Ud.p Sentado al volante de un tractor CLAAS verde lima, un joven llamado Dylan me dijo que era el segundo tractor en llegar a O’Connell Street, la calle principal de Dublín, para las protestas contra el combustible que paralizarían a Irlanda durante casi una semana. El tractor que tenía delante, perteneciente a su jefe, mostraba un cartel que decía: “Sin granja, no hay comida”. El campesino de 19 años estaba sentado con dos amigas, mujeres jóvenes de 16 y 17 años, para apoyarlo. Había dormido noches en el tractor en el frío glacial de abril, con muchos otros agricultores, pescadores y camioneros cuyos vehículos se alineaban a ambos lados de la calle.
“Es ganancia antes que la gente”, dijo Dylan sobre las quejas de los activistas sobre la imposición gubernamental de derechos e impuestos del 60% sobre el combustible, que continúa durante una crisis. “Afecta a todos: afecta a nuestros negocios, te afecta a ti mismo si conduces un coche o calientas tu casa. Con el tiempo, si no conseguimos lo que queremos, empezará a afectar el precio de los alimentos en los estantes y nadie podrá permitirse nada”.
La guerra ilegal contra Irán, como bien ha denunciado el presidente irlandés, no da señales de terminar pronto. La crisis petrolera resultante ahora pone de relieve la aguda dependencia de Irlanda de los combustibles fósiles, el transporte por carretera y un sistema de suministro global inestable, así como el fracaso de los sucesivos gobiernos a la hora de planificar una transición justa hacia la energía limpia.
Durante seis días, los manifestantes bloquearon carreteras y puertos, así como la única refinería de petróleo de Irlanda en el condado de Cork, así como depósitos de combustible en Limerick y Galway. El viernes las gasolineras empezaban a agotarse. Si bien los ministros del gobierno han calificado las protestas de “falsas” y una amenaza a la seguridad nacional y a los suministros esenciales, el Ministro de Justicia amenazó con enviar el ejército – En las calles de la capital sólo vi solidaridad y apoyo. Una mujer de Dublín llegó con una bolsa de sándwiches y les dijo a los jóvenes en el tractor que “siguieran adelante”. A investigación publicada el domingo mostró que el 56% de la gente apoya a los manifestantes.
O’Connell Street lleva el nombre de Daniel O’Connell, un nacionalista del siglo XIX conocido como el Libertador, que convocó “reuniones monstruosas” de manifestantes que exigían reformas no violentas. Tractores tricolores estacionados frente a edificios aún marcados por las balas del Levantamiento de Pascua de 1916 contra el dominio británico, una acción directa inicialmente impopular debido a los trastornos que causó. Un camión tenía un ataúd pintado con “RIP Irlanda” y en la ventana delantera había carteles que decían “Pascua 2026”.
Sin embargo, escuché a alguien en la radio nacional que reconoció que sí, que la gente estaba luchando para calentar sus hogares o temía por su futuro, pero ¿no podían protestar de otra manera, tomar el control de un lado de la carretera? Otros estaban, con razón, preocupados por el destino de las personas vulnerables que, debido a los confinamientos, no podían asistir a sus citas hospitalarias o recibir quimioterapia. Pero la protesta sólo tuvo impacto y llegó a los titulares internacionales debido a su acción directa. La idea de que la protesta popular debe ser pasiva y estar dirigida por organizaciones “reconocidas” –o incluso ser siempre coherente en sus objetivos– revela una comprensión limitada de la democracia.
En las primeras horas de la mañana del domingo, ante la llegada de unidades montadas y policías antidisturbios, tractores y camiones acordaron abandonar pacíficamente la calle O’Connell. Después de días de negarse a hablar con los manifestantes sobre el combustible, el gobierno anunció concesiones por valor de 500 millones de euros (además de un paquete anterior de 250 millones de euros), con recortes a los impuestos especiales y posibles retrasos en el aumento del impuesto al carbono. La acción directa logró esto.
