Un aficionado australiano del Southampton que viajó hasta el Reino Unido para ver a su equipo en la final del play-off se puso furioso al descubrir que había sido expulsado del partido de hoy.
Ian Mcauley, de 71 años, ha seguido al equipo desde que tenía siete años y finalmente hizo un viaje de 22 horas a Londres para ver competir a su querido equipo en Wembley esta tarde.
Pero mientras estaba en pleno vuelo esta semana, estalló el escándalo Spygate y solo descubrió al aterrizar que los Saints habían sido relegados del juego.
Mcauley gastó £3.449 en dos vuelos desde Perth y para asistir al partido con su primo, reservando las entradas después de la victoria de su equipo en semifinales sobre el Middlesbrough.
Estaba “encantado” después de la victoria y emocionado de llegar finalmente a Wembley, después de haber dejado el Reino Unido para ir a Australia con su familia hace más de 50 años, en 1970.
Mcauley contó cómo salió de Perth el miércoles por la noche, antes de que se tomara la decisión final, y cuando aterrizó después del primer tramo de su viaje a Dubai, recibió mensajes de decenas de personas que le decían que el juego había terminado.
El equipo de Tonda Eckert fue expulsado de los play-offs pocos días antes de la final, después de que el Daily Mail revelara que los Saints habían enviado a un analista junior en prácticas para supervisar el entrenamiento del Middlesbrough 48 horas antes del partido de ida de la semifinal.
El Southampton admitió haber espiado a sus rivales -y a otros dos equipos-, pero apeló la sanción impuesta, que deja fuera de su alcance el ascenso a la Premier League durante un año más.
Ian Mcauley (izquierda), de 71 años, ha seguido al equipo desde que tenía siete y finalmente hizo un viaje de 22 horas a Londres para ver a su querido equipo competir en Wembley esta tarde.
El equipo de Tonda Eckert fue expulsado de los play-offs pocos días antes de la final, después de que el Daily Mail revelara que los Saints habían enviado a un analista junior en prácticas para supervisar el entrenamiento del Middlesbrough 48 horas antes del partido de ida de la semifinal.
Los aficionados llegan a Wembley antes de la final del play-off entre Hull City y Middlesbrough el sábado.
Southampton también perderá cuatro puntos la próxima temporada.
Pero el miércoles su apelación fue rechazada y, dada la diferencia horaria, eso significó que Mcauley todavía estaba volando cuando se tomó la decisión.
El Middlesbrough sustituirá al Southampton en el partido de hoy contra el Hull City, que comenzará a las 15.30 horas.
“No soy una persona muy emocional, pero es algo difícil porque los jugadores y los aficionados no han hecho nada”, dijo Mcauley al bbc.
“A mí me pareció una cacería de brujas: parecía que había mucha gente apareciendo y diciendo cosas para intentar que nos echaran, por el motivo que fuera.
“Fue un poco impactante, porque Southampton siempre ha sido conocido, en mi vida, como un club que hace las cosas bien… y es un club con el que me he sentido extremadamente orgulloso de estar asociado durante todo mi tiempo”.
Añadió que la venta de entradas debería haberse detenido mientras se llevaba a cabo la investigación hasta que se llegara a un veredicto sobre el lugar del club en el partido.
Mcauley recuerda que su padre fue la primera persona que le presentó el fútbol y, aunque abandonó el Reino Unido con sólo siete años, siguió a su amado equipo a través de su tío, los periódicos y ahora las redes sociales.
Su tío, Ron Reynolds, era un portero que fichó del Tottenham Hotspur al Southampton en la década de 1960.
Todavía recuerda la emoción de asistir a su primer partido y describe cómo quedó “enganchado” al deporte para siempre a partir de ese momento.
Southampton describió su sanción como un “resultado extremadamente decepcionante”, pero dijo que estaba “claro que ahora hay que reconstruir la confianza”.
