El programa de vacunación contra el Covid-19 del Reino Unido ha sido una “historia de éxito”, pero los afectados por la vacuna han quedado decepcionados, según una encuesta.
La baronesa Heather Hallett, presidenta de la investigación Covid-19 del Reino Unido, describió la velocidad a la que se desarrollaron y lanzaron las vacunas como un “logro extraordinario”.
Pero admitió que algunas personas han muerto o resultado heridas “trágicamente” a causa de la vacuna y que el actual sistema de compensación por daños causados por la vacuna requiere una “reforma urgente” porque “no brinda el suficiente apoyo”.
Esto incluye duplicar la cantidad máxima que las víctimas o las familias en duelo pueden recibir de 120.000 libras esterlinas a al menos 200.000 libras esterlinas, con un “sistema más justo para determinar el pago”.
El umbral según el cual las personas deben tener una discapacidad del 60 por ciento para recibir una indemnización debería eliminarse, ya que deja a las personas con una lesión importante que afecta a su modo de vida, pero que no alcanzan el umbral del 60 por ciento, “nada”, sin nada, concluye el informe de la baronesa Hallett.
Los ministros también deben tomar medidas para “reconstruir” la confianza del público en las vacunas, que se ha desplomado debido a la difusión de información errónea en las redes sociales y a la velocidad sin precedentes con la que se han puesto a disposición nuevas vacunas, añade.
El informe de 274 páginas marca la conclusión del cuarto módulo de la investigación, que examinó cómo se desarrollaron, autorizaron y administraron vacunas y medicamentos.
Se espera que la investigación sobre el Covid, abierta en julio de 2022, sea una de las investigaciones públicas más largas de la historia. Ya ha superado a la investigación del Domingo Sangriento y se ha convertido en la más cara: costó 204 millones de libras a finales del año pasado.
Margaret Keenan, que entonces tenía 90 años, fue la primera paciente en el Reino Unido en recibir la vacuna contra el covid-19 de Pfizer/BioNtech, al inicio del mayor programa de vacunación jamás realizado en la historia del Reino Unido.
El informe de hoy revela que décadas de investigación y preparación globales han sido “fundamentales” para la respuesta del Reino Unido a la vacuna Covid-19.
Este trabajo preliminar, que normalmente llevaría entre 10 y 20 años, permitió al Reino Unido desarrollar la vacuna Oxford/AstraZeneca y autorizar dos vacunas más al año de identificar su primer caso de Covid-19.
En 2021, se administraron alrededor de 132 millones de vacunas Covid-19 en los cuatro países, lo que lo convierte en el programa de vacunación más grande en la historia del Reino Unido.
Un estudio estima que sólo en Inglaterra se salvaron casi 450.000 vidas.
En junio de 2022, alrededor del 87% de la población del Reino Unido mayor de 12 años había sido vacunada con dos dosis.
El informe de la investigación destaca que “no es proporcionado ni factible que la investigación se pronuncie sobre la seguridad de determinadas vacunas o la causalidad en casos específicos de sospecha de lesión o muerte, o que intente cuantificar los riesgos precisos de la vacunación”.
Y añade: “Las vacunas contra el Covid-19 han salvado varios millones de vidas en todo el mundo.
“Sin embargo, es importante reconocer que, en casos raros o muy raros, las vacunas han tenido efectos adversos graves.
La jueza jubilada del Tribunal de Apelaciones y compañera vitalicia, la baronesa Heather Hallett, quien presidió la investigación pública sobre la pandemia de Covid-19.
“La investigación escuchó testimonios emotivos de representantes de participantes clave heridos y desconsolados por la vacuna, quienes a menudo se sintieron silenciados o ignorados.
“Nada de lo que se dice sobre la rareza de los efectos secundarios debe tomarse para disminuir el dolor y la pérdida de quienes han sufrido lesiones o cuyos seres queridos han muerto después de recibir una vacuna”.
El Plan de Pago por Daños por Vacunas se introdujo en 1979 y tenía como objetivo proporcionar compensación por “daños causados por vacunas cuando la vacunación es recomendada por una autoridad pública y se lleva a cabo para proteger a la comunidad”.
No está diseñado para ser compensatorio sino para poner asistencia financiera a disposición de quienes la necesitan.
El derecho a recibir el pago en virtud de este programa depende de poder establecer que una persona sufrió una discapacidad grave del 60 por ciento o más y que “según la balanza de probabilidades” fue causada por la vacuna.
La indemnización máxima ha aumentado gradualmente con el tiempo y la indemnización actual de 120.000 libras esterlinas se revisó por última vez en 2007.
Hasta enero de 2025, se habían presentado 17.519 solicitudes de vacunas Covid-19.
Los abogados dijeron en la investigación que el proceso de solicitud fue “brutal”.
El informe decía que las acciones tomadas por el gobierno y los reguladores del Reino Unido “no comprometieron los rigurosos estándares de seguridad del Reino Unido” a pesar de la urgencia de la tarea y la velocidad con la que se desarrollaron las vacunas.
Los problemas de seguridad se identificaron y monitorearon rápidamente, añade.
La tasa de vacunación fue menor en las comunidades con mayores niveles de privación y en algunos grupos étnicos minoritarios.
La investigación concluye que estas disparidades eran predecibles y deben corregirse antes de la próxima pandemia.
La baronesa Hallett dijo: “Trágicamente, varias personas han sufrido daños como resultado de la vacunación.
“Se trata de una pequeña minoría en comparación con la escala general del programa de vacunación, pero no es menos importante para los afectados y sus familias.
“No podemos saber cuándo, pero habrá otra pandemia.
“Mis recomendaciones, tomadas en su conjunto, deberían significar que el Reino Unido esté mejor preparado para esta pandemia”.
“Insto a los gobiernos de todo el Reino Unido a trabajar individual y colectivamente para implementar estas recomendaciones, de manera completa y oportuna”.
El informe también destaca el papel vital de los medicamentos.
El fármaco dexametasona se utilizó para salvar la vida de pacientes hospitalizados con Covid-19 en junio de 2020, horas después de que los resultados de los ensayos confirmaran su eficacia.
Se estima que para marzo de 2021 se habrán salvado 22.000 vidas en el Reino Unido y un millón en todo el mundo.
El informe hace cinco recomendaciones “para garantizar que el Reino Unido esté en mejores condiciones para desarrollar y administrar vacunas y tratamientos en caso de una futura pandemia”, incluida la reforma del sistema de compensación por lesiones causadas por vacunas.
Otros incluyen la creación de un grupo asesor de expertos farmacéuticos para supervisar la preparación del Reino Unido para desarrollar, adquirir y fabricar vacunas y terapias; y desarrollar estrategias y comunicaciones de vacunación específicas para aumentar las tasas de vacunación y reducir las desigualdades.
La baronesa Hallett también pide un mejor seguimiento y evaluación de la vacunación para identificar las medidas más eficaces; y brindar a los reguladores un mejor acceso a los registros médicos de los pacientes para que puedan monitorear mejor la seguridad de las nuevas vacunas y medicamentos.
