Este verano, cuatro equipos (Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán) harán su debut en la Copa Mundial, mostrando su orgullo nacional en el torneo mundial por primera vez en su historia.
Este es el grupo más grande de debutantes desde 2006, gracias en parte al grupo recientemente ampliado de 48 equipos. Habrá muchos jugadores interesantes que jugarán en el torneo por primera vez este año, pero aquí hay algunos a los que debes prestar atención cuando los novatos salgan al campo.
Anuncio
Ryan Mendes, Cabo Verde
Cabo Verde, un pequeño archipiélago frente a la costa occidental de África, será conducido al torneo mundial por el capitán Ryan Mendes. Mendes, centrocampista de 36 años, tiene 16 años de experiencia con la selección nacional y ha ayudado al equipo a lograr resultados impresionantes en los últimos años.
Nacido en Mindelo, la segunda ciudad más grande de Cabo Verde, Mendes disputó su primer partido en 2010 y vio crecer al equipo, disputando casi 5.000 minutos con su país.
El capitán caboverdiano Ryan Mendes celebra con sus compañeros tras ganar la Copa Africana de Naciones 2024. (Foto de FRANCK FIFE/AFP vía Getty Images)
(FRANCK FIFE vía Getty Images)
Mendes es una leyenda viva de Cabo Verde, con el mayor número de partidos internacionales y goles en la historia de la selección nacional. Después de unirse al equipo Blue Sharks cuando era adolescente, Mendes jugó 71 apariciones en todas las competiciones y acumuló 15 goles y seis asistencias durante ese tiempo, según FBRef.
Anuncio
“Desde que estoy aquí en 2010 eso no ha cambiado. La diferencia ahora es que hay un poco más de calidad y se nota en el campo. Pero a nivel humano siempre ha sido igual”, Mendes le dijo a la FIFA en diciembre.
Leandro y Juninho Bacuna, Curazao
Como país más pequeño que ha participado en la Copa del Mundo, no sorprende que Curazao seleccione a dos de sus jugadores de la misma familia talentosa. Este verano, el mediocampo del Blue Wave estará formado por dos hermanos: el capitán del equipo Leandro Bacuna y su hermano menor Juninho Bacuna.
Los hermanos nacidos en Holanda tienen experiencia en la Premier League y están en el corazón de la alineación titular de Curazao. Leandro, de 34 años, juega para el equipo desde 2016 y es uno de los jugadores con más partidos internacionales del equipo; Juninho, de 28 años, es un recién llegado, pero se une a su hermano como uno de los mayores goleadores de todos los tiempos del país. (Los dos también tienen un hermano mayor, Johnsen, que también es jugador de fútbol profesional).
Aunque Juninho representó a Holanda a nivel juvenil, finalmente se mudó una vez a Curazao para unirse a su hermano mayor. En una entrevista En FIFA publicado la semana pasada, Leandro dijo que convenció a su hermano para ascender al nivel nacional en 2019, después de que Curazao jugara la Copa Oro de la Concacaf.
Anuncio
“Todavía estaba esperando, jugando para la selección sub-21 en Holanda. Estaba (esperando) su oportunidad para la selección holandesa. Pero luego jugamos la Copa (de Oro) en América, lo llamé y le dije: ‘Necesito ayuda’. Y él dijo: ‘Está bien, la próxima vez, cuando pueda, vendré y me uniré a ustedes'”, dijo Leandro a la FIFA. “Para mí, es realmente bueno jugar con tu hermano. Creo que realmente no tienes muchas oportunidades para hacerlo, para representar a tu propio país y jugar juntos”.
Ali Olwan, Jordania
Una de las mayores estrellas del equipo jordano es Ali Olwan, un joven delantero que jugó un papel vital en su camino hacia la Copa del Mundo.
Anuncio
A sus 26 años, Olwan ya es el héroe de Jordan. Durante las eliminatorias para la Copa del Mundo en junio pasado, el delantero anotó un hat-trick para liderar a Jordania contra Omán y, finalmente, asegurar el primer lugar del país en un torneo. Los tres goles de Olwan comenzaron con un penalti marcado en el tiempo de descuento de la primera parte, antes de dos complicados remates fuera de casa en los minutos 50 y 63.
En total, Olwan marcó nueve goles en las eliminatorias del verano pasado, lo que eleva a 18 goles en todas las competiciones para su país, según FBRef. El delantero espera aportar esa energía al torneo mientras Jordan navega por un complicado Grupo J que incluye al actual campeón Argentina.
Eldor Shomurodov, Uzbekistán
Para Uzbekistán, el brazalete de capitán lo llevará el delantero Eldor Shomurodov, quien llega a la Copa del Mundo como uno de los jugadores más veteranos y prolíficos del equipo. Shomurodov representa a Uzbekistán desde 2015, cuando tenía 19 años. Durante este período, acumuló 79 partidos internacionales (la mayor cantidad para cualquier jugador activo en la plantilla de Uzbekistán) y marcó 39 goles, un récord histórico para el país.
Anuncio
Y lo más importante es que Shomurodov ya ha guiado a Uzbekistán en un torneo mundial de alto perfil. El país hizo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de París 2024 hace dos años. Aunque Uzbekistán no avanzó de la fase de grupos, Shomurodov hizo historia al anotar el primer gol olímpico de la historia del país, con un penalti contra España en el tiempo de descuento de la primera mitad.
Ahora, el jugador de 30 años intentará hacer más historia con Uzbekistán este verano.
