Cuando el presidente de Estados Unidos viaja esta semana a China –el principal rival mundial de la supremacía estadounidense, situada a casi 11.000 kilómetros de distancia– hace falta una bestia.
Eso significa pilotar un Cadillac blindado de 1,5 millones de dólares y 20.000 libras, cargado con un blindaje de veinte centímetros de espesor, cañones de gas lacrimógeno, visión nocturna, un suministro de oxígeno sellado y el tipo de sangre de Donald Trump en hielo.
Y eso es sólo para transportarlo desde el aeropuerto.
Entre asesores de la Casa Blanca, miembros del gabinete, servicios secretos, funcionarios del Departamento de Estado, personal militar y periodistas, unas 900 personas de la delegación estadounidense acompañarán al presidente en su viaje, según el Consejo Empresarial Estados Unidos-China. Guiarlos a todas partes requerirá innumerables vuelos.
Esta semana se avistaron en Beijing al menos dos C-17 Globemaster de la Fuerza Aérea de EE. UU., el mismo tipo de nave que se utiliza para transportar la Bestia y la flota presidencial de vehículos.
No hay confirmación oficial de que la Bestia estuviera a bordo, ya que esta logística es un secreto muy bien guardado. Pero ya se han visto vehículos del gobierno estadounidense en las calles de Beijing.
El Servicio Secreto está preparando un esfuerzo colosal para proteger a Trump durante su visita de estado para reunirse con el presidente chino Xi Jinping en Beijing.
La agencia ha sido perseguida por encuentros cercanos desde la campaña electoral de Trump, y el mes pasado fue objeto de un mayor escrutinio cuando un hombre armado disparó a un agente mientras apuntaba al presidente en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en Washington.
La seguridad se ve complicada por la guerra en curso con Irán, que comparte estrechos vínculos con China.
Mientras el presidente Donald Trump se prepara para realizar una visita de estado de alto perfil a China, su flota de vehículos presidenciales, incluida “La Bestia”, viajará con él.
El presidente Donald Trump deja La Bestia antes de abordar el Air Force One
Aviador senior alinea vehículos presidenciales en un avión C-17 antes del viaje de Trump en 2019
Dos aviones de transporte C-17 de la Fuerza Aérea de EE. UU. avistados en Beijing en los últimos días
También se vieron vehículos deportivos utilitarios deportivos con vidrios polarizados y matrículas estadounidenses en el centro de Beijing antes de la visita de Trump.
Es posible que se necesiten varios vuelos C-17 para transportar toda la caravana presidencial a Beijing
Hoy, varios exagentes del Servicio Secreto sacaron a la luz cómo se protegerá al presidente en el extranjero y todo el trabajo que ello implica.
“Todo este paquete lo trajo la Fuerza Aérea de EE. UU.”, dijo el ex agente del USSS Jeffrey James al Daily Mail. “Ya sea que el presidente viaje de Washington a Pittsburgh o hasta China, la Fuerza Aérea transporta las limusinas y los vehículos blindados por nosotros”.
El veterano de 22 años del Servicio Secreto dijo que el quid de cualquier caravana presidencial en el extranjero es lo que se llama el “paquete seguro”, que incluye La Bestia, una limusina de respaldo, autos de seguimiento fuertemente blindados y activos clasificados adicionales que viajan con el presidente a dondequiera que vaya.
James describió las caravanas extranjeras como “monstruos” mucho más complejos que cualquier cosa en los Estados Unidos, y agregó que los equipos de transporte viven y mueren mediante una planificación meticulosa para mantener a todos estos vehículos moviéndose de manera segura a través de un entorno desconocido.
“Vi desfiles extranjeros de hasta 60 coches. Llega nuestro paquete seguro y todo lo demás, las furgonetas de prensa, los coches de apoyo y los vehículos de la delegación anfitriona, se alquila in situ.
Varios ex agentes dijeron al Daily Mail que proteger al presidente en China podría en realidad ser más fácil que en muchos otros países, dado el férreo control de Beijing sobre la vida pública.
“El gobierno tiene mucho control sobre la población allí”, dijo Christian Bolf, ex agente del USSS. “Si alguien corriera delante de la caravana en China, me sorprendería mucho”.
Añadió que la resistencia organizada era igualmente improbable. “No esperaría ningún esfuerzo por parte de grupos en China para impedir la visita del presidente. En cierto modo, ir allí tal vez lo haga un poco más fácil que en otros países.
Un equipo de contrafrancotiradores del Servicio Secreto de Estados Unidos hace guardia en el tejado de la Casa Blanca.
