Un habitual de un pub que mató a un abuelo de un solo puñetazo después de que sus “espeluznantes” insinuaciones a una mujer en una noche de fiesta fueran rechazadas fue condenado hoy a diez años de cárcel.
Nathan Gothard, desempleado, quedó “enrollado como un resorte” cuando “golpeó” a David Darke, de 66 años, quien sufrió una lesión cerebral fatal cuando su cabeza golpeó el suelo.
Luego, el hombre de 37 años “celebró” el golpe y fue visto “rebotando” de puntillas después de asestar el golpe fatal, afirmaron los fiscales.
Al sentenciarlo esta tarde, el juez William Harbage KC le dijo a Gothard: “Perdiste los estribos y golpeaste a David Darke con una fuerza considerable.
“Este fue un acto de violencia fatal trágico, sin sentido e innecesario”.
El Tribunal de la Corona de Leicester escuchó que Gothard atacó al Sr. Darke, un ingeniero, para “salvar las apariencias” después de ser empujado por la mujer y luego perder una pelea afuera de un pub del pueblo.
Supuestamente quería “venganza” después de que un colega de Darke lo arrojara al suelo frente al Crown Inn en Appleby Magna, Leicestershire.
Gothard, que vivía con su tío a pocos metros del pub, negó el asesinato y el homicidio involuntario, argumentando que estaba actuando en defensa propia. Pero fue declarado culpable por un jurado a principios de este mes por un delito menos grave tras un juicio.
En una declaración ante el tribunal, la familia de Darke dijo que “su único ‘delito’ esa noche fue obstruir a un matón” que estaba acosando a otros clientes.
Nathan Gothard, de 37 años, Gothard dijo que no tenía intención de causarle daño grave al señor Darke, pero supo que lo haría cuando escuchó el sonido que hizo su cabeza al golpear el suelo.
Los miembros del jurado habían escuchado cómo Darke intentó ayudar a Gothard a ponerse de pie después de la pelea inicial, pero recibió un puñetazo en la cara, lo que le hizo caer de espaldas al suelo, sufriendo una fractura de cráneo y una hemorragia cerebral pocos días antes de la Navidad del año pasado.
Murió en el hospital el 27 de diciembre, seis días después del ataque.
Los familiares de Gothard y del Sr. Darke estuvieron en el tribunal para la audiencia de sentencia esta tarde.
En desgarradoras declaraciones sobre el impacto de las víctimas que leyeron ellas mismas, las tres hijas de Darke, Emily, Sarah y Rebecca, describieron a su padre como “amable, valiente, inteligente y valiente”.
Sarah Darke, de 35 años, describió a su padre como “uno de mis mejores amigos” y añadió: “Intervino para proteger a otra persona, hizo lo correcto y por eso perdió la vida.
“No es justo.
“A mi padre dulce, amable, valiente e inteligente, estoy muy orgullosa de haber sido tu hija.»
Emily Darke, de 29 años, dijo al tribunal que su padre salvó cuatro vidas mediante la donación de órganos.
Darke fue atropellado frente al Crown Inn en Appleby Magna, Leicester. 21 de diciembre
Ella dijo: “Su único crimen fue no aceptar un comportamiento persistente e inapropiado hacia las mujeres.
“Mientras la mayoría de las familias celebran la Navidad, incluida la de Gothard, nosotros pasamos una semana en el hospital viendo morir lentamente a nuestro padre.
“Murió haciendo lo correcto, defendiendo a sus amigos y a sus jóvenes. Necesitamos más hombres como mi padre en este mundo y necesitamos mejores niños”.
Rebecca Darke, de 37 años, dijo que no había podido regresar a casa desde la muerte de su padre porque él había equipado el baño y la cocina, y desde entonces había estado viviendo en el dormitorio de invitados de su madre, con su hijo de cinco años.
Y añadió: “Ahora tengo miedo de enseñarle a defender lo que es correcto, por lo que podría costar: que defender lo que es correcto podría llevarte a la muerte”.
“Me han privado de mi sensación de seguridad y no sé cómo salir de ella. Ha cambiado quién soy como persona; tengo miedo de desafiar a la gente por su comportamiento.
Luego, Rebecca criticó a Gothard por someter a su familia a un juicio “innecesario”.
Ella dijo: “Tuve que sentarme y revivir el último momento de la vida de papá, viendo cosas que no necesitaba ver, escuchando cosas que no necesitaba escuchar. Las consecuencias del juicio fueron horribles.
“Siento que mi padre está muerto otra vez, estoy enojado, angustiado, desconsolado, pero sobre todo traumatizado por la muerte repentina y violenta de mi padre.
