Por Hannah Elliott, Bloomberg
A Tori Horowitz le encantó su Tesla Model S 2021. “Funcionó para mi vida porque estoy en mi auto todo el tiempo”, dice el agente de bienes raíces, que conduce todas las semanas desde Los Ángeles, 80 millas al norte hasta Ojai, California. “Fue eficiente. Fue rápido. Fue intuitivo. Era exactamente lo que necesitaba”.
Pero no le gustó la reputación del cofundador y director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, de polarizar a los consumidores al participar en disputas públicas con presidentes y respaldar una publicación antisemita en X, el sitio de redes sociales de su propiedad. En 2024, fue demandado por acoso sexual y acusado de consumir irregularmente ketamina y otras drogas. (Musk ha negado las acusaciones de acoso y dijo que tomó ketamina recetada hace años, pero no desde entonces. No respondió a una solicitud de comentarios adicionales. Un representante de Tesla no respondió a múltiples solicitudes de comentarios).
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En 2024, Horowitz cambió su Model S por un Audi Q4 e-tron eléctrico. “No estaba de acuerdo con el apoyo ni con el apoyo telegrafiado”, dice.
Horowitz no está solo. Creative Strategies, medidor de la experiencia del cliente, citó la frustración de los propietarios con Elon Musk como una vulnerabilidad distintiva para Tesla en 2022. La firma de investigación Escalent descubrió en un estudio de 2021 sobre propietarios de vehículos eléctricos que Musk era visto como uno de los mayores inconvenientes de la marca.
“A Tesla le iría mucho mejor si no estuviera polarizada de esta manera, en un sentido u otro”, dice Anthony Salerno, vicepresidente senior de análisis automotriz de JD Power, una empresa global de análisis e inteligencia del consumidor.
Los resultados de ventas muestran que Tesla Inc. está efectivamente en problemas, a pesar de que sus ganancias ajustadas del cuarto trimestre superaron las estimaciones de los analistas. En 2025, las ventas disminuirán un 9% en todo el mundo. Las ventas en Estados Unidos cayeron un 7% desde 2024, según Cox Automotive; En California, su mayor mercado estadounidense, el porcentaje de Tesla de todos los vehículos recién matriculados cayó a menos del 10% en 2025, desde el 11,6% en 2024, según Experian.
Pero las razones detrás de los problemas de Tesla son mucho más complicadas que una simple aversión hacia Musk.
Ha habido una desaceleración más amplia en los vehículos eléctricos en todo el mundo. Se espera que el crecimiento mundial de las ventas de vehículos eléctricos se desacelere nuevamente en 2026, según BloombergNEF, que proyecta un aumento de solo el 12% con respecto al año anterior, más débil que el crecimiento de las ventas del 23% en 2025 (compárese con 2024, cuando las ventas de vehículos eléctricos e híbridos enchufables aumentaron un 26%, y un 34% en 2023, según Electric Vehicle Outlook de Bloomberg).
El estado de ánimo en torno a los vehículos eléctricos se puede atribuir a muchos factores, como la pérdida de créditos fiscales federales en 2025; el fin de las exenciones de emisiones y los ingresos por créditos de carbono; y una caída de los valores del mercado secundario a medida que los consumidores temen la degradación de las baterías y anticipan un rápido cambio tecnológico. Incluso China está poniendo fin a algunos subsidios y Europa ha reducido sus intentos de eliminar gradualmente los motores de combustión. Las ineficiencias en la carga aún frenan a muchos propietarios, incluso cuando la infraestructura crece en los Estados Unidos y la red Supercharger de Tesla es ampliamente reconocida como la mejor disponible.
No es raro que los propietarios de vehículos eléctricos vuelvan a utilizar los de combustión. “Simplemente extrañaba la experiencia táctil”, dice Christian Delise, un residente de Denver que recorrió más de 50,000 millas en su Model S 2013 antes de cambiarlo por un Porsche Panamera GTS en 2022. “No me importa si mi Panamera es más lento; todavía me gusta el sonido”.
Sin embargo, más de dos tercios de los consumidores que cambian de Tesla optan por otro vehículo eléctrico, según S&P Global. Esto pone de relieve uno de los mayores problemas de Tesla: hoy en día, hay muchos otros vehículos eléctricos para elegir.
La empresa se enfrenta a una intensa competencia de fabricantes tradicionales y chinos. Hoy en día, hay más de 100 modelos de vehículos eléctricos a la venta en Estados Unidos, según datos del Laboratorio Nacional Argonne. La participación de mercado de Tesla en Estados Unidos cayó por debajo del 50% por primera vez en 2024, una señal de que su ventaja de ser el primero en actuar se ha desvanecido desde que entregó el primer Roadster en 2008 y el Modelo S en 2012. El valor de marca de la compañía cayó a 43 mil millones de dólares en 2025, un 26% menos que en 2024, según la consultora Brand Finance; El fabricante de automóviles chino BYD se ha convertido en el fabricante de vehículos eléctricos más vendido del mundo.
