No sé con seguridad cuál será el proceso que conduzca a la expulsión de Keir Starmer de Downing Street después de las elecciones locales de la próxima semana.
Algunos ministros sospechan que finalmente verá la señal y se marchará. Otros piensan que será necesario un desafío de liderazgo para expulsarlo.
Pero una cosa sí sé: cualquiera que sea el proceso, no debe terminar con Angela Rayner como Primera Ministra del Reino Unido.
Ayer mi colega Christian Calgie informó que Rayner había dejado boquiabiertos a los espectadores por su comportamiento en el Strangers’ Bar de la Cámara de los Comunes el lunes por la tarde. Algunos testigos dijeron que la “llevaron al carro”.
Otros, que su estado de ebriedad la había hecho atravesar una puerta con tanta fuerza que se agachó.
Los aliados negaron inmediatamente los informes. Todo fue, según un portavoz, una “mezcla de fechorías”. Este no fue el caso.
Estuve en el Strangers’ Bar el lunes. Vi a Angela Rayner y hablé con ella brevemente. La descripción que hace un testigo de que fue “absolutamente destruida” es cierta.
Muchos parlamentarios, periodistas, personal parlamentario e invitados fueron testigos de su estado. El incidente en el que rompió una puerta con fuerza también es exacto. Lo vi suceder con mis propios ojos.
Según los informes, Angela Rayner dejó boquiabiertos a los espectadores por su comportamiento en el Strangers’ Bar de la Cámara de los Comunes el lunes por la noche. En la foto: Rayner bebiendo en una taberna al aire libre en 2021
Rayner no es el único político laborista que mantiene los débiles vínculos del partido con sus raíces de clase trabajadora, escribe Dan Hodges.
Angela Rayner y Andy Burnham en la conferencia del Partido Laborista en Brighton en 2021
En las próximas horas, los desmentidos rotundos de sus seguidores quedarán aparcados. En cambio, se nos ofrecerá una serie de justificaciones rituales y trilladas.
Rayner es atacada porque es mujer. Ella es atacada porque es de clase trabajadora. Ella es el objetivo de los puritanos sin alegría.
Ángela es un objetivo porque está al borde del poder y sus oponentes políticos –tanto dentro como fuera de su partido– la temen y quieren derrocarla.
Así que deconstruyamos y abandonemos cada una de estas afirmaciones falsas una por una.
El Partido Laborista está lleno de mujeres que no sólo son capaces de reemplazar a Keir Starmer, sino que casi con toda seguridad harían un mejor trabajo. Yvette Cooper. Brigitte Phillipson. Shabana Mahmoud. Lucía Powell. Heidi Alejandro. El género no es el problema.
La clase tampoco. Andy Burnham creció en Aintree, un suburbio de Liverpool, hijo de un ingeniero telefónico y una recepcionista.
Phillipson fue criada por su madre, que trabajaba para una organización benéfica contra la violencia doméstica, en un hogar social en Wearside.
Wes Streeting nació en Stepney y pasó su infancia en un piso municipal con seis hermanos. Entonces, a pesar de las apariencias, Rayner no es el único político laborista que mantiene los tenues vínculos del partido con sus raíces de clase trabajadora.
Del mismo modo, pocos votantes tendrán problemas con un político al que le guste beber. O el que, en la intimidad, se emborracha. Winston Churchill ganó una guerra mundial con una dieta de brandy, oporto y Pol Roger.
Pero hay un tiempo y un lugar. Y un lunes por la noche en un concurrido bar parlamentario –en un momento en el que intentas convencer a tus colegas de que eres la persona a quien confiar los códigos de lanzamiento nuclear de Gran Bretaña– no es ninguna de las dos cosas.
Había una razón por la que Angela Rayner estaba en este abrevadero en particular. En el recinto parlamentario hay numerosos restaurantes, salones de té y refugios donde un político ambicioso puede presionar discretamente a sus compañeros parlamentarios.
Pero Strangers es un espacio abierto frecuentado por miembros de todos los partidos y –especialmente– por miembros de la prensa.
Aquí es donde acuden los aspirantes a candidatos cuando quieren dejar su punto de vista. Para indicar que se postula para un puesto en particular, sin decirlo explícitamente. Aquí es donde harán la audición.
El hecho de que Rayner no pudiera pasar la audición sin caer de bruces (o, en este caso, estrellarse contra una gran puerta de madera) es instructivo.
Angela Rayner fue vista moviéndose en una noche salvaje en Ibiza en 2024 en un clip filmado por la actriz Denise van Outen.
La Sra. Rayner fue fotografiada disfrutando de una copa de rosas durante sus vacaciones en Brighton el año pasado.
Como me dijo un parlamentario que no está en el equipo de Rayner pero que mantiene una mente abierta sobre el liderazgo: “Lo siento, pero no es suficiente”. Quiere ser líder del partido y primera ministra del país. Y ella se tambalea en este estado. Esto no es aceptable.
Como ha demostrado el meteórico ascenso de Nigel Farage, la gente se siente atraída por los políticos con carácter y rechaza la caricatura robótica y sofocante de la identidad política de Westminster.
Pero este no es un episodio de Soy una celebridad. El gobierno y el país se acercan a un punto de inflexión.
El Partido Laborista está dispuesto a elegir un nuevo líder y primer ministro. Y lo mínimo requerido es que el hombre o la mujer que elijan se comporte con un nivel básico de profesionalismo y autocontrol.
Angela Rayner no puede hacer eso. Su comportamiento el lunes no fue una aberración. La preocupación por su conducta social ha sido generalizada dentro del Partido Laborista Parlamentario desde hace algún tiempo.
Por eso sus aliados informaron recientemente a parlamentarios y periodistas que estaba evitando el alcohol.
Si Rayner estuviera rodeada de asesores con la experiencia y la madurez para guiarla con seguridad a través de la intensidad de una carrera por el liderazgo laborista y una futura elevación al número 10, algunas de estas dificultades podrían aliviarse.
Pero la verdad es todo lo contrario. Muchos parlamentarios creen que los miembros de su entorno lo están explotando activamente y utilizándolo para promover sus propias ambiciones políticas.
Angela Rayner tiene muchas cualidades. Aquellos que van más allá de los habituales cuentos perezosos sobre su terrenalidad y aspereza.
Tiene agudos instintos políticos. En su liderazgo del Departamento de Vivienda –antes de dimitir el año pasado– sorteó los obstáculos que la burocracia de Whitehall puso en su camino.
Todavía tiene mucho que ofrecer a su partido y a su país.
Pero no puede convertirse en Primera Ministra. El peso de la función la destruiría. El gobierno colapsaría rápidamente, de una manera que recordaría la implosión del gobierno de Liz Truss.
Es por eso que sus colegas, y aquellos que dicen ser sus amigos, tienen el deber de cuidar de Rayner para garantizar que esto no suceda.
Durante los últimos meses he narrado el declive y la caída de Keir Starmer. No me inclino ante nadie, porque creo firmemente que lo mejor para su gobierno, su partido y su país es que sea destituido de su cargo lo antes posible.
Por eso no lo digo a la ligera: si se trata de una elección directa entre Keir Starmer y Angela Rayner, el Partido Laborista debería quedarse con Starmer.
