Se ha advertido a los conductores de nuevas dificultades en el surtidor, a pesar de un muy necesario respiro de la mayor caída de los precios del petróleo desde la Guerra del Golfo de 1991.
El precio del crudo cayó un 16 por ciento a 91 dólares el barril el miércoles por la mañana después de que Estados Unidos e Irán acordaron un alto el fuego de dos semanas que abrirá el crucial Estrecho de Ormuz.
La vía fluvial, que conecta el Golfo Pérsico con el Mar Arábigo, transporta alrededor de una quinta parte de los suministros de petróleo y gas del mundo, pero ha estado efectivamente cerrada desde el inicio de la guerra en Irán.
Esto ha hecho que los precios del petróleo y el gas se disparen: el crudo subió hasta 120 dólares el barril el mes pasado y se negoció alrededor de 110 dólares anoche, antes de que Donald Trump anunciara el alto el fuego.
El aumento del precio del petróleo, que rondaba los 70 dólares por barril antes del inicio del conflicto a finales de febrero, ha provocado que el coste del suministro de suministros a los tribunales británicos se haya disparado.
Las últimas cifras del RAC muestran que el precio medio de un litro de gasolina sin plomo es ahora de 157,71 peniques, un aumento de 25 peniques o 19 por ciento desde el inicio de la guerra.
El diésel ha superado la marca de los 190 peniques, subiendo a 190,62 peniques por litro, y ha subido 48 peniques o un 34 por ciento desde finales de febrero.
La guerra en Irán dispara los precios del petróleo
Ambos combustibles están ahora en su nivel más caro desde finales de 2022, lo que ha disparado el coste de un tanque.
Ahora hay esperanzas de que los precios del combustible comiencen a bajar, aunque los expertos advierten que siguen siendo altos y las perspectivas son inciertas.
El director de políticas del RAC, Simon Williams, dijo: “El anuncio de un alto el fuego condicional puede haber aliviado un poco los precios mundiales del petróleo, pero las perspectivas para los conductores en el Reino Unido siguen siendo muy inciertas.
“La mejor esperanza a corto plazo es que los precios en el surtidor dejen de subir al ritmo que han estado y, con suerte, se estabilicen en los próximos días”.
“Mucho dependerá de la estabilidad del alto el fuego, el libre flujo de envíos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz y el impacto a largo plazo en la producción de petróleo en todo el Golfo.
“Dado que es necesario un descenso sostenido del precio del petróleo (durante varias semanas, no sólo unos días), esto es necesario para reducir significativamente los precios mayoristas del combustible”.
Y añadió: “Los conductores no deberían esperar combustible significativamente más barato en el corto plazo, aunque algunas pequeñas estaciones de servicio independientes que compran al contado pueden ser más rápidas en traspasar las reducciones.
“Seguimos recomendando que los conductores comparen precios de combustible y utilicen aplicaciones gratuitas para asegurarse de obtener siempre el mejor precio cada vez que repostan”.
Nigel Green, director ejecutivo del gigante mundial de asesoramiento financiero DeVere Group, dijo: “Los conductores sentirán cierto alivio en el corto plazo a medida que los precios de la gasolina y el diésel caigan y los mercados reaccionen fuertemente a la pausa.
“Pero el petróleo sigue siendo alto y eso continúa impactando la economía en general, los precios, los costos comerciales y las decisiones de inversión”.
Los crecientes precios de la gasolina han ejercido una mayor presión sobre la Canciller Rachel Reeves para revertir un inminente aumento de 5 peniques en los impuestos sobre el combustible, dada la ganancia inesperada del IVA adicional que obtiene cada vez que un automovilista reposta combustible.
El aumento del impuesto sobre el combustible aumentará desde la tasa actual de 52,95 peniques por litro a 57,95 peniques en los próximos 12 meses, afectando a familias y empresas en dificultades que ya enfrentan precios más altos.
Y los analistas advierten que el precio del petróleo probablemente se mantendrá alto durante algún tiempo, incluso después de que se acuerde el alto el fuego.
Dan Coatsworth, jefe de mercados de AJ Bell, dijo: “La reacción positiva del mercado es comprensible ya que un alto el fuego de dos semanas genera esperanzas de un fin completo del conflicto.
La caída de los precios del petróleo sitúa los precios de la energía en la dirección correcta desde la perspectiva de las empresas y los consumidores.
“Sin embargo, es imposible suponer que volverán rápidamente al nivel inferior a 70 dólares por barril observado antes del inicio de la crisis de Irán.
“El flujo de suministros ya se ha visto significativamente interrumpido y esto podría seguir siendo así durante algún tiempo, incluso si el Estrecho de Ormuz vuelve a estar en pleno funcionamiento.
“Los posibles daños a la infraestructura y los cierres de producción en la industria del petróleo y el gas, así como la continua incertidumbre sobre lo que sucederá después de que finalice el alto el fuego de dos semanas, sugieren que los precios del petróleo podrían permanecer altos por más tiempo.
“No se equivoquen: se trata de una pausa en los debates, no de una resolución completa. Esto significa que cualquier recuperación del mercado podría desvanecerse rápidamente a menos que las negociaciones entre Estados Unidos e Irán logren avances claros.
Daniela Hathorn, analista senior de mercado de Capital.com, dijo: “La posible reapertura del Estrecho de Ormuz representa el acontecimiento más significativo desde una perspectiva de mercado. La interrupción ha acabado con hasta el 20 por ciento de los suministros mundiales de petróleo, e incluso una restauración parcial de los flujos representa un cambio importante en la dinámica de la oferta.
“Sin embargo, la situación sigue siendo frágil. Los términos del alto el fuego parecen inclinarse fuertemente a favor de Irán, lo que plantea dudas sobre la viabilidad política del acuerdo, particularmente para Israel y Estados Unidos.
“También existe un riesgo real de que las conversaciones fracasen y el conflicto vuelva a su estado anterior, o incluso se intensifique aún más, una vez que expire el período de alto el fuego. Como resultado, los mercados probablemente verán esto como una pausa en lugar de una resolución.
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