Setenta y nueve años después de que Jackie Robinson saliera al campo por primera vez con los Dodgers de Brooklyn, todos los jugadores y entrenadores de la MLB salieron al campo el miércoles con el número 42.
MLB celebró su Día anual de Jackie Robinson el 15 de abril, una ocasión en honor al hombre que rompió la barrera del color en el béisbol. El evento se remonta a 2004, con la tradición de usar el número 42 desde la solicitud de Ken Griffey Jr. de ponerse el número retirado en 2007. Pronto, todos los jugadores lo estaban haciendo.
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El día tiene un significado especial para los Dodgers de Los Ángeles de Robinson, que recibían a los Mets de Nueva York, el equipo que juega más cerca del antiguo terreno de Robinson en Brooklyn. Antes del juego, los dos equipos se reunieron frente a la estatua de Robinson afuera del Dodger Stadium en honor al héroe de los derechos civiles.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, uno de los dos únicos managers afroamericanos en la MLB junto con Will Venable de los Medias Blancas de Chicago, Habló con ambos equipos y habló sobre el carácter de Robinson.:
“Miras a Nueva York, miras a Los Ángeles, probablemente las dos ciudades más diversas del mundo. Jackie miraría hacia atrás y estaría muy orgulloso de que los muchachos que se visten esta noche reflejen su sueño, su visión de cómo es la igualdad y la unidad.
“Jackie amaba mucho el béisbol y nosotros amamos mucho las cosas, pero ¿estamos dispuestos a enfrentar el odio de tus colegas, tus compañeros de equipo, tus entrenadores, tus oponentes, las personas que trabajan para ti, las personas que te apoyan y continúan jugando y haciendo algo que te encanta hacer? Él estaba dispuesto a pagar ese precio”.
También estuvo presente Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras. Dio una lección de historia.explicando que la entrada de Robinson a la MLB ayudó a impulsar el movimiento de derechos civiles:
“Estamos haciendo una afirmación bastante audaz de que la ruptura de la barrera del color por parte de Jackie no fue solo parte del movimiento de derechos civiles, sino que fue el comienzo del movimiento de derechos civiles. Hay que recordar: esto es 1947. Así que es mucho antes de estos eventos de derechos civiles más trascendentales.
“Fue antes de Brown contra la Junta de Educación. Fue antes de que Rosa Parks se negara a moverse a la parte trasera del autobús. El Dr. Martin Luther King Jr…. era apenas un estudiante de segundo año en Morehouse College en Atlanta, Georgia, cuando Jackie firmó su contrato para jugar en la organización de los Dodgers. Nuestro propio presidente, Harry S. Truman, no ingresaría a las fuerzas armadas hasta un año después de Jackie. Entonces, para todos los efectos, eso fue lo que puso en marcha el progreso social en este país.
Los Dodgers también aseguraron que sus fanáticos usarían el número 42 para el juego:
Los homenajes a Robinson, por supuesto, se extendieron mucho más allá de los Dodgers y los Mets. Cada equipo honró a Robinson a su maneracomo organizar programas juveniles en estadios, donar a organizaciones y organizar eventos informativos.
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Incluso el interior de las gorras se utilizó para reconocer a Robinson:
El receptor de los Yankees de Nueva York, JC Escara, llevó su punto de vista aún más lejos:
Su compañero Jazz Chisholm Jr. tuvo su propio homenaje:
En general, los jugadores parecen legítimamente emocionados de usar el número 42, incluida la estrella de Los Angeles Angels, Mike Trout:
