Un alto funcionario insistió hoy en que se había seguido el debido proceso en la investigación de seguridad de Peter Mandelson, lo que generó nuevas preguntas sobre los motivos del Primer Ministro para despedir a Olly Robbins.
La secretaria permanente de la Oficina del Gabinete, Cat Little, dijo que creía que se siguieron los procedimientos durante su testimonio ante el Comité de Asuntos Exteriores.
Los comentarios se producen en medio de especulaciones de que el mandarín del Ministerio de Asuntos Exteriores, Sir Olly, podría recibir una recompensa monstruosa tras ser destituido de su puesto de 240.000 libras esterlinas al año.
Algunos en Westminster creen que el contribuyente podría afrontar una factura de £1 millón, aunque otras fuentes dicen que es demasiado pronto para saber cómo se desarrollará la situación.
Sir Keir reiteró esta mañana que Sir Olly había cometido un “grave error de juicio” al no informarle que los reguladores desaconsejaban el nombramiento de Mandelson como embajador de Estados Unidos.
El funcionario derrocado dijo a la comisión a principios de esta semana que recibió una carta el lunes en la que se le despedía oficialmente. Sostuvo que no estaba autorizado a informar al Primer Ministro sobre la auditoría y que tenía autoridad para tomar una decisión sobre la concesión de la DV.
La señora Little descubrió documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson para el cargo, que fueron exigidos por los Comunes.
La secretaria permanente de la Oficina del Gabinete, Cat Little, dijo que creía que se siguieron los procedimientos durante su testimonio ante el Comité de Asuntos Exteriores.
Olly Robbins le dijo al comité a principios de esta semana que recibió una carta el lunes despidiéndolo oficialmente.
Dijo que todos los ministros y funcionarios habían proporcionado todos los mensajes intercambiados con Mandelson, tal como lo exigieron los parlamentarios.
Cuando se le preguntó sobre el proceso de concesión del estatus de verificación desarrollada (DV) de Mandelson, la señora Little dijo: “Mi opinión es que se siguió el debido proceso, y si puedo explicar por qué creo que es porque el proceso que describí al comité es que el UKSV (investigación de seguridad del Reino Unido) hace una recomendación y el Ministerio de Asuntos Exteriores toma la decisión de conceder o no la DV.
“Ese es el proceso, y ese es el proceso acordado con el Ministerio de Asuntos Exteriores”.
La semana pasada, Little le dijo al Primer Ministro que a Lord Mandelson se le había concedido una autorización de seguridad de alto nivel a pesar de las recomendaciones de los reguladores.
Estaba al tanto de información sensible relacionada con la auditoría de Lord Mandelson desde el 25 de marzo.
Dijo hoy que había actuado lo más “rápida y eficientemente” posible para informar a Sir Keir, pero que le había tomado algún tiempo obtener asesoramiento legal experto sobre cómo manejar información tan sensible.
Little dijo que Sir Olly se negó a compartir información de verificación con ella y que tomó la medida “muy inusual” de solicitarla directamente a los funcionarios de seguridad.
“He tomado la medida muy inusual de solicitar la información directamente a UK Security Vetting, y lo he hecho porque vuelvo a mis responsabilidades de cumplir con mi humilde dirección, que es una responsabilidad que es exclusiva de mí y que me tomo muy en serio”.
“Sentí que necesitaba ver los documentos relevantes para poder asesorar al Primer Ministro sobre si habíamos cumplido plenamente y reunido la información disponible y dentro de nuestro alcance”.
También reveló que hubo una discusión inicial sobre si Lord Mandelson necesitaba un control de seguridad porque era miembro de la Cámara de los Lores.
“Porque la presunción era que, dado que Peter Mandelson había sido miembro de la Cámara de los Lores, se asumía la convención de larga data de que no necesitaba un escrutinio extenso, y querían obtener asesoramiento político experto adecuado para saber si ese era el caso”, dijo, refiriéndose a documentos que mostraban tal discusión.
Durante una visita a Newcastle hoy, Sir Keir dijo a los medios: “Creo firmemente que el resultado del ejercicio de autorización de seguridad, el ejercicio de investigación desarrollado, fue importante y debería haber sido informado a mi atención, y podría haber sido informado a mí, y si se me hubiera informado antes de que Peter Mandelson asumiera el cargo, no lo habría nombrado.
“Creo que fue un grave error de juicio. Es muy importante dejar claro a todos que Sir Olly Robbins no está insinuando que me dio esta información.
“Dejó en claro que tomó la decisión de no darme esa información. Creo que fue una decisión equivocada.
Los altos funcionarios destituidos por Sir Keir en el pasado ya han recibido grandes indemnizaciones.
Entre ellos se encuentra Chris Wormald, quien renunció como secretario del gabinete en febrero, apenas un año después de haber asumido el cargo. Se decía que sus ganancias rondaban las 260.000 libras esterlinas, aunque algunos han sugerido que fueron considerablemente más altas.
El propio Mandelson recibió un paquete de compensación de 75.000 libras esterlinas después de ser despedido como embajador de Estados Unidos por sus vínculos de larga data con el pedófilo Jeffrey Epstein.
Sir Keir dijo que Sir Olly había cometido un “error de juicio” al no informarle que los reguladores desaconsejaban proceder con el nombramiento de Mandelson como embajador de Estados Unidos.
Pero el Spectator citó a un amigo de Sir Olly diciendo que su crimen podría ser mucho mayor.
“Olly ganaba un millón al año en el sector privado”, dijeron.
“Es un hombre más joven, su pérdida de ingresos futuros es mayor y el precio a pagar por el daño a su reputación es enorme”.
Una fuente que se ha ocupado de casos de compensación de funcionarios públicos en el pasado dijo que la declaración de Little sobre el debido proceso -que sigue a comentarios similares de ministros- probablemente sería un factor.
“Hará las cosas un poco más interesantes”, agregaron.
