Los agricultores y sus familias llevan meses luchando contra una plaga de ratones, que se han infiltrado en sus casas, piscinas y camas.
Esta semana se registró una alta actividad de ratones en las regiones Mid North, Lower Yorke y Eyre del sur de Australia, así como en el norte y Sandplain en Australia Occidental.
También hubo niveles moderados de actividad de ratones en el centro y este de Washington.
Un padre preocupado le dijo al Daily Mail que su hija adolescente se despertó y encontró un ratón arrastrándose en su cama en su casa en el condado de Moora, a 200 kilómetros de Perth.
Leighton Wilksch, de 48 años, padre de tres hijos, dijo a esta publicación que había estado sacando ratones a cubos de la piscina de su casa en la península de Yorke.
“Aprendí a hacer nuestra casa a prueba de ratones, pero tenemos una piscina y cada mañana hay unos 10 ratones muertos en ella. Es bastante horrible”, dijo.
“Nuestros hijos, cuando regresan a casa de la universidad en Adelaida, sienten un poco de asco por los ratones.
“Es agua clorada y no podemos nadar en ella en este momento. Todo estará bien cuando llegue el verano, pero ahora mismo es bastante asqueroso.
Wilksch, un tecnólogo agrícola, dijo que la “plaga de ratones” era similar a un brote anterior hace una década en el cinturón cerealista del sur de la región.
Dijo que todas las mañanas había unos 10 ratones muertos en su piscina.
Leighton Wilksch, padre de tres hijos (en la foto), dijo que coleccionaba cubos de ratones
Una epidemia de ratones afecta desde hace meses a regiones del sur y oeste de Australia.
“En el caso de los animales salvajes, sus poblaciones se disparan debido a diversas condiciones ambientales, y tuvimos muchas precipitaciones en febrero y marzo, lo cual no es estacional”, explicó.
“Esta fue la razón principal por la que los ratones se volvieron tan numerosos”.
“Debido a la disponibilidad de humedad a su alrededor, los ratones sienten que pueden reproducirse.
“También son semillas que germinaron en campos y bordes de caminos, y se convirtieron en hierbas que ahora comen”.
Elyssa Giedraitis, propietaria de un negocio con sede en Wheatbelt, compartió una llamada pidiendo consejos sobre cómo deshacerse de forma segura de los ratones en un hogar con mascotas y niños.
“Actualmente estamos atravesando la plaga de ratones más repugnante de todos los tiempos. Es tan repugnante. Básicamente, invaden los cultivos, pero también invaden los hogares”, escribió.
“Hay ratones por todas partes. Nunca tuve un ratón en esta casa hasta que esto empezó, y mi gato decidió que era el momento perfecto para escapar.
Las pequeñas poblaciones de ratones pueden convertirse en grandes infestaciones en cuestión de semanas y tener un impacto significativo en los agricultores y el sector agrícola.
La propietaria de un negocio con sede en Wheatbelt, Elyssa Giedraitis (en la foto), dijo que había ratones “por todas partes”
Las poblaciones de ratones aumentaron rápidamente después de que el clima lluvioso permitió que prosperaran los cultivos de los que se alimentan.
En 2021, un devastador brote de ratones causó daños estimados en mil millones de dólares en varios estados, y solo Nueva Gales del Sur se enfrentó a 660 millones de dólares.
Los agricultores de las zonas afectadas ya han reducido sus viajes entre potreros para ahorrar combustible en medio de la actual crisis del combustible.
Duncan Young, un agricultor de Wheatbelt en el estado de Washington, dijo que el brote de ratones se suma a una “tormenta perfecta” de desafíos para el sector.
“Hay aumentos masivos de fertilizantes debido a la guerra (en Irán), la escasez de combustible y el aumento de los precios del combustible”, dijo.
“Este brote representa un costo adicional, y potencialmente en un año en el que los presupuestos ya eran bastante ajustados antes de que comenzara la guerra.
“La agricultura es un motor de ingresos muy importante para Australia a través de nuestras exportaciones. Potencialmente, podríamos estar hablando de daños por valor de más de mil millones de dólares.
El gobierno australiano introdujo el lunes un permiso de uso de emergencia que permite a Grain Producers Australia utilizar un cebo, fosfuro de zinc a 50 g/kg (ZnP50).
Duncan Young, un agricultor de la región occidental de Wheatbelt, dijo que el brote de ratones se suma a una “tormenta perfecta” de desafíos para el sector, que enfrenta problemas con el suministro de combustible y fertilizantes.
El gobierno australiano ha introducido un permiso de uso de emergencia que permite a Grain Producers Australia utilizar un cebo más potente para matar ratones (en la foto, ratones en una granja en Mullewa, WA).
Esto significa que los fabricantes pueden vender y utilizar el cebo hasta diciembre en áreas donde la actividad de los ratones se ha evaluado como moderada a alta.
Los roedores deben comer dos o tres granos recubiertos de veneno para recibir una dosis letal.
“Antes sólo teníamos el más pequeño, que pesa 25 gramos”, dijo Young.
“La diferencia es que si los ratones no comen suficientes 25 g, dejan de comerlo y eso no los mata”. Con los 50 g, tienen que digerir menos para matarlos, por lo que se obtiene una mayor eficiencia y una mejor matanza de ratones.
“Es un juego de números. Los ratones pueden reproducirse muy rápidamente y al tener una fuerza de 50 g, que logrará un recuento de muertes mucho mayor, detendrá el ciclo de reproducción.
Young dijo que era un problema que afectaba a personas de todo el país.
“Esto puede suceder en cualquier lugar de Australia. Simplemente no afecta a los agricultores. Hay mucha gente en las ciudades donde los brotes se ven tan afectados como los agricultores”, afirmó.
“Ellos (los ratones) están en las casas, estamos hablando de cantidades muy grandes de ratones, y se están acumulando muy rápidamente. Hay que detenerlo, porque no queremos que se propague y se haga cada vez más grande. Cuanto antes podamos detenerlo y contenerlo, mejor”.