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“En ese momento, la marca era mucho más que un simple vehículo”, dice Tom Libby, consultor de S&P Global Mobility y autor de su informe sobre la lealtad a la marca Tesla. “Era visto como un líder, y los vehículos en sí eran vehículos eléctricos de vanguardia, aunque ya no sean necesariamente de vanguardia”.
La empresa debe hacer frente a su cartera de modelos obsoletos. Tesla no ha lanzado un modelo completamente nuevo desde el Cybertruck en 2023, y Musk anunció el 28 de enero que pronto descontinuaría sus dos vehículos más antiguos, el Model S y el Model X (cuyas entregas comenzaron en 2015). Hay planes para comenzar la producción de un vehículo Cybercab y compartir más detalles sobre un Roadster de próxima generación, revelado originalmente en 2017, a finales de este año.
“Un factor importante que contribuye a esta disminución es la falta de nuevos productos”, dice Stephanie Valdez Streaty, directora de conocimientos de la industria en Cox Automotive. “Cualquier fabricante de automóviles que no lance nuevos productos perderá participación de mercado. Tesla necesita nuevos productos”.
Otros problemas, como la tecnología obsoleta y los componentes de baja calidad, surgieron como quejas comunes en mis conversaciones con más de una docena de propietarios anteriores y actuales de Tesla.
Los vehículos eléctricos en general son conocidos por su mala calidad de construcción. Según Consumer Reports, tienen un 80% más de probabilidades de tener problemas que los automóviles convencionales, y es notable que este año, Rivian, su competidor de vehículos eléctricos, esté clasificado como el fabricante de automóviles menos confiable de todos. (Un portavoz de Rivian no respondió a una solicitud de comentarios). En 2025, Consumer Reports clasificó al Tesla Model 3 como el décimo vehículo eléctrico más confiable detrás de los líderes Lexus, Hyundai y Porsche y el más alto de todos los Tesla en la lista. (Un portavoz de Tesla no respondió a una solicitud de comentarios sobre la calidad de los vehículos Tesla).
Varios propietarios también han mencionado que las malas relaciones con los clientes los han alejado de la marca y no faltan hilos de Reddit sobre este tema. El verano pasado, cansado de “tener que lidiar con el servicio de atención al cliente de Tesla” y el inconveniente de conducir hasta gasolineras a una hora de su casa en Kingston, Nueva York, Oresti Tsonopoulos vendió su Tesla Model 3 de 2018 y su Tesla Model Y de 2020 y adquirió un Hyundai Ioniq 9. “Fue bueno consolidar esos dos autos”, dice, y agrega que aunque el precio del Ioniq 9 era comparable, para él el Hyundai representaba una mejor opción en general. valor.
Este tipo de deserciones son típicas, según S&P Global, que informa que muchas personas eligen vehículos con precios similares o más altos. “Las deserciones de Tesla no están impulsadas por los costos”, escribió Libby en su informe. “Los hogares están eligiendo vehículos alternativos en rangos de precios comparables o superiores -a menudo debido a diferencias de tamaño, capacidad o marca- en lugar de favorecerlos por su asequibilidad. »
Por su parte, Tesla podría ver más allá. La compañía se está centrando cada vez más en la robótica, y Musk ha dicho que Tesla eventualmente obtendrá el 80% de sus ingresos de Optimus, un robot entrenado para tareas repetitivas. También hay indicios de que Musk podría fusionar Tesla con su empresa de inteligencia artificial, xAI, o con SpaceX, su empresa de cohetes. Musk planea fusionar SpaceX con xAI, informó Bloomberg el lunes.
Esta nueva dirección podría ser el camino a seguir para recuperar a algunos de los clientes despilfarradores de la marca, que todavía ven a los vehículos Tesla como mulas para software de vanguardia. “El entusiasmo de Tesla se manifestará en forma de tecnología”, afirma Salerno de JD Power. Mientras tanto, después de su mayor caída la primavera pasada, la lealtad a la marca Tesla ha comenzado a recuperarse, tal vez impulsada por incentivos agresivos y la personalidad más reservada de Musk, dijo Libby de S&P.
En Venice, California, Brett Baer dijo que consideraría conducir su Tesla nuevamente si Musk implementara la conducción autónoma que ha defendido públicamente desde 2015. A pesar de su nomenclatura, el sistema actual de Tesla llamado Full Self-Driving (Supervised), o FSD, no es completamente autónomo. La compañía enfrenta una posible suspensión de su licencia de ventas en California después de que el Departamento de Vehículos Motorizados del estado la acusara de engañar a los consumidores sobre las capacidades de conducción automatizada de sus vehículos. (En un artículo sobre
Para los clientes más fieles, la esperanza es eterna, afirma Salerno. Cuantas menos perturbaciones provoquen los directores ejecutivos multimillonarios, mejor.
“La conducción totalmente autónoma es algo que Tesla va a conquistar y probablemente lo hará mejor que nadie”, afirma. “Honestamente, creo que Elon sólo necesita concentrarse en su negocio y deshacerse de las distracciones de su vida”.
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