Los californianos están pagando los precios de gasolina más altos del país este fin de semana del Día de los Caídos, a $6 el galón y más. Lo que lo empeora es que no tiene por qué ser así.
Por alguna razón, California tiene en vigor un pacto suicida energético y el estado parece decidido a cumplir con este acuerdo autodestructivo.
Afortunadamente, ahora la gente es consciente de que la política energética de California es en gran medida responsable del coste especialmente elevado del combustible y la clase política se está poniendo bastante nerviosa.
Esto se puso de relieve recientemente cuando los propietarios de las estaciones Chevron de California colocaron carteles en los surtidores que mostraban a los conductores exactamente cómo la política de Sacramento era la causa de gran parte de su dolor en el surtidor.
El equipo de medios del gobernador Gavin Newsom, que estaba claramente descontento con las críticas públicas de Chevron, llamó a boicotear a Chevron por el tema de –espérenlo– “gasolina sin marca”.
Es cierto que la gasolina sin marca, que es un combustible básico sin los aditivos que suelen incluir las cadenas comerciales, puede provenir de las mismas refinerías y oleoductos que la gasolina de marca, pero eso no tiene nada que ver con los altos precios.
Décadas de política energética unipartidista en California han inflado el precio base para todos, independientemente de la marca o incluso si el combustible tiene una marca.
También son culpables 30 años de regulaciones restrictivas, obstáculos en las refinerías, perforaciones bloqueadas, estándares estrictos de combustible y una agenda climática poco realista que han erosionado la capacidad de refinación de California y han elevado los costos.
Cada galón de gasolina de California está sujeto a capas y capas de impuestos estatales y locales, además de tarifas locales por esto y aquello, y onerosas obligaciones ambientales que ahora están incorporadas en el precio en el surtidor.
La industria ha estado advirtiendo durante años que la continua hostilidad de Sacramento hacia ella corre el riesgo de comprometer la confiabilidad del suministro y conducir a precios aún más altos, advertencias que Sacramento continúa rechazando incluso hoy. Los conductores de California siguen perdiendo, independientemente del logotipo en el surtidor.
Así es como llegamos aquí, y ningún boicot corporativo patrocinado por el Estado cambiará eso.
Debo señalar que Chevron no es miembro de nuestra organización, la Asociación de Petróleo y Gas de Estados Unidos. Somos productores independientes de petróleo y gas en todo el país con un trabajo: producir crudo para venderlo a otra persona, quien luego procesa ese crudo en muchas cosas diferentes.
Como todos los demás, nuestras empresas también se ven afectadas por cuestiones económicas y de seguridad nacional. Pero cuando la mala política energética del estado, que está obstaculizando la economía de 4 billones de dólares de California, comienza a extenderse a otros estados, el país también se ve afectado. Entonces hablamos.
Al representar a empresas en estados de paso elevado desde Washington, DC, tenemos un asiento en primera fila para ver qué tan rápido pueden unirse los “líderes” electos y no electos.
Nuestra simple regla general es esta.
Si los políticos son recogidos o dejados en automóviles conducidos por otra persona, como suele ser el caso, entonces probablemente estén protegidos de las consecuencias de cualquier decisión que tomen para los demás.
El gobernador está claramente protegido de las políticas energéticas que ha defendido durante años. Newsom y su equipo pueden intentar secuestrar todo lo que quieran, pero los conductores de California conocen la verdad sin marca y no están contentos.
El gobernador se encontrará con un despertar bastante desagradable.
Tim Stewart es presidente de la Asociación de Petróleo y Gas de Estados Unidos.
