Circulando por la vía pública con una grúa colgando al costado, este es el camión que mató a una joven madre mientras empujaba a su hijo en un cochecito.
Rebecca Ableman, de 30 años, acababa de visitar una tienda agrícola con su hija Autumn, que entonces tenía dos años, cuando recibió un golpe en la cabeza y murió.
El camionero Kevin Miller, de 71 años, sin saberlo, continuó su viaje y sólo cuando regresó a su depósito unas horas más tarde fue confrontado por la policía que le contó lo que había sucedido.
Los controles mostraron que no había asegurado la grúa a la plataforma de su camión y, en cambio, la había sujetado sin apretar a la carga de 18 toneladas de vías de ferrocarril en desuso que transportaba para chatarra.
Su carga se desplazó durante su viaje por una carretera sinuosa, provocando que la pluma se volcara.
La muerte completamente evitable llevó al devastado socio de Ableman, Chris Tuczemskyi, de 27 años, a atacar el hecho de que Miller no tomara precauciones de seguridad “básicas”.
Ayer, al leer una declaración sobre el impacto de la víctima en el Tribunal de la Corona de Peterborough, donde el conductor fue encarcelado durante 13 meses, dijo: “Becky murió porque no se tomaron las medidas básicas de seguridad.
“Una correa de trinquete de £ 10 podría haber evitado esto”.
La grúa suelta que el conductor Kevin Miller, de 71 años, dejó colgando del costado de su camioneta está resaltada en el círculo.
La actitud sorprendentemente laxa de Miller hacia la seguridad se produjo a pesar de que el organismo de la industria, la Asociación de Fabricantes e Importadores de Cargadores de Camiones, lanzó una campaña en febrero de 2022, solo siete meses antes del fatídico viaje de Miller, llamada “Adjunte su grúa de carga”.
La Sra. Ableman estaba cerca de su casa en el pueblo de Willingham, en Cambridgeshire, cuando recibió el golpe por detrás el 22 de septiembre de 2022.
La trabajadora de salud mental fue trasladada al hospital en ambulancia aérea con lesiones catastróficas en la cabeza y el cerebro, pero murió poco más de tres semanas después cuando le desconectaron el sistema de soporte vital.
Sus hermanas Natalie y Christina revelaron ayer su heroísmo en su declaración de impacto: “Su último acto fue empujar el cochecito, tomar fuerzas ella misma y salvar a su hijo”.
El acusado, de King’s Lynn, Norfolk, debía ser juzgado en febrero por causar la muerte por conducción peligrosa.
Pero la fiscalía aceptó un cargo alternativo en el que admitió haber causado la muerte por conducción imprudente, tras consultar a testigos expertos y a la familia de la señora Ableman.
El tribunal escuchó ayer cómo Miller salió de su depósito de King’s Lynn a las 3.50 am y viajó a un depósito de Network Rail en Leigh-on-Sea, Essex, para recoger su carga de chatarra.
Salió del depósito alrededor de las 8.30 a. m., regresó al norte y utilizó la carretera rural B1050 a través de Willingham, ya que el tráfico estaba denso en su ruta habitual.
Miller no utilizó una correa de £10 que habría mantenido la grúa en su lugar y evitado la tragedia.
Rebecca Ableman, de 30 años, empujaba a su hija August en un cochecito cuando sufrió una lesión mortal en la cabeza.
Miller no sabía que la grúa había dejado a la Sra. Ableman con lesiones en la cabeza que no le permitirían sobrevivir mientras seguía funcionando.
El fiscal William Carter dijo: “Al pasar por Willingham, el brazo de su grúa auxiliar se giró hacia el lado cercano. Esto lo dejó en la posición que podemos ver en CCTV, donde se puede ver la grúa mirando hacia el costado del camión.
Dijo que Miller “no logró asegurar adecuadamente el brazo de su grúa, lo que constituyó una negligencia” y que “no cumplió con lo que se esperaría de un conductor competente y cuidadoso”.
“Esto es lo que llevó a la muerte de Rebecca porque al no asegurarlo le permitió salir del remolque y terminó sobresaliendo de la acera en posición de golpear a Rebecca en la parte posterior de la cabeza, causándole la muerte”, añadió Carter.