Es poco probable que una moción de censura convocada el martes desaloje a la coalición de partidos de centroderecha Fianna Fáil y Fine Gael, a pesar de las crecientes críticas por su mal manejo de la crisis. El joven conductor de tractor con el que hablé no tenía edad suficiente para votar en las últimas elecciones generales. Pero ni él ni nadie con quien hablé en la protesta tiene confianza en los partidos políticos.
No sorprende, en un contexto de falta de confianza en el poder político y en los grupos representativos tradicionales, que las protestas populares –impulsadas por la desesperación por el aumento del 20% en los precios del combustible desde el mes pasado– se hayan visto complicadas por agitadores en las redes sociales y el ecosistema de desinformación. Las políticas gubernamentales han ampliado la desigualdad durante años de creación de riqueza sin precedentes en Irlanda, allanando el camino para que una franja de extrema derecha convierta a los inmigrantes y refugiados en chivos expiatorios de una crisis de vivienda y costo de vida creada por la incapacidad de garantizar que las necesidades básicas de las personas sean asequibles.
En la protesta por el combustible en Dublín, algunos oradores eran conocidos por promover conspiraciones antiinmigrantes, así como retórica misógina y violenta, como hablar de que las mujeres irlandesas necesitaban “reproducirse” más. Resultó que uno de los portavoces de la protesta. tiene convicciones por crueldad y abandono de los animales de granja.
Las Hermanas Musulmanas de Éire, una organización que durante años ha organizado una sopa para las personas sin hogar en la calle O’Connell, describieron que individuos que ondeaban banderas irlandesas les pidieron “volver a casa” el viernes por la noche y que el país era “sólo para los irlandeses”. Las mujeres enfatizaron que todavía apoyan los objetivos de los manifestantes del combustible, pero señalaron que era la “retórica más xenófoba” que habían escuchado en sus años de ayudar a la gente.
Pero ignorar las verdaderas preocupaciones de tantos trabajadores que temen perderlo todo a causa de los agitadores que intentan aprovechar este impulso es hacerles el juego a quienes quieren ganar poder mediante la división.
“¿Cómo podemos tener razón? », preguntó Dylan. Para él, la protesta “sólo se refería al precio del combustible”. Pero fue testigo de intentos de recuperación, con una protesta antiinmigración que lo dejó a él y a otros “temiendo por nosotros mismos, pensando que iba a hacer que los guardias (policías) se volvieran contra todos” cuando “no tenía nada que ver con nosotros”. Deshumanizar y despedir a personas como Dylan, que es parte de la respuesta, es un juego perdido para todos.
La justicia climática se trata de una mayor igualdad y una transición justa lejos de los combustibles fósiles. Para 2024, el consumo de electricidad de los centros de datos en Irlanda superará el de todos los hogares de la ciudad combinados, y las ganancias de energía verde impulsarán a las grandes empresas tecnológicas con sede aquí a través de impuestos corporativos bajos.
No podemos cambiar de manera sostenible la forma en que producimos alimentos y transportamos bienes, ni nuestra dependencia de los combustibles fósiles y las importaciones, empujando a los trabajadores al límite mientras servimos a los intereses corporativos. Si bien Irlanda presionará a la UE para que reduzca o bloquee el elemento del impuesto al carbono, también se espera que se una a países como España para presionar por un acuerdo con la UE para gravar las industrias del petróleo y el gas que están obteniendo enormes beneficios de la crisis iraní.
Más allá de los precios del combustible, estas protestas plantean preguntas urgentes sobre la dependencia excesiva de mercados globales cada vez más frágiles. Irlanda importa más del 80% de sus frutas y verduras, mientras que muchos agricultores que participaron en las protestas exportan los alimentos que cosechan.
Debemos poner fin a nuestra fatal dependencia de los combustibles fósiles, pero no se pueden imponer cambios duraderos mediante el sufrimiento y la desigualdad.
