Un hombre fue arrestado en el extranjero después de que las autoridades federales dijeran que pasó décadas huyendo después de matar a su compañero de cuarto, el líder de una banda de punk rock de Detroit.
Richard Werstine, de 56 años, fue arrestado en Panamá por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos con la ayuda de las autoridades locales, según Noticias de Detroit.
Werstine fue inicialmente arrestado y acusado días después del asesinato en 1993 de Rodney Barger, el cantante de 23 años de Cold as Life. Barger, también conocida por su nombre artístico “Rawn Beauty”, fue asesinada a tiros mientras dormía.
Barger fue descrito como un “cantante salvaje legendario” en un artículo de 2023 en la revista Revolver. Cold as Life eran conocidos por sus ruidosos shows en vivo y obtuvieron la mayor parte de su éxito en 1998 después del lanzamiento de su álbum debut, Born to Land Hard.
“Muchas de las historias más locas de Cold as Life (peleas dentro de bandas, enfrentamientos en espectáculos, consumo excesivo de alcohol) se atribuyen al comportamiento errático de Barger, pero su talento como cantante beligerante y poeta marginal sigue siendo evidente”, escribe la revista.
Werstine no se presentó a su juicio en 1994 y en junio de ese año se emitió otra orden de arresto.
Durante los siguientes 32 años, Werstine utilizó una serie de alias para evadir la captura, según el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.
En mayo de 2022, cuando los alguaciles estadounidenses se hicieron cargo de la investigación, descubrieron que Werstine había sido arrestado varias veces con nombres falsos a lo largo de los años. Las autoridades simplemente nunca conectaron los puntos para determinar quién era realmente, dijeron los investigadores federales.
Richard Werstine, de 56 años, fue arrestado el mes pasado por el asesinato en 1993 de Rodney Barger, el cantante de 23 años de Cold as Life, una banda de punk rock de Detroit.
En la foto: Alguaciles estadounidenses y la policía escoltan a Werstine a Houston. Fue detenido en Panamá, donde pasó más de 20 años de su vida
“Era un fantasma desde 1994”, dijo una fuente federal. Haga clic en Detroit. “Era muy astuto, muy astuto cuando huía”.
Los alguaciles estadounidenses dijeron que utilizaron técnicas de investigación de vanguardia para arrestar a Werstine, quien se escondía en Panamá. Nunca recibieron ninguna información sobre su paradero.
La policía de la ciudad de Panamá lo arrestó en un parque para perros el 29 de abril. Los oficiales dijeron que llevaba consigo documentos de identificación falsos, aunque su identidad fue confirmada más tarde cuando se analizaron sus huellas dactilares.
Werstine admitió su verdadera identidad y dijo que era un fugitivo. También dijo a las autoridades panameñas que ingresó ilegalmente al país en 2005.
El sábado, los alguaciles estadounidenses recuperaron a Werstine con la ayuda del Servicio de Seguridad Diplomática, el brazo encargado de hacer cumplir la ley del Departamento de Estado de Estados Unidos, y agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional.
“El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos toma extremadamente en serio los delitos de esta naturaleza, dada la naturaleza violenta del presunto delito y la huida ilegal para evitar el procesamiento”, dijo Owen Cypher, Alguacil de Estados Unidos para el Distrito Este de Michigan.
“La dedicación de todos los miembros de mi equipo que lideraron el arresto de este fugitivo que ha estado huyendo durante más de 30 años es un testimonio de su determinación. Esto envía un mensaje a los fugitivos: no hay lugar para esconderse y el Servicio de Alguaciles de EE. UU. no los encontrará ni los llevará ante la justicia.
El mariscal adjunto de los Estados Unidos, Jimmy Allen, dijo que Werstine se casó en Panamá y comenzó “una vida completamente nueva”.
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¿Deberían los fugitivos que han evadido la captura durante décadas ser castigados con mayor dureza cuando finalmente sean capturados?
En la foto: portada del álbum A Cold as Life en honor a Barger después de su muerte
“Tenía raíces en Panamá”, dijo Allen. “Creo que pensó que nunca lo atraparían. Se notaba que realmente quería saber cómo lo encontraron y qué pasó.
Allen dijo que estaba feliz de finalmente tener un cierre para la familia de Barger.
“Han pasado 30 años y ahora al menos pueden descansar por la noche y obtener justicia”, dijo Allen. “No cambia nada de lo que pasó, pero ya sabes, al menos hay alguna conclusión de que alguien va a pagar por lo que hizo”.
Werstine se encuentra en Estados Unidos y espera su extradición a Michigan.