Rebecca reveló que ella y sus hermanas tenían tatuadas en sus cuerpos las palabras de las tarjetas navideñas de su padre, que descubrieron en su casa después del ataque.
El tribunal escuchó que Gothard, que era un cliente habitual del pub, había estado bebiendo allí desde las cuatro de la tarde del día del ataque.
Más tarde, Darke llegó con un grupo de colegas de un hotel Best Western cercano para una fiesta de Navidad.
Se dijo a los miembros del jurado que Gothard comenzó a comportarse de manera inapropiada, haciendo insinuaciones y comentarios no deseados a las mujeres del grupo Best Western, y les dejó claro que “este era su territorio, estaban en su pub”.
La dueña del pub y su pareja dijeron que intentaron calmar a Gothard y lo sacaron afuera para que regresara a casa, pero él se negó.
Peter Joyce KC, fiscal, describió a Gothard como un “idiota” que “se comportó de manera grosera, desagradable y con desprecio por todos excepto por su propio sentido de dignidad y orgullo esa noche”.
Dijo: “David Darke murió porque este idiota decidió golpearlo en lugar de rodearlo”.
A los miembros del jurado se les dijo que Gothard había sido “molesto, irritante y molesto” y quería pelear.
Joyce dijo que Gothard se peleó con un hombre llamado Ty Fearn y perdió, dejándolo en el suelo con heridas faciales.
Y añadió: “Entonces podría haberse ido a casa.
“El acusado, en su ira después de perder la pelea elegida con Ty Fearn, atacó al Sr. Darke para salvar su rostro. Y lo golpeó tan fuerte que lo mató.
Las cámaras de seguridad del exterior del pub reproducidas en la cancha mostraron a Gothard tirado al suelo y pateado, antes de que se viera al Sr. Darke agachándose y tirando de él del brazo.
Momentos después, en una zona del pub no cubierta por las cámaras de circuito cerrado de televisión, lo golpearon y luego lo vieron tirado inconsciente en el suelo.
Joyce añadió: “Habiendo perdido la cara, el acusado quería recuperarla: atacó a David Darke.
“Y lo golpeó tan fuerte que lo tiró directo al suelo”.
Gothard argumentó que había actuado en defensa propia y se sintió intimidado por Darke, quien, según dijo, lo había amenazado con “enterrarlo”.
Dijo que no tenía intención de causarle daño grave al señor Darke, pero supo que lo hizo cuando escuchó el sonido que hizo su cabeza al golpear el suelo.
Balraj Bhatia KC, defensor, leyó una carta al tribunal en la que Gothard decía: “Las palabras no son suficientes para describir lo que hice.
“No pasa un día sin que piense en el daño que he causado. El puñetazo cambió tantas vidas para siempre.
Dijo que estaba “realmente arrepentido por el dolor y la angustia” causados a la familia de Darke.
El juez Harbage dijo a Bhatia que Gothard había mostrado “pocas pruebas de remordimiento durante el juicio”, pero añadió que “el remordimiento tardío era mejor que ninguno en absoluto”.
Dirigiéndose a Gothard, dijo: “David Darke era muy querido y tenía mucha vida que esperar.
“Lo golpeaste tan fuerte que perdió el conocimiento antes de caer al suelo.
“Cayó sin ninguna capacidad para protegerse, y la parte posterior de su cabeza golpeó el suelo con un ruido sordo nauseabundo, provocando una fractura de cráneo y un traumatismo craneoencefálico grave”.
“Si tan solo hubieras regresado a casa cuando te animaron a hacerlo, David Darke todavía estaría vivo y no estarías en el banquillo.
“Este no es un caso clásico de homicidio involuntario. Lo que pasó fue la culminación de su comportamiento agresivo anterior.
El juez agregó: “Tengo confianza que usted fue el agresor en este caso y en ningún momento actuó en defensa propia”.
En un comunicado emitido por la policía después de la sentencia, la familia de Darke dijo que esperaba jubilarse y describió a Gothard como un “fanfarrón”.
Dijeron: “El único ‘crimen’ de Dave esa noche fue obstruir a un matón que intentaba acosar a las mujeres y enemistarse con los hombres del grupo.
El inspector detective Kevin Hames, del equipo de investigación de asesinatos de la Unidad de Operaciones Especiales de East Midlands (EMSOU), dijo: “Gothard tuvo todas las oportunidades para alejarse, pero decidió quedarse fuera del pub y sus acciones ese día devastaron a una familia.
“Ahora tendrán que vivir sus vidas sin su ser querido”. En nombre del equipo, me gustaría agradecerles por su valentía y comprensión.
