A.Recientemente, los lectores se entusiasmaron con la publicación del nuevo libro de Patrick Radden Keefe, London Falling, con abundantes reportajes. Las críticas sobre la exploración del famoso escritor sobre la muerte de un adolescente inglés envuelto en los oscuros mundos del crimen y los ultrarricos han sido muy entusiastas. Las entrevistas en podcast son abundantes y aparecen imágenes del nuevo libro de tapa dura en todo mi Instagram. Y sobre todo eso, pienso: “Eso suena genial, pero esperaré por el libro de bolsillo”. »
Soy un lector bastante típico y leo una cantidad decente de libros cada año. Leo principalmente ficción y trato de mantenerme al día con lo que sucede en la literatura contemporánea. Pero el tiempo y el dinero no son suficientes; Soy un lector lento y periodista independiente.
A esto se suma otro factor importante: odio los libros de tapa dura y creo que deberíamos deshacernos de ellos por completo.
El simple hecho es que los libros de tapa dura son demasiado caros, y cuando sabes que una versión más barata del libro llegará dentro de un plazo vagamente definido de nueve a 13 meses, es fácil simplemente posponer tu compra. Aún así, parece un descanso innecesario para todos los involucrados. Dado lo difícil que es para cualquier artículo cultural, y mucho menos para los libros, atraer más que una atención pasajera, parece desconcertante que los editores ofrezcan primero la versión menos accesible. Especialmente en una época en la que el coste de producir libros nuevos está aumentando y las ventas son difíciles. Además, para cuando llegue la edición de bolsillo menos anunciada, es muy probable que simplemente me haya olvidado de ella.
Mi mayor problema, sin embargo, es que los libros de tapa dura son demasiado voluminosos. Es difícil viajar con ellos, ya sea para ir al trabajo, de vacaciones o a cualquier otro lugar; son voluminosos en un bolso y ciertamente no caben fácilmente en el bolsillo de una chaqueta. También son difíciles de leer, especialmente aquellos que superan las 300 páginas. Coger un libro grande de tapa dura mientras estás parado en el metro y agarrado a una barandilla con una mano es evidentemente irritante. Hace unos años, compré impulsivamente la nueva edición de tapa dura de la novela de Thomas Pynchon Contra el día: el bastardo tiene 1.085 páginas; me sentí como si estuviera cargando a un niño pequeño durante semanas.
Soy superficial, así que no fingiré que no me importa cómo se ven realmente los libros: el consenso es que los libros de tapa dura son más elegantes, pero no estoy de acuerdo. Por lo general, los libros de tapa dura parecen demasiado grandes y se sientan incómodos en los estantes de la biblioteca. Si se quita la sobrecubierta, eso se convierte en otro obstáculo.
Hablé (arengué) con algunas personas que trabajan en el sector editorial y me explicaron las razones por las que la industria persiste con los libros de tapa dura. Todavía se les atribuye prestigio y los escritores, libreros y lectores los aprecian. En términos más prácticos, los libros tardan mucho en impregnar la cultura, por lo que los editores creen que pueden probar las ventas de tapa dura y luego absorber todo lo que sea posible más adelante. Dado que la mayoría de los libros nuevos no superan las ventas de cuatro cifras, esperan poder ganar casi tanto con los compradores pequeños pero comprometidos de libros de tapa dura como con los que les siguen en el ciclo de libros de bolsillo.
A lo que sólo puedo decir: eso es bastante justo. Esta es quizás una opinión que no puede resistir dos preguntas complementarias, para usar la inversa de una viejo título de cebollapero esta es mi colina y estoy dispuesto a morir.
