Buenas noticias para Hyacinth Bucket, famosa sitcom de la BBC: la movilidad ascendente te hace vivir más tiempo.
Según un nuevo estudio, cuanto más valora la gente su estatus social, menor es el riesgo de mortalidad prematura.
Según un estudio de Psicología de la Salud, aquellos en el extremo superior de la escala social, como el personaje de Patricia Routledge en Keeping Up Appearances, tienen un 40 por ciento menos de probabilidades de morir jóvenes.
Según los investigadores, el estrés por estatus, una mayor confianza en uno mismo y un mayor optimismo pueden estar involucrados.
Hyacinth dijo una vez a los espectadores: “Si hay algo que no soporto, es el esnobismo y la superioridad”. La gente intenta fingir que es superior. Esto lo hace aún más difícil para los que realmente lo somos.
Y el profesor Alexi Gugushvili de la Universidad de Oslo afirmó: “Nuestro estudio proporciona nuevas pruebas de que la forma en que las personas perciben su posición dentro de la jerarquía social está significativamente asociada con la mortalidad a largo plazo”.
“Encontramos que las personas que se calificaban más alto tenían un riesgo significativamente menor de muerte en los siguientes 12 años, incluso después de controlar por educación, ingresos, ocupación y salud”.
Los personajes de codos puntiagudos de Patricia Routledge (izquierda) en Keeping Up Appearances, que se encuentran en el extremo superior de la escala social, tienen un 40 por ciento menos de probabilidades de morir jóvenes, según un estudio de Psicología de la Salud.
“Nuestros hallazgos muestran que los esfuerzos de salud pública deberían abordar no sólo los ingresos sino también el estrés relacionado con el estatus, y que aquellos que se sienten respetados pueden tener mejores perspectivas de salud a largo plazo”.
Gran parte de la investigación se ha centrado en el estatus socioeconómico objetivo, como la educación, los ingresos y la ocupación, y sus efectos sobre la salud y la mortalidad. Pero en el nuevo estudio, los autores observaron el estatus social subjetivo, es decir, el sentido de pertenencia a la sociedad en términos de respeto, poder, educación y perspectivas.
La investigación involucró a aproximadamente 12.000 hombres y mujeres seguidos desde la edad adulta temprana hasta la mediana edad durante aproximadamente 12 años, y se comparó su estatus social subjetivo (SSS) con el riesgo de mortalidad durante este período.
El SSS se midió preguntando a las personas dónde creían que se encontraban en una escalera de diez escalones. En la cima estaban aquellos que tenían de todo, desde una buena educación hasta un trabajo importante, mientras que en la base estaban los que tenían menos. Se les dijo: “Elijan la etapa en la que creen que se encuentran en este momento de su vida, en relación con los demás”.
Los resultados mostraron que cada aumento de paso en el décimo peldaño se asociaba con un 11 por ciento menos de riesgo de muerte después de tener en cuenta factores que van desde la salud y la educación hasta la edad y el estado civil.
Aquellos en el extremo superior de la escala tenían un riesgo de mortalidad general un 40 por ciento menor que aquellos en el extremo inferior.
No está claro cómo el estatus social autoadscrito, que va más allá del simple ingreso, podría tener tales efectos, pero la causa podrían ser los beneficios para la salud relacionados con la autoestima y los costos relacionados con el estrés.
Y el profesor Alexi Gugushvili de la Universidad de Oslo (en la foto) dijo: “Nuestro estudio proporciona nueva evidencia de que la forma en que las personas perciben su posición dentro de la jerarquía social está significativamente asociada con la mortalidad a largo plazo.
El profesor Gugushvili dijo: “Las personas cuyo estatus se percibe como bajo tienen más probabilidades de sufrir estrés crónico, desesperanza, exclusión social y baja autoestima.
“Esto puede resultar en desgaste fisiológico, mayor vulnerabilidad a enfermedades cardiovasculares, problemas inmunológicos y problemas de salud mental.
“Un SSS bajo también puede estar asociado con una mayor exposición a entornos que producen estrés y pérdida de control, los cuales pueden comprometer la supervivencia a largo plazo”.
“Además, el bajo estatus percibido a menudo está relacionado con conductas de salud más riesgosas y una menor participación en la atención preventiva, lo que con el tiempo agrava las desventajas”.
Y añadió: “Nuestros hallazgos sugieren que las desigualdades en salud están determinadas no sólo por los recursos que tienen los individuos, sino también por cómo perciben su lugar en la sociedad.
“Dos personas pueden parecer iguales en el papel, pero si una de ellas constantemente se siente de menor estatus, menos respetada o menos segura de su futuro, esto puede tener consecuencias para la salud a largo plazo”.
“Esto pone de relieve la importancia de tomar en serio la experiencia vivida de desigualdad, no sólo sus dimensiones económicas”.
