La policía francesa fue denunciada ante el organismo de control de derechos humanos de su país después de utilizar un cuchillo para desinflar un pequeño barco lleno de inmigrantes con destino a Inglaterra.
Escenas dramáticas filmadas el domingo por la mañana en Oye-Plage, una playa cerca de Calais, muestran a un oficial golpeando un bote inflable antes de que se hunda.
Luego, unos 25 jóvenes que llevaban chalecos salvavidas de color naranja brillante son obligados a bajar del barco y a la playa.
Se ve a los oficiales que corrieron hacia el bote, vadeando el agua hasta las espinillas, pero en el video no queda claro si el bote estaba realmente a flote.
Un portavoz de la gendarmería de Paso de Calais indicó que efectivamente el barco estaba varado en ese momento.
Pero un portavoz de la organización benéfica para inmigrantes Utopia 56 dijo que era ilegal desinflar el bote mientras ya estaba en el agua y ponía vidas en riesgo.
Dijo: “Este vídeo fue filmado por uno de nuestros voluntarios el domingo por la mañana en Oye-Plage, cerca de Calais.
Un vídeo publicado por la organización benéfica para inmigrantes Utopia 56 muestra a la policía francesa corriendo hacia un bote de inmigrantes en Oye-Plage, cerca de Calais, el domingo por la mañana y desinflándolo.
“Muestra a agentes de policía cortando un barco que ya está en el agua, mientras hay personas a bordo.
“Se trata de una práctica extremadamente peligrosa para los pasajeros, aunque se utiliza regularmente desde hace varios años, como lo demuestran las personas que encontramos a lo largo de la costa”.
La policía ha sido filmada cortando inflables en varias ocasiones, incluso en una playa cerca de Boulogne en julio del año pasado.
Pero el último incidente se produce en medio de un cambio de táctica por parte de la policía francesa tras un nuevo acuerdo de tres años de £660 millones para patrullas de playa, financiado por los contribuyentes británicos.
Más adelante en la secuencia, unos 25 migrantes desembarcan del barco que se desinfla y regresan a la playa.
Después de años de presión por parte de sucesivos gobiernos británicos, los franceses comenzaron a interceptar los “taxis acuáticos” de los traficantes mientras ya estaban en el agua.
Fueron fotografiados deteniendo un inflable en el canal Aa en Gravelines, cerca de Calais, con seis personas a bordo en enero.
El mes pasado se confirmó que la nueva iniciativa de las autoridades francesas para detener los barcos en el mar sólo se aplicaría a los botes que llevaran menos de 20 inmigrantes a bordo.
Este límite se impuso en medio del temor francés de que interceptar barcos más llenos de gente pudiera provocar la pérdida de vidas.
Utopía 56 presentó un informe ante el Defensor de los Derechos de Francia –el principal organismo de vigilancia de los derechos humanos del país– sobre el incidente del domingo.
También se presentó una denuncia ante el organismo que investiga las denuncias contra la policía, la Inspección de Gendarmería Nacional (IGGN).
Un voluntario que trabaja para Utopia 56 filmó el vídeo y dijo que se utilizaría como prueba contra la policía.
Ahora dependerá de los investigadores determinar si el barco estaba en el agua cuando le clavaron el cuchillo en el costado.
Por su parte, un portavoz de la gendarmería de Paso de Calais declaró que la intervención fue “completamente legal” porque no tuvo lugar en el Canal de la Mancha.
Dijo: “No era un barco en el agua, era un barco que encalló y sufrió un problema de flotación”.
El portavoz añadió: “Los agentes neutralizaron la embarcación para impedir que regresara al mar y así evitar poner en peligro aún más la vida de los migrantes durante la travesía”.
Nadie resultó herido en el ataque al barco y no hubo arrestos.
La intervención policial se produjo el día en que dos inmigrantes que se dirigían al Reino Unido, entre ellos un niño, fueron encontrados muertos dentro de otra embarcación pequeña y abarrotada.
Los servicios de emergencia hicieron el horrible descubrimiento el domingo por la mañana en una playa cerca de Neufchâtel-Hardelot, al sur de Boulogne.
Se temía que las víctimas, mujeres de 16 y 29 años, hubieran muerto aplastadas.
El motor del bote inflable explotó, lo que obligó a los que estaban a bordo a mantenerse unidos mientras se alejaban a toda velocidad de un incendio furioso alrededor de las 3 a.m.
Cuatro personas también murieron el mes pasado mientras intentaban subir a un bote inflable en la cercana Equihen-Plage.
Todos se habían arrojado al mar para intentar llegar a un barco-taxi situado en alta mar.
Otras dos personas murieron en circunstancias similares días antes, y las autoridades francesas informaron de un aumento en el número de personas que intentaban cruzar el Canal de la Mancha debido a la mejora de las condiciones climáticas.
Todos habían pagado a contrabandistas por un lugar en un barco abarrotado en una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo.
Más de 7.300 migrantes han cruzado con éxito el Canal de la Mancha este año, y se espera que el total desde el inicio de la crisis en 2018 supere los 200.000.