“El camino que tomaba por la B1050 no era el que utilizaba habitualmente. Esto significaba que tomaba una carretera que no era ni recta ni llana. Tuvo que cruzar varias rotondas y frenar varias veces.
Carter dijo al tribunal que el brazo de la grúa sobresalía durante 30 a 40 segundos antes de la colisión en la carretera limitada a 30 mph.
Miller “siguió su camino aparentemente sin darse cuenta de que había sucedido algo adverso”, con la grúa todavía sujeta a su remolque.
Una vez que pasó por Willingham, notó en su espejo que la grúa se había movido y se detuvo para volver a colocarla mecánicamente en su lugar.
Luego continuó su viaje, deteniéndose en marzo para dejar su carga antes de regresar a su sitio en King’s Lynn, donde la policía lo esperaba para hablar con él después de identificar su camión mediante CCTV.
La señora Ableman fue aclamada como una heroína por sus hermanas, quienes dijeron: “Su último acto fue empujar el cochecito, tomar fuerzas ella misma y salvar a su hijo”.
Ableman, en la foto con August y su pareja Chris Tuczemskyi, de 27 años.
Miller fue encarcelado durante 13 meses en el Tribunal de la Corona de Peterborough
El señor Carter dijo: “No había tomado lo que la Corona considera una precaución básica al fijar la pluma al remolque”.
“Todo lo que necesitaba eran algunas correas adicionales que pudieran colocarse sobre la pluma y apretarse, pero él no lo había hecho”.
Tras su arresto, Miller protestó: “¿Qué pasó, amigo?” No le pegué a nadie, amigo.
El demandado insistió en que siempre había asegurado la grúa de la misma forma, fijándola a su carga, creyendo que su sistema hidráulico era suficiente para mantenerla en posición.
También afirmó que los inspectores de vehículos lo detenían periódicamente y nunca le dijeron que la grúa debía conectarse por separado.
Pero el señor Carter dijo: “La fiscalía dice que, claramente, este método de sujetar la grúa y el foque era inadecuado”.
Los expertos descubrieron que la grúa de Miller también era peligrosa y no podía repararse económicamente, con defectos presentes antes de la colisión, “lo que sugiere que hubo ‘un período prolongado durante el cual se llevó a cabo poco o ningún mantenimiento’.
Un sistema de seguridad contra sobrecargas había sido desactivado, había grietas en el chasis y los pernos que sujetaban la grúa estaban en mal estado, sin bloqueos en los estabilizadores que estaban “mal asegurados”.
Un botón de parada de emergencia tampoco funcionó y las mangueras y líneas hidráulicas estaban en condiciones “terribles”.
Carter dijo que también había “juego excesivo” en la rotación, lo que puede haber contribuido al movimiento excesivo de la grúa auxiliar mientras se desplazaba, particularmente en las curvas.
John Dye, el defensor, pidió que se le diera a Miller una sentencia suspendida, diciendo que estaba devastado por “el daño causado a la familia Ableman”.
Pero al sentenciar a Miller, el juez Matthew Lowe dijo: “El hecho de que este acusado no haya asegurado adecuadamente la grúa fue la causa de la muerte de Rebecca.
“Habría sido necesario un momento para asegurar la grúa. Esta tragedia podría haberse evitado fácilmente.
El juez, que impuso una prohibición de conducir de dos años con vigencia de seis meses y medio para coincidir con la salida prevista de prisión de Miller, también criticó la “actitud negligente hacia la manutención” del acusado.
Al rendir homenaje a su pareja poco después de su muerte, Tuczemskyi, de 37 años, dijo: “Para mí, ella fue mi luz en las noches más oscuras, mi roca cuando tropecé y mi mejor amiga.
“Ella me hizo una mejor persona, me impulsó a serlo y hacerlo mejor porque podía ver mi potencial cuando yo no podía”.
Tuczemskyi lanzó una página de recaudación de fondos en GoFundMe en memoria de su socio, que trabajaba en un hospital psiquiátrico en Cambridge, y los fondos se destinaron a la Ambulancia Aérea de East Anglian y a la Unidad de Cuidados Neurointensivos de Addenbrooke.
También estaba recaudando dinero para que Autumn pudiera explorar el mundo y crear un banco en memoria de su difunta madre.
Pasó su primer día en la escuela primaria Willingham en septiembre de 2024.
