En 1985, Dan Marino llegó al estadio de Stanford como el futuro indiscutible del fútbol. Fue el Jugador Más Valioso en su segunda temporada, un titán con brazos de oro que parecía hacer peregrinaciones anuales al Super Bowl durante los siguientes quince años.
Luego se topó con la ofensiva de la Costa Oeste de Bill Walsh y la defensiva de los 49ers que convirtieron su tarde en una pesadilla.
Marino nunca regresó. Ni una sola vez.
¿Esto te recuerda a alguien?
El domingo en Santa Clara, la era de Drake Maye no sólo se topó con un obstáculo; chocó contra una pared de ladrillos del tamaño de Mike Macdonald. Vimos a la legendaria defensiva de enjambre, sin submarinos y con bombardeos desde todos los ángulos de los Seahawks convertir al “próximo gran acontecimiento”, un mariscal de campo con cara de niño que perdió el MVP por un voto, en un ciervo en los faros. No fue sólo una pérdida; fue un desmantelamiento sistémico de una narrativa.
Si crees que este es sólo un momento de enseñanza para los jóvenes, no has estado prestando atención a la historia de la NFL. Decir “volverás” es la mentira que nos decimos a nosotros mismos para que estos ataques sean aceptables.
Tomemos como ejemplo el Super Bowl LVI. Joe Burrow, segunda temporada, después de terminar último con un calendario de magdalenas coincidente, fue capturado siete veces por los Rams. Todos dijimos: “Él volverá”. » Bueno, estamos en 2026 y esta ventana del Super Bowl parece haber sido pintada.
O mire al ídolo de la infancia de Maye, Cam Newton. Hace diez años, durante el Super Bowl 50, era la fuerza invencible de la naturaleza. Entonces llegó Von Miller. Siete capturas, un desastroso margen de pérdida de balón y un marcador de 24-10 después, la trayectoria de Cam cambió para siempre. Nunca volvió a olfatear la caza mayor.
El cementerio de la NFL está lleno de las carreras de Colin Kaepernick, Chris Chandler, Boomer Esiason y Ken Anderson. Estos son los muchachos que llevaron a los equipos perdedores al Super Bowl luego de una temporada mágica de cambio, felizmente sin saber que estaban en la cima de sus carreras.
Si vas al Super Bowl en tu primera carrera real después de una ineptitud colectiva, como lo hizo Joe Montana en 1981 (después de una temporada de 6-10) o Kurt Warner en 1999 (después de una campaña de 4-12), será mejor que ganes esa maldita cosa.
Porque la NFL es un laboratorio y los Seahawks acaban de publicar el libro blanco sobre cómo doblegar a Maye.
Los Patriots de 2025 eran tigres de papel. Lo dije todo durante la campaña.
Puedes resaltar las victorias, pero mostraré la cinta. Y después de la peor racha de playoffs de cualquier mariscal de campo en la historia moderna de la NFL (registrando una puntuación esperada agregada (EPA) de −41,7 en cuatro juegos), los números y las pruebas oculares se alinearon.
Los Patriots llegaron a Santa Clara por casualidad por agenda, ineptitud del oponente y salud (para ellos, contra otros).
Ahora, Maye y los Patriots están analizando un calendario para 2026 que incluye oponentes mejor clasificados, un desafío de juegos en horario estelar y un objetivo en la espalda que no estaba allí en septiembre.
Brock Purdy podría eventualmente enfrentar la misma fría realidad cuando cuelgue sus zapatos: “casi” no garantiza una “próxima vez”.
(¿El ídolo de la infancia de Purdy? Marino. De ahí el número 13).
Maye tiene los bienes. Probablemente será un eterno candidato al Jugador Más Valioso. Podía lanzar 4.500 yardas y con unos centavos que te dejarán sin palabras. Es similar a Marino en ese sentido.
Pero después de la humillación de anoche (la culminación de cuatro semanas de exposición) y sabiendo que la NFL realmente significa “no por mucho tiempo”, apuesto a que terminará como Marino en la única forma que realmente importa.
Maye tendrá las estadísticas, los respaldos y las nominaciones al Pro Bowl. Será el tipo que cada cabeza parlante elija para “finalmente superar el problema” cada agosto durante la próxima década.
Pero el bache se hizo mucho más pronunciado.
