La WNBA comienza su temporada número 30 el viernes por la noche con nuevos acuerdos de derechos de medios que, según una fuente con conocimiento de los acuerdos, suman un total de 3.100 millones de dólares en 10 años, o 281 millones de dólares por año.
Para los titulares de derechos, la WNBA es una de las mejores, si no EL Lo mejor: ofertas de transmisión de deportes.
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Hace dos años, la liga llegó a un acuerdo de 11 años y 2.200 millones de dólares con Disney/ABC/ESPN y Comcast/NBC/Peacock. Desde entonces, ha firmado acuerdos separados con Paramount/CBS, Scripps/Ion y Versant/USA que, según un comunicado, distribuirán 216 juegos de temporada regular a nivel nacional esta temporada.
Esto no incluye un apartado Acuerdo anunciado esta semana en Canadá para la expansión de la franquicia Toronto Tempo con Bell Media, propietaria del nuevo titular de los derechos TSN.
A medida que comienza el contrato de $2.2 mil millones para la temporada 2026, se ha acordado en julio de 2024, justo cuando la NBA cerró su acuerdo de 11 años y 76 mil millones de dólares con los mismos tres socios nacionales. Pero basándose en la trayectoria de crecimiento de la WNBA, 200 millones de dólares por año para importantes paquetes de derechos parece una relativa ganga añadida al paquete más amplio de la NBA.
¿Para qué? Porque las cifras de audiencia de la WNBA no son una consideración secundaria en comparación con otras ligas.
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Más de 25 transmisiones de la temporada regular la temporada pasada en ABC y ESPN, la W estirado una media de 1,2 millones de espectadores. Durante la temporada regular de la NHL 2025-2026, 54 partidos de la temporada regular en ABC y ESPN tuvieron un promedio de 760.000 espectadores.
En 2021, ESPN y Turner Sports firmaron un acuerdo de derechos de medios de siete años por valor de 4.500 millones de dólares (o 642 millones de dólares al año) con la NHL. Las calificaciones generales de hockey no son muy diferentes a las de la WNBA, aunque promedio El número de 2,5 millones de espectadores que vieron la final de la Copa Stanley en junio pasado fue mucho mayor que los 1,5 millones que vieron la final W. promedio para la barrida de cuatro juegos de Las Vegas sobre Phoenix.
La temporada pasada, ESPN promedió alrededor de 1,2 millones de espectadores por partido de la WNBA. (Foto de Matthew Huang/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono de Sportswire a través de Getty Images)
Esta temporada, se transmitirán a nivel nacional 245 partidos de la WNBA (incluido el máximo número posible de partidos de playoffs). Según los contratos de transmisión actuales, eso supone un cargo de alrededor de 1,15 millones de dólares por partido. A modo de comparación, la NHL cobra alrededor de 2,32 millones de dólares por 277 partidos de temporada regular y playoffs.
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¿Un partido de la WNBA debería valer aproximadamente la mitad de un partido de la NHL?
“Las jugadoras han impulsado todas las métricas significativas y la liga se está disparando en una atmósfera diferente en este momento”, dijo a Yahoo Sports Terri Carmichael Jackson, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino, en un comunicado enviado por correo electrónico. “El valor de los derechos de los medios debería evolucionar con esto. Lo vemos claramente y esperamos que los acuerdos futuros reflejen esta realidad, con los actores participando en el proceso como debe ser”.
Jackson ha cuestionado el valor del acuerdo desde que se hizo hace casi dos años. “Estamos ansiosos por saber cómo llegó la NBA a una valoración de 200 millones de dólares”, dijo Jackson a FOS en 2024. “No hay excusa para volver a infravalorar la WNBA”.
Las nuevas transacciones son aproximadamente 6,5 veces el valor promedio anual de las transacciones anteriores que expiraron al final de la temporada pasada. La liga y sus socios de medios acordaron que podrían revisar el valor de los acuerdos después de tres años para reflejar el crecimiento de la liga.
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Si los últimos datos financieros sirven de indicación, el W ya ha superado el acuerdo de derechos de medios incluso antes de su lanzamiento.
Calificaciones del equipo de la WNBA liberado Esta semana, según CNBC, el equipo promedio valía 460 millones de dólares, y las Golden State Valkyries se convirtieron en el primer equipo deportivo femenino con un valor de mil millones de dólares al iniciar apenas su segunda temporada en la liga. Golden State fue admitido en la W hace menos de tres años por una tarifa de expansión de 50 millones de dólares. El Toronto Tempo está valorado en 325 millones de dólares después de pagar una tarifa de expansión de 115 millones de dólares en 2024, y la expansión Portland Fire está valorada en 380 millones de dólares después de su tarifa de expansión de 125 millones de dólares hace dos años.
La opción de ajuste de tres años de la W es similar a una estrategia que la NWSL adoptó el otoño pasado. Dos años después de un acuerdo de derechos de medios de cuatro años y 240 millones de dólares con CBS, ESPN, Prime Video y Scripps, audiencia en ESPN creció 72% año tras año. Con audiencias más grandes y un mayor inventario de juegos a medida que la liga de fútbol agregó equipos, los medios negocian extendido incluir más juegos de sus cuatro socios existentes mientras aborda casi 30 juegos por temporada con un nuevo socio, el streamer emergente Victory+.
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La NWSL y sus socios se dieron cuenta a mitad del contrato de que necesitaban ajustar el tamaño y el alcance del acuerdo para reflejar un progreso acelerado y tangible y adaptarse en consecuencia. Jackson y la WNBPA enfatizaron que el valor del acuerdo con los medios debería crecer como lo hace la WNBA. Con Toronto y Portland uniéndose a la liga este fin de semana y nuevos equipos en Cleveland, Detroit y Filadelfia llegando para 2030, una reevaluación de mitad de período parece inevitable. Para entonces, 281 millones de dólares al año para transmitir la W podría ser una de las mejores ofertas en el negocio del deporte.
