El martes por la tarde, los Memphis Grizzlies cambiaron al alero Jaren Jackson Jr. al Utah Jazz en un intercambio exitoso que involucró a ocho jugadores en total y tres futuras selecciones de primera ronda. Después de la salida de Jackson, un acuerdo que ahora le da al gerente general Zach Kleiman 13 futuras selecciones de primera ronda durante los próximos siete años (más una excepción comercial de $29 millones), los ejecutivos rivales anticipan una reducción en el precio de venta de Ja Morant, lo que potencialmente acelerará una salida antes de la fecha límite de cambios del jueves, dijeron fuentes a Yahoo Sports.
Aunque ha declarado pública y privadamente su profundo amor por la organización, Morant ahora está resignado al hecho de que los Grizzlies buscan una reconstrucción completa, con su futuro lejos de la franquicia que lo seleccionó.
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A pesar de las afirmaciones de Memphis de que Jackson era una presencia abrumadoramente positiva en el vestuario y parte del núcleo de los Grizzlies, que surgió una vez que se supo la noticia de la inminente salida de Morant, la creencia abrumadora era que Jackson estaba operando con tiempo prestado. Después de que Morant fue puesto en el bloque, una gran cantidad de equipos interesados se acercaron agresivamente a Memphis, midiendo la temperatura de un posible intercambio, pero el paquete de Utah, junto con un trío de codiciados futuros estudiantes de primer año, fue suficiente para empujar a Kleiman a apretar el gatillo, dicen las fuentes.
Debido a la producción y la influencia positiva de Jackson, su mercado era naturalmente más sólido que el de Morant, quien tuvo que lidiar con una letanía de lesiones y una disminución en la producción. Las fuentes dicen que Morant tiene un mercado reducido, con equipos interesados reacios a cumplir con las solicitudes anteriores de Memphis. En la misma línea, los Grizzlies son cada vez más conscientes de que no recuperarán una cantidad de dinero similar a la de Jackson o Desmond Bane en un acuerdo con Morant, según las fuentes.
Una reducción en el precio de Morant debería complacer a Miami y Minnesota, dos de los equipos interesados que monitorean la situación, mientras mantienen la mayor parte de sus activos enfocados en la superestrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo. (Existe una creciente especulación de que el Heat le daría a Morant la extensión que busca, según las fuentes).
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Los Grizzlies ahora también quieren desempeñar un papel de facilitador en cualquier acuerdo de Antetokounmpo en otros lugares y están monitoreando esa situación de cerca, según las fuentes. Antes de la actividad comercial del martes, Memphis estaba explorando la posibilidad de ser parte de un acuerdo de varios equipos que involucraba a Minnesota y Milwaukee por Antetokounmpo que habría enviado al querido guardia de los Grizzlies, Mike Conley, de regreso a Memphis, según fuentes. En cambio, Minnesota trasladó a Conley en un acuerdo con los Bulls.
