¿Posibles contendientes a los playoffs para Giannis Antetokounmpo? Por qué los Bucks podrían ser los grandes ganadores en los playoffs

Los Milwaukee Bucks nunca tuvieron la intención de canjear a Giannis Antetokounmpo en la fecha límite de cambios de la NBA de febrero, aunque solo sea porque muchos de sus pretendientes podrían endulzar sus acuerdos con más selecciones de draft durante la temporada baja.

No sólo eso, sino que los playoffs tienen una forma de exponer a los equipos tal como son, de revelar la ropa del emperador, de mostrar exactamente qué tan lejos están realmente de enfrentarse a un equipo como el campeón defensor Oklahoma City Thunder.

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Ni siquiera estamos en la primera ronda de los playoffs y ya hay un desarrollo significativo. Algunos equipos sorprendentes ahora pueden convencerse de que están a un Antetokounmpo de la contienda por el título. Del mismo modo, algunos contendientes que pensaban que no necesitaban a Antetokounmpo ahora necesitan una reestructuración seria de su plantilla.

Echemos un vistazo a algunos de los posibles contendientes a los playoffs.

Primera ronda: Los Trail Blazers perdieron ante los San Antonio Spurs 4-1

Según Bill Oram de The Oregonian, los Blazers “están listos para hacer un lanzamiento» por los servicios de Antetokounmpo si está dispuesto a firmar una extensión a largo plazo en Portland.

Tienen un activo que ningún otro equipo puede ofrecer a los Bucks: sus propias selecciones de draft. Desde que transfirió a Damian Lillard a Milwaukee en septiembre de 2023, Portland tiene los derechos sobre la selección de primera ronda de los Bucks en 2029, además de los intercambios en 2028 y 2030.

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Por supuesto, los Blazers también volvieron a contratar a Lillard, quien se espera que regrese de una rotura del tendón de Aquiles a los 36 años la próxima temporada, y su adaptación con Antetokounmpo ya ha resultado problemática en Milwaukee. Del mismo modo, Deni Avdija lideró la liga en unidades este año, y su juego cuesta abajo tendrá cierta redundancia junto a Antetokounmpo.

Primera ronda: Los Hawks están detrás de los New York Knicks 3-2 (Juego 6, jueves, 7 p.m. ET)

Rich Paul, el agente de Jalen Johnson de Atlanta, de hecho propuso un intercambio de Johnson por Antetokounmpo en su podcast en enero, aunque nunca llegó a buen término.

“Si soy los Bucks, estoy mirando a un jugador joven, de gran carácter, gran talento y alto coeficiente intelectual”, dijo el agente de Johnson. “Estoy llamando a Atlanta. Quiero a Jalen Johnson. Él es de Milwaukee.

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Además, los Hawks tienen una selección de primera ronda en el draft de junio procedente de los New Orleans Pelicans. Esta selección tiene un 29,3% de posibilidades de ubicarse entre los 4 primeros y un 6,8% de posibilidades de ocupar el puesto número 1 en general. Sin duda, este podría convertirse en el mejor activo que tiene Milwaukee. Y pocos equipos tienen una mejor estructura de plantilla para alinearse en torno a Antetokounmpo.

Primera ronda: Los Timberwolves lideran a los Denver Nuggets 3-2 (Juego 6, jueves, 9:30 p. m., hora del Este)

Según Jon Krawczynski de The Athletic, hubo interés mutuo entre los Timberwolves y Antetokounmpo para llegar a un acuerdo durante la temporada regular. Según los informes, Antetokounmpo estaba interesado en ser emparejado con Anthony Edwards, y Minnesota estaba buscando activamente acuerdos complicados entre varios equipos para concretar uno.

Los Wolves pueden estar seguros de que, si están sanos, aún podrían competir en la Conferencia Oeste tal como están, ya que jugaron muy bien contra los Nuggets. Si pierden su serie de primera ronda, sin Edwards y Donte DiVincenzo, es difícil imaginar que se conviertan en menos interesado en los servicios de Antetokounmpo.

