El nuevo secretario de Finanzas de John Swinney ha sido tildado de “obsoleto” desde el primer día después de insistir en que la factura de asistencia social de Escocia no era “demasiado alta”.
Jenny Gilruth, que también es viceprimera ministra, dijo que “no pondría excusas” para que los pagos de asistencia social transferidos sean más generosos que en el resto del Reino Unido.
Y negó que demasiadas personas que reciben asistencia social pudieran estar trabajando.
Con un gasto anual en bienestar social fijado en casi 10.000 millones de libras esterlinas en este parlamento –alrededor de una séptima parte del presupuesto de Holyrood– los conservadores escoceses dijeron que su actitud “desafía lo creíble”.
Gilruth, ex profesora de estudios modernos que fue secretaria de Educación hasta la reorganización del miércoles, hizo sus comentarios en su primera entrevista en su nuevo puesto de finanzas.
Dijo que la “reforma de la función pública”, que implica ahorrar 1.000 millones de libras y recortar 11.000 puestos de trabajo en el sector público, sería “fundamental” para el quinto mandato del SNP.
Pero cuando se le preguntó si la factura por los servicios era demasiado alta, dijo a BBC Radio Escocia: “No, no creo que sea demasiado alta. Debemos intervenir donde el estado de bienestar del gobierno británico ha fallado.
“El gobierno escocés está gastando más de 100 millones de libras esterlinas para aliviar la austeridad de Westminster.
La viceprimera ministra Jenny Gilruth dijo que “no se disculparía” por el hecho de que los pagos de asistencia social transferidos sean más generosos en Escocia que en el resto del Reino Unido.
“Por supuesto que tenemos un sistema de prestaciones más generoso en Escocia. No dudaré en decirlo y no me disculparé por ello.
El portavoz de Finanzas del Partido Conservador Escocés, Craig Hoy, dijo: “Es increíble que la nueva Secretaria de Finanzas piense que el creciente proyecto de ley de beneficios del SNP es sostenible y que no tenga planes de frenarlo.
“Desde el primer día, Jenny Gilruth demostró que estaba abrumada y que no se tomaba en serio la idea de arreglar el agujero negro de 5.000 millones de libras en las finanzas de Escocia.
“Todos queremos una red de seguridad social para las personas más vulnerables.
“Pero el ligero sistema de casillas de verificación del SNP está en camino de alcanzar los 10.000 millones de libras esterlinas al año y está muy expuesto a abusos”.
“El sistema es descaradamente injusto para los escoceses trabajadores que pagan impuestos elevados para pagarlo y, sin embargo, los conservadores escoceses son el único partido dispuesto a decirlo”.
La Comisión Fiscal de Escocia predice que los costes sociales aumentarán de 7.400 millones de libras esterlinas este año a 9.200 millones de libras esterlinas en 2031, de los cuales el 80% se gastará en “prestaciones por discapacidad”.
Alrededor de 1.200 millones de libras esterlinas del proyecto de ley son resultado directo del sistema más generoso de Escocia y deben financiarse con recursos de otras partes del presupuesto escocés.
Según las tendencias actuales, más de un millón de escoceses recibirán prestaciones por discapacidad en 2031, un aumento del 40% respecto de los 720.000 que había en 2025.
Se preguntó a la Sra. Gilruth si muchos escoceses que podían trabajar recibían asistencia social.
Ella respondió: “No. Es correcto y apropiado que apoyemos a los necesitados en Escocia.
El MSP de Mid Fife y Glenrothes continuó: “Me siento muy orgulloso de servir como miembro del gobierno del SNP apoyando a quienes más lo necesitan con un enfoque que trata a las personas con dignidad y respeto.
A continuación, Swinney felicitó a Gilruth antes de la votación de Holyrood sobre los nombramientos ministeriales.
Dijo: “Jenny Gilruth ha demostrado ser una ministra muy capaz, enfrentada a una serie de responsabilidades difíciles.
“Como parte de su función intergubernamental, la Viceprimera Ministra llevará a cabo la crucial tarea de finanzas, con la responsabilidad de lograr un acuerdo cada año sobre el presupuesto escocés, y sé que continuará con un espíritu de colaboración entre partidos”.
El gobierno del Reino Unido dijo que había puesto fin a la austeridad y que estaba otorgando a Escocia “el mayor acuerdo de financiación en la historia de la devolución”.
John Swinney elogió a la Sra. Gilruth y la calificó de “ministra altamente competente”
Un portavoz añadió: “Desde las elecciones generales, el Gobierno escocés ha recibido casi 12.000 millones de libras adicionales para gastar en servicios públicos. »
El Primer Ministro insistió en que su equipo ministerial estaría “centrado y respondería a los desafíos que enfrentan las comunidades en todo el país”.
Dijo: “Todos los ministros reunidos alrededor de la mesa del gabinete tienen la experiencia, las habilidades, el talento y la voluntad para lograr un cambio duradero en Escocia.
“Tenemos la visión de hacer avanzar a nuestro país y no perderemos el tiempo para lograr avances”.
Sin embargo, Swinney también dijo que la cuestión constitucional en el Reino Unido se encontraba ahora en un “punto crítico”, diciendo que asumiría la responsabilidad directa de ello, anunciando que el primer asunto en Holyrood la próxima semana sería sobre la independencia.
La medida se produjo a pesar de que las encuestas muestran que la separación ocupa un lugar destacado en la lista de prioridades de los votantes, con la crisis del costo de vida, la atención médica, la educación y la economía encabezando la lista.
El líder conservador escocés, Tim Eagle, dijo que el anuncio confirmaba que “el único interés de John Swinney era dividir el Reino Unido”.
Dijo: “Holyrood debería centrarse plenamente en las verdaderas prioridades de los escoceses para los próximos cinco años, en lugar de un mayor caos constitucional. »
