Sus fans la acosaban en la calle, reconociéndola fácilmente gracias a su típico peinado rubio de los años 60.
Su música ha disfrutado de un éxito astronómico, gracias a éxitos como Warwick Avenue y Mercy.
A él acudieron Garlands –tres Brit Awards y un Grammy entre ellos–, además de una extensa gira por Estados Unidos.
Entonces, de repente, Duffy, la conmovedora cantante de Gales, cuyo nombre completo es Aimee Duffy, desapareció, justo cuando estaba a punto de comenzar la grabación de su tercer álbum.
Quienes conocen a la cantante dicen que ella “simplemente no quería que la encontraran”.
Desde entonces, en 2011, Duffy ha llevado una vida sorprendentemente solitaria en su lujosa mansión de Surrey.
No se la ha visto en público, solo ha habido una publicación suya en las redes sociales; incluso aquellos que trabajaron mano a mano con ella durante su apogeo a fines de la década de 2000 dicen que probablemente ya ni siquiera la reconocerían.
Luego, la semana pasada, para gran sorpresa, Duffy anunció que haría un regreso público y, a juzgar por lo que está sucediendo, no será una hazaña fácil.
La cantante galesa Duffy en los Brit Awards de Londres en 2009, donde ganó tres gongs.
Según un comunicado de prensa del gigante del streaming Disney+, Duffy, que ahora tiene 41 años, protagonizará un documental muy personal que estará “impulsado por un acceso nuevo y sin precedentes” a ella, así como “materiales de archivo ricos y nostálgicos y entrevistas con familiares, amigos y compañeros cercanos de la industria musical”.
El comunicado añade que “contará la historia de su vida, desde su crianza en Gales hasta su meteórico ascenso a la fama y su retirada de la vida pública tras su insondable experiencia”.
Esta “experiencia insondable” es la historia verdaderamente impactante de cómo Duffy fue drogada y mantenida cautiva en su casa durante cuatro semanas después de haber sido atacada en un restaurante mientras celebraba su cumpleaños número 26 en 2010.
Luego la subieron a un avión y la llevaron a un país extranjero no identificado, donde fue violada en una habitación de hotel. Duffy dijo que temía ser “eliminada” antes de escapar de las garras de su captor.
Sorprendió a sus fans (y, por supuesto, a los profesionales de la industria que trabajaron con ella) al contar su terrible experiencia en febrero de 2020 en un conmovedor relato de 3649 palabras en su sitio web.
Explicó cómo este evento, comprensiblemente, tuvo un impacto devastador en su vida y fue la razón por la que se retiró de la fama nueve años antes.
“La verdad es, y créanme, que ahora estoy bien y a salvo, fui violada, drogada y cautiva durante unos días”, escribió. “Muchos de ustedes se preguntan qué me pasó, dónde desaparecí y por qué.
“¿Te preguntas por qué no elegí usar mi voz para expresar mi dolor? No quería mostrarle al mundo la tristeza en mis ojos.
“Me pregunté: ¿Cómo puedo cantar desde mi corazón si está roto?
En su relato faltaban algunos detalles en ese momento: no nombró a su captor ni al país al que fue llevada en el momento del ataque, y no hubo confirmación de una investigación policial.
Entonces, si bien hubo mucha simpatía por su discurso oficial y su renuncia a su derecho al anonimato, desafortunadamente también fue objeto de desagradables trolls en línea, y algunos dijeron que simplemente no creían su historia.
Desde esta declaración, ni Duffy ni su equipo directivo han proporcionado más detalles sobre lo sucedido.
La cantante actúa en el Festival Super Bock de Lisboa, Portugal, en 2009.
Pero del comunicado de prensa de Disney se desprende que Duffy puede estar preparándose para contarle al mundo más – si no sobre el evento del ataque en sí – ciertamente sobre las emociones que la llevaron a retirarse completamente de la vida pública.
Y ahora puedo revelar que la cantante estaba tan desesperada por volverse invisible que, el 8 de junio de 2013 –dos años después de retirarse de la vida pública– cambió oficialmente su nombre, eligiendo un apellido que se espera genere aún más controversia en torno a la estrella. Porque desde hace 13 años se la conoce como Duffy Jones.
Su elección de “Jones” alimentó los rumores que circularon durante su apogeo de que era hija de la leyenda del canto galés Tom Jones.
Duffy ha rechazado públicamente estas afirmaciones, insistiendo en que su padre era el propietario de un pub llamado John de la pequeña ciudad costera de Nefyn en el norte de Gales. Independientemente de su insistencia, su nuevo apellido definitivamente hará que la lengua se mueva nuevamente.
Un asociado de Duffy me dijo: “Por supuesto, Jones es un apellido muy galés, pero usarlo después de los rumores sobre Tom es muy extraño. Además, siempre se llevaron muy bien.
De hecho, los espectadores de los Brit Awards de 2009 habrían visto a Tom presentarle a Duffy dos de sus gongs esa noche: mejor álbum y mejor acto revelación.
