Antes de que Paul Skenes ganara un campeonato nacional en LSU en 2023, ayudó al béisbol de la Fuerza Aérea a ganar su primer título del torneo Mountain West y a conseguir su primera aparición regional en la NCAA desde 1969.
Esta hazaña representó lo que él y sus compañeros de equipo habían construido.
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Skenes cree que hay una ventaja similar en el horizonte para los Piratas de Pittsburgh.
“Sólo tenemos que hacerlo” dijo el as de los Piratas en el programa de Dan Patrick el martes. “Y salir antes de eso me dejaría un mal sabor de boca porque había trabajo por hacer que no habíamos hecho”.
Antes de que Skenes ganara el premio Cy Young de la Liga Nacional por unanimidad la semana pasada, un informe de Randy Miller de NJ Advance Media circulado. En él, se citó a un compañero anónimo de los Piratas diciendo que escuchó a Skenes hablar sobre su deseo de jugar para los Yankees de Nueva York y su deseo de ser canjeado mucho antes de convertirse en agente libre después de la temporada de 2029.
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Skenes dijo a los periodistas que no sabía de dónde vino ese informe la noche en que agregó un premio Cy Young a una vitrina de trofeos que también incluye el premio al Novato del Año de la Liga Nacional 2024.
El dos veces All-Star una vez más desestimó el informe el martes, diciendo: “Obviamente, eso no es cierto”.
“Me sentí frustrado durante unas horas y luego lo superé y hablé con los medios esa misma noche”, le dijo Skenes a Patrick el martes.
“Es así. Hay cosas que van a salir, buenas y malas”.
Skenes sabe que no es la primera estrella del mercado pequeño que enfrenta este tipo de publicidad. Esto se debe a que juegas en una liga que no tiene tope salarial y donde este tipo de intercambios ya se han producido antes.
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En particular, los Piratas despidieron a otro ex seleccionado número uno, Gerrit Cole, después de la temporada 2017, la quinta del lanzador con los Bucs, después de meses de especulaciones.
Pittsburgh terminó en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional en cada una de las dos primeras temporadas de Skenes con el equipo luego de ser seleccionado con la primera selección en el draft de 2023.
Skenes admitió ante Patrick el martes que perder más que nunca en su carrera ha sido “un gran ajuste”.
“Es difícil no aparecer en el campo todos los días y estar amargado a veces, especialmente cuando estamos en una racha de siete u ocho partidos”, dijo. “Creo que todo se reduce a ser un profesional. He aprendido cada vez más cómo hacerlo y a ser la misma persona todos los días”.
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Skenes añadió: “Es emocionante pensar en cómo podría ser, si ganamos y cuándo. Eso es lo que me saca de la cama”.
Skenes venció a Cristopher Sánchez de los Filis de Filadelfia y a Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers de Los Ángeles por el premio Cy Young de la Liga Nacional 2025 después de registrar una efectividad de 1.97, la mejor de la MLB esta temporada. Ningún otro abridor clasificado en las Grandes Ligas ha bajado de 2.00 desde que Justin Verlander lo hizo con los Astros de Houston en 2022.
Aunque la efectividad de 1.97 de Skenes fue una centésima de punto mayor que su efectividad de 1.96 de la temporada pasada, fue la más baja para un abridor de los Piratas con al menos 140 entradas lanzadas desde 1916. según el Pittsburgh Post-Gazette. Registró suficientes entradas para convertirse en el primer lanzador calificado en su temporada de 23 años o menos en obtener una efectividad comenzando con 1 desde Dwight Gooden en 1985. según MLB.com.
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Sin embargo, está claramente motivado por algo más que sus logros individuales. No está contento con los problemas de los Piratas, pero enfatizó que quiere ser parte de su recuperación.
“Todo depende de cómo se mire, ¿verdad?” Skenes se lo dijo a Patrick el martes. “Puedes simplemente estar amargado hacia el mundo y enojado, o puedes luchar para hacer lo correcto, hacer las cosas bien, ya sabes, ganar”.
