El martes por la noche, un informe en las redes sociales alertó al mundo del golf: algo se está gestando sobre el futuro de LIV Golf.
Inmediatamente, se extendió la especulación de que la gira separatista saudí podría cerrar abruptamente sus puertas. ¿Y por qué no? A pesar de los abundantes bolsillos del Fondo de Inversión Pública Saudita, la gira de cuatro años todavía está luchando por encontrar tracción. Las audiencias televisivas son inexistentes, el circuito no contrata a un jugador de renombre desde Jon Rahm hace tres años y la unión prevista con el PGA Tour nunca se concretó.
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Entonces no, el cierre de las operaciones de LIV no sería una completa sorpresa.
Pero el miércoles por la mañana, cuando surgieron nuevas especulaciones, el propio LIV Golf puso una fachada de status quo, al menos públicamente, que incluyó publicaciones en las redes sociales sobre los próximos horarios de salida para el evento de esta semana en la Ciudad de México, así como la disponibilidad de los medios antes del torneo, que está programado para comenzar el jueves.
Entra Sergio García, recién salido de su mala racha en el Masters, a quien se le preguntó sobre los rumores:
“No, honestamente, no hemos escuchado nada”, dijo García. “Eso no es lo que Yasir nos dijo a principios de año”. Yasir sería Yasir Al-Rumayyan, gobernador del PIF. García continuó explicando que Al-Rumayyan les dijo antes de esta temporada que “nos apoyaba con un plan a largo plazo”.
Si bien esto podría haber sido cierto en febrero, las cosas ciertamente han cambiado desde entonces. La deserción de Brooks Koepka y Patrick Reed, quienes aceptaron la oferta del PGA Tour de regresar (bajo ciertas disposiciones), ciertamente señaló que no todo está bien para aquellos que recogieron la bolsa para jugar en LIV.
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Sin embargo, dada la inmensa cuenta bancaria del PIF, ¿por qué ahora, tan repentinamente, en mitad de la temporada?
El miércoles temprano, el veterano periodista de golf Alan Shipnuck ofreció una posible explicación:
Teniendo en cuenta los contratos que tiene LIV, incluidos jugadores como Rahm y Bryson DeChambeau, así como lugares, proveedores, patrocinadores, medios y todas las demás entidades necesarias para administrar una liga deportiva profesional, usar la guerra en Irán para terminar algo que ya ha considerado desconectar realmente tiene sentido.
Pero nuevamente, por ahora, esto es solo especulación, e incluso los propios jugadores no están del todo seguros de qué está sucediendo, si es que sucede algo.
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“Honestamente, ya sabes lo que es”, dijo García. “Siempre hay rumores, pero no puedo decir más de lo que ya sabemos”.