Entonces, ¿por qué cambió el nombre y por qué Duffy decidió regresar ahora?
Algunos han sugerido entre quienes trabajaron con ella que la recompensa financiera puede haber resultado, en última instancia, demasiado tentadora para una mujer que compró su gran propiedad en Surrey cuando su carrera estaba en la cima. “Sería útil complementar el dinero que ganó”, reflexionó un experto de la industria musical.
“El mantenimiento de las casas grandes es caro hoy en día”.
Duffy ha contratado al director musical Ben Mawson para TaP Management, revela Katie Hind
Esto coincidiría con la noticia que escuché hace unos meses: que ella había firmado con el manager musical Ben Mawson para TaP Management. Es un individuo seguro de sí mismo, conocido por cerrar acuerdos lucrativos con sus artistas y tiene un historial en la creación de “marcas”.
De hecho, él fue el hombre detrás del éxito de Dua Lipa antes de que su padre Dukagjin asumiera el control hace cuatro años, y también se atribuyó el mérito del estatus de estrella de Ellie Goulding antes de separarse de ella hace tres meses.
Se dice que jugó un papel decisivo en la orquestación del enorme día de pago de Disney y en alentar a Duffy a reiniciar su carrera.
Una fuente me dice: “Ha habido tantos intentos de regreso: reuniones con figuras de la industria para discutir un nuevo álbum. Ya en 2018 y 2019, hubo conversaciones con ex miembros del equipo que habían trabajado junto a él durante todos esos grandes años y todos estaban emocionados.
“Pero de repente, volvió el silencio. Todos los que habían dicho que estaban dispuestos a ser parte de su regreso al centro de atención fueron cortados y no escucharon nada más, hasta que ella publicó este mensaje en línea sobre lo que le había sucedido.
“Nunca más nos lo contaron”, afirma otra fuente musical que estuvo en contacto con ella en 2020, poco antes de que hiciera el comunicado. “En realidad no supe nada de Duffy después de que ella lo escribió. Era como si realmente estuviera pasando por un momento difícil, nadie podía localizarla.
Pero ahora mi fuente dice: “La participación del dinero de Disney debe haber marcado la diferencia”. El trato con Disney habría sido increíblemente enorme.
“Si algo pudiera tentarla a salir de su retiro y regresar a la vida pública, sería esto.
“Habría sido extremadamente difícil negarse”. A pesar de todos estos consejos profesionales, no hay duda de que volver a la vida pública será una experiencia extremadamente angustiosa para Duffy.
“Esperamos que Duffy, que admitió que desde su ataque ha pasado ‘casi diez años completamente sola’, enfrente la realidad de su regreso”.
Sus dos álbumes de estudio, Rockferry de 2008, que lleva el nombre de la ciudad galesa donde pasó su infancia con su abuela, y Endless de 2010, han sido hasta ahora su único lanzamiento, y ambos encabezan las listas.
De corazón tierno y propensa a las ansiedades relacionadas con la fama, se sabía que era un alma algo sensible. Incluso antes de revelar los detalles de su ataque, admitió que le costó ganar la atención del público.
Y, por supuesto, mientras tanto, el mundo de la fama ha cambiado sin comparación: más vigilancia, más redes sociales, infinitamente más atención.
Se espera que Duffy, que admitió que desde su ataque ha pasado “casi diez años completamente sola”, se enfrente a la realidad de su regreso.
En su declaración de 2020, agradeció a su psicólogo y dijo que sentía que podía “dejar atrás esa década”, pero agregó: “Dudo mucho que algún día seré la persona que la gente conoció”.
Las fuentes también sugieren que la prematura muerte de la madre de Duffy el año pasado “cambió” su mentalidad con respecto a su carrera. Su relación con su familia ha sido difícil a lo largo de los años: vivió un período de rebelión adolescente después de que sus padres se separaron y huyeron de casa.
Y después del ataque, se había distanciado de su familia, pero estaba tratando de reconstruir sus relaciones con sus seres queridos, incluida su madre, cuando murió repentinamente a causa de una úlcera de estómago.
No se ha dado una fecha sobre cuándo saldrá al aire el documental, pero cuando lo haga, seguramente habrá mucha anticipación sobre cuánto podría haber cambiado.
¿Será siempre rubia, vibrante y elegante? ¿O habrá remodelado por completo su look?
La imagen en el sitio web de su empresa de gestión parece tener varios años, mientras que la última publicación en su página de redes sociales (ahora la única publicación que queda después de que se eliminaron todas las demás) tiene seis años, de junio de 2020.
En este clip, muestra nueva música, una canción llamada River In The Sky y una versión de su sonido característico.
La música va acompañada de una imagen en blanco y negro que muestra su estilo distintivo, su cabello rubio sobre sus hombros y su clásico vestido negro.
“Quién sabe cómo será Duffy ahora”, dice uno de sus antiguos colegas.
“Pero estamos muy felices de tenerla de regreso”.