Primera ronda: Los Rockets van detrás de Los Angeles Lakers 3-2 (Juego 6, viernes, 9:30 p. m., hora del Este)

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Antes de canjear por Kevin Durant la temporada baja pasada, los Rockets eran considerados entre los favoritos para contratar a Antetokounmpo, en caso de que los Bucks alguna vez lo dejaran disponible, dado el tesoro de jugadores jóvenes talentosos y selecciones de draft de Houston. Fácilmente podrían ser un paquete atractivo para Milwaukee con Alperen Şengün o Amen Thompson.

Excepto que al comienzo de la temporada, los Rockets estaban tendría no en Antetokounmpo, prefiriendo ver hasta dónde podría llevarlos su núcleo joven. Bueno, parece que el núcleo existente no los acercará a la competencia, ya que siguen a Los Angeles Lakers, dejando todo sobre la mesa, incluida la persecución de Antetokounmpo.

Primera ronda: Los Cavaliers lideran a los Toronto Raptors 3-2 (Juego 6, viernes, 7:30 p. m., hora del Este)

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Los Cavaliers comprobaron la disponibilidad de Antetokounmpo a principios de temporada, según Brian Windhorst de ESPN, aunque el alcance de cualquier posible acuerdo es en gran medida especulativo. Tenía sentido. Los Cavs, que ganaron 64 partidos la temporada pasada, habían dado un paso atrás, requiriendo una especie de reorganización entre sus cuatro estrellas principales.

Entonces, Cleveland cambió al base All-Star Darius Garland, de 26 años, por el futuro miembro del Salón de la Fama, James Harden, de 36 años, comprometiéndose plenamente con una apuesta por el campeonato. Sin embargo, los Cavs ahora corren el riesgo de perder en la primera ronda. Es casi seguro que tal pérdida los llevaría a considerar la posibilidad de vender más miembros de su núcleo, incluido Evan Mobley.

Raptores de Toronto

Primera ronda: Los Raptors van detrás de los Cavaliers 3-2 (Juego 6, viernes, 7:30 p. m., hora del Este)

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Los Raptors, que tienen muchos buenos jugadores pero ninguno genial, todavía están buscando una superestrella. Mira lo que lograron en una temporada con Kawhi Leonard.

Mientras tanto, Collin Murray-Boyles se ha convertido en un activo real en estos playoffs, endulzando potencialmente cualquier oferta que Toronto pueda hacerle a Milwaukee. Combínelo con salarios equivalentes y una colección de activos del draft, y de repente los Raptors están en una conversación por Antetokounmpo que no pensábamos que fuera posible al comienzo de la temporada.

Primera ronda: Magic lidera a Detroit Pistons 3-2 (Juego 6 viernes, 7 p.m. ET)

El Magic era un desastre hace dos semanas. Una alineación titular talentosa compuesta por Paolo Banchero, Franz Wagner, Desmond Bane, Jalen Suggs y Wendell Carter Jr. no cumplió con las expectativas y parecía que iban a despedir a su entrenador en jefe, Jamahl Mosley.

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Ahora, podrían convertirse en el séptimo sembrado No. 8 en la historia de la NBA en derrocar a un sembrado No. 1 en la primera ronda de los playoffs, mientras toman una ventaja de 3-2 en la serie contra los Detroit Pistons en casa en Orlando el viernes. Pero nadie los considera pretendientes.

¿Podrán todavía convencerse, con un nuevo entrenador y la mejora colectiva de su núcleo relativamente joven, de que pueden competir la próxima temporada? O, más probablemente, ¿están considerando mudarse de, digamos, Banchero a Antetokounmpo?

Primera ronda: Los 76ers están detrás de los Boston Celtics 3-2 (Juego 6, jueves, 8 p.m. ET)

No está claro cómo los Sixers lograrían cerrar un trato por Antetokounmpo que no incluyera al novato VJ Edgecombe. Debería ser el futuro de la franquicia, junto con Tyrese Maxey, ya que son uno de los defensas más talentosos de la liga.

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Pero el manager de Filadelfia, Daryl Morey, es tan creativo (y tal vez tan desesperado) como parece, y si imagina un futuro mejor con Antetokounmpo al mando, no está claro qué podría hacer para llegar allí, incluido lidiar con Edgecombe.