infraestructura energética y zonas residenciales.
El Ministerio de Defensa saudita publicó imágenes que muestran unidades de defensa aérea desplegadas para proteger los sitios religiosos alrededor de La Meca. Las fuerzas armadas son responsables de “proteger el espacio aéreo sobre los lugares sagrados y responder a todas las amenazas para garantizar la seguridad y la tranquilidad de los peregrinos”, dijo el ministerio.
Para la mayoría de los musulmanes, participar en el Hajj es una experiencia única. Muchos ahorran durante años para poder permitirse los viajes y los paquetes de Hajj que ofrecen los operadores turísticos especializados. Por persona, estos pueden costar fácilmente el equivalente a 5.000 euros (5.800 dólares).
Las tarifas aéreas han aumentado significativamente después de la guerra en Irán, y las aerolíneas han aumentado considerablemente sus recargos por el combustible de aviación.
El lunes se esperaban temperaturas de hasta 45 grados centígrados en La Meca. Hace dos años, más de 1.300 personas perdieron la vida debido al calor extremo.