James dijo al Daily Mail que a los funcionarios de seguridad extranjeros normalmente se les pide que exploren a los francotiradores estadounidenses cuando están desplegados en misiones de protección presidencial.
Trump y el presidente chino Xi Jinping participan en una ceremonia de bienvenida en Beijing, China, durante la visita de estado de Trump en 2017.
Se espera que Trump participe en dos días de reuniones y eventos culturales el 14 y 15 de mayo.
Un segundo ex agente, James, estuvo de acuerdo y recordó un viaje que hizo a China para el Servicio. “Uno de los beneficios de ir a un país como China es que cuando dicen que van a limpiar las calles, literalmente limpian las calles”, dijo. “Recuerdo las procesiones de autos donde no veía a nadie en la acera”.
Casi le preocupaba la forma en que las autoridades chinas limpiaban una carretera. “Literalmente no se ve ni una sola alma”, dijo.
En cuanto a los francotiradores, James explicó que Estados Unidos evita colocar francotiradores locales detrás de rifles de largo alcance.
En cambio, los agentes de seguridad chinos están incrustados dentro de la burbuja protectora como observadores, utilizando su conocimiento local para informar comportamientos sospechosos mientras los francotiradores estadounidenses mantienen el control de las armas.
A pesar de la minuciosidad de estos preparativos, el Servicio Secreto se ha visto envuelto en una controversia desde el primer atentado contra la vida de Trump en Butler, Pensilvania.
La agencia ha tenido una serie de bochornos: en febrero, un joven de 21 años entró en Mar-a-Lago con una escopeta; En abril, se descubrió que el presunto tirador Cole Thomas Allen, de 31 años, había irrumpido en la cena de corresponsales de la Casa Blanca.
En visitas importantes al extranjero como esta, dijeron ex agentes, el Servicio llega con semanas de anticipación para preparar y explorar ubicaciones.
Lo mismo ocurre con el equipo de avanzada de la Casa Blanca, cuyo trabajo es rastrear la ciudad anfitriona en busca de rutas y edificios seguros, trabajando junto con sus homólogos chinos para garantizar que el presidente pueda moverse sin problemas de un lugar a otro en Beijing.
El presidente Donald Trump habla con el presidente chino Xi Jinping junto con la primera dama estadounidense Melania Trump y la esposa de Xi, Peng Liyuan, en el Gran Salón del Pueblo en Beijing, el 9 de noviembre de 2017.
El Equipo Preparatorio del Presidente es responsable de garantizar que el lugar presente la estética adecuada para una visita de Estado tan formal. Su trabajo se realiza en colaboración con sus homólogos chinos.
“El Servicio Secreto de EE.UU. trabaja estrechamente con el Departamento de Estado y otros socios del gobierno de EE.UU. para garantizar una visita segura”, dijo un portavoz del Servicio Secreto al Daily Mail.
“El personal del Servicio Secreto llega mucho antes de la visita para trabajar con nuestros homólogos chinos para garantizar un entorno seguro en el que ambas delegaciones puedan trabajar juntas”.
“La Casa Blanca está totalmente preparada para garantizar que el próximo viaje histórico del presidente Trump a China no sólo sea seguro sino también productivo”, añadió el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle.
Un funcionario de la administración fue más sincero sobre los detalles más finos, diciendo que el equipo preliminar también es responsable de garantizar una “estética agradable”; dijeron que la gira debe “verse ordenada”.
Todo depende de un calendario que aún no se ha hecho público.
Si hay una mesa redonda, el equipo se asegura de que Trump obtenga un asiento importante; si hay una conferencia de prensa bilateral, se colocarán banderas estadounidenses detrás de él; si hay una visita cultural, ya habrán determinado exactamente dónde debe colocarse la prensa para obtener las mejores imágenes.
Como país anfitrión, China presentará sus propios preparativos a la Casa Blanca para su aprobación: cada detalle, desde los decorados hasta la distribución de las salas, se negociará y aprobará en Washington.
Sólo la logística podría mantener ocupadas a unas quince personas durante meses.
Trump retrasó el viaje seis semanas, citando el conflicto iraní como una razón para saltarse la fecha original de finales de marzo. Pero los dos ex agentes dijeron que las tensiones regionales no comprometerían la seguridad.
James señaló que el aparato de protección que rodea al presidente está construido específicamente para tener en cuenta las amenazas iraníes, así como las de otros actores extranjeros y grupos terroristas, incluso en China.
“Siempre que el presidente va a algún lugar, siempre damos el 100 por ciento”, dijo Bolf. “El nivel de protección nunca baja”.
