Hubo un momento, unas horas después de que Kemi Badenoch anunciara en las redes sociales su ejecución política sumaria de Robert Jenrick, en el que su equipo empezó a ponerse nervioso.
“Estuvimos de acuerdo en que no tenía otra opción”, me admitió un aliado, “pero estábamos preocupados por la respuesta de Jenrick. Recuerde, 30 parlamentarios lo apoyaron en la carrera por el liderazgo. Si se hubiera atrincherado, negado su intención de desertar, comenzado a llamarlos y convencerlos de que Kemi había reaccionado exageradamente a los chismes de Westminster, podrían habernos puesto las cosas muy difíciles.
Afortunadamente para Badenoch y sus asistentes con visión de futuro, Jenrick y su nuevo mejor amigo, Nigel Farage, cometieron tres errores rápidos. La primera se produjo cuando Farage admitió inexplicablemente ante los periodistas que ya en septiembre estaba en conversaciones con el secretario de justicia en la sombra sobre la posibilidad de desertar.
Para los confundidos parlamentarios conservadores, brindó un momento de claridad. “No se puede permitir que un alto miembro del gabinete en la sombra juegue al fútbol con el líder de un partido rival durante seis meses”, me dijo uno. “Eso fue un delito de despido en sí mismo”.
El segundo error fue cuando Jenrick decidió aparecer en una conferencia de prensa organizada apresuradamente junto a Farage para hacer oficial su deserción. Cuando entró en la sala, la furiosa exigencia de sus partidarios de que Badenoch publicara las pruebas que demostraban su perfidia se volvió discutible. Estaba condenado por sus propias acciones.
La decisión de Robert Jenrick de unirse al Partido Reformista es una prueba concluyente de hasta qué punto el liderazgo de Kemi Badenoch está ahora asegurado, afirma DAN HODGES
Pero lo peor de todo fue el discurso que pronunció después para intentar justificar su traición. Curiosamente, optó por ceñirse a secciones enteras del discurso que ya se habían filtrado al equipo de Badenoch, incluido un ataque por la espalda a sus antiguos colegas Mel Stride y Priti Patel. Y en ese momento, el líder conservador quedó reivindicado.
En la década de 1970, cuando se le preguntó su opinión sobre el impacto de la Revolución Francesa, el Primer Ministro chino Zhou Enlai respondió que era demasiado pronto para decirlo. Del mismo modo, pasarán varios años antes de que podamos evaluar adecuadamente las consecuencias de la huida más destacada de los conservadores hacia las reformas. Pero varios fundamentos ya están surgiendo de los dramáticos acontecimientos de la semana pasada.
El jueves, las ondas y las salas de chat estaban inundadas de frenéticas especulaciones sobre si la partida de Jenrick era una buena o una mala noticia para el Partido Conservador. Para responder a esta pregunta, es necesario formular y responder otra pregunta. ¿Es el Partido Conservador más fuerte si tiene un líder valiente y decidido que cuenta con el apoyo de su gabinete en la sombra, de sus parlamentarios y del partido en general?
Si la respuesta a esa pregunta es “sí”, entonces los últimos dos días han sido buenos para los conservadores. Kemi Badenoch salió del psicodrama de Jenrick con una posición personal infinitamente mejorada. No se trata sólo de que haya demostrado su acero interior, una aleación notoriamente ausente en la columna vertebral del Primer Ministro británico.
DAN HODGES cree que Robert Jenrick se emborrachó, hasta el estupor, por su propia ambición
Pero la decisión de Jenrick de unirse al Partido Reformista es en sí misma una prueba concluyente de hasta qué punto su liderazgo está ahora seguro, y lo ha estado durante varios meses. La razón por la que no saltó antes fue porque estaba esperando a ver si tendría otra oportunidad de convertirse él mismo en líder de los conservadores. Y llegó, con razón, a la conclusión de que no quedará ningún puesto vacante, al menos a corto y medio plazo.
El segundo elemento fundamental es el impacto de la saga de la semana pasada en la reputación del propio Jenrick. Es un político con muchas cualidades. Es un excelente representante de las redes sociales. Es más reflexivo y consciente de sí mismo de lo que sugiere su personaje público de Robo-Cop. Y está demostrando tenacidad, como lo demuestra su obstinada negativa a dejarse intimidar por su reciente derrota en las elecciones de liderazgo conservador.
Pero no se puede evitar una simple verdad. Robert Jenrick se emborrachó –hasta el punto de la estupefacción– con su propia ambición. Si hubiera calculado que esto lo acercaría más a Downing Street, el jueves habría estado junto al líder verde Zack Polanski, no a Nigel Farage.
Todos los políticos anhelan poder. Pero los buenos hacen un trabajo bastante decente al ocultarlo.
Kemi Badenoch vio acercarse a Robert Jenrick a un kilómetro y medio de distancia. Consciente desde el principio de su diálogo supuestamente secreto con Farage, ella y su equipo se preocuparon seriamente a principios de diciembre, cuando fueron informados de una reunión entre los dos hombres en la Cámara de los Comunes. Esas sospechas se confirmaron días después, cuando Farage y Jenrick fueron vistos saliendo del exclusivo club en 5 Hertford Street en Mayfair.
Se cree que las deserciones son atropellos y fugas. De hecho, Robert Jenrick ha pasado los últimos cuatro meses caminando por Westminster con un pasamontañas en la cabeza, una palanqueta en una mano y un bolso con la etiqueta “swag” en la otra. El resultado fue que Kemi Badenoch estaba observando y esperando el momento para atacar de forma preventiva.
Sin embargo, tal vez el impacto más inmediato y fundamental de la fallida salida de Jenrick no sea en su antiguo partido y su ex líder, sino en el nuevo. Nigel Farage ha logrado grandes avances como abanderado de la reforma. Pero lo ha hecho principalmente presentándose como un antipolítico franco que se distingue de la clase política obsoleta y desacreditada.
Jenrick aparece en una conferencia de prensa organizada apresuradamente junto a Nigel Farage del Partido Reformista.
¿Dónde quedó esa franqueza la semana pasada, cuando abrazó calurosamente al hombre a quien el pasado agosto calificó de “fraude”? ¿Cómo puede afirmar seriamente que representa una ruptura con el pasado cuando todos los conservadores (y se nos dice que pronto será el caso de todos los laboristas) recauchutados se están abriendo camino hacia su puerta?
“Los conservadores han destrozado a Gran Bretaña”, dijo el viernes a sus seguidores de Twitter. Quizás lo hicieron. Entonces, ¿por qué estos hombres y mujeres culpables son tan incuestionablemente incorporados a las filas del Partido Reformista?
Mientras observaba a Robert Jenrick parado ante ese atril reformista azul pálido el jueves, reprendiendo airadamente a quienes, pocas horas antes, habían sido sus colegas por arruinar el país, parecía como si estuviera pronunciando su discurso dos años tarde.
La ola de Boris. La negativa a aceptar la salida del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. La incapacidad de adoptar una postura contra un establishment malicioso y despierto.
Cuando Johnson, Truss y Sunak eran sus líderes, tales críticas podrían haber estado justificadas. ¿Pero Kemi Badenoch? ¿Realmente cree que ella es débil en materia de inmigración? ¿O es un engaño cuando se compromete a retirarse del CEDH? ¿O le falta el coraje para liderar la lucha contra la élite liberal?
Si eso es lo que piensa, entonces se llevará un shock. Tendremos que esperar un poco. Pero sospecho que algún día Robert Jenrick recordará su traición a Kemi Badenoch y se dará cuenta de que fue una traición demasiado lejos.
