tLa tendencia definitoria de la vivienda británica en las últimas décadas ha sido el alquiler privado. El sector en Inglaterra casi ha duplicado su tamaño entre 2004 y 2013. Para 2023 casi dos quintas partes de los hogares Se alquila de forma privada o social. Mientras tanto, el sueño de tener una vivienda propia se está erosionando constantemente: el 39% de las personas entre 25 y 34 años eran propietarios de su casa en 2023, 20 puntos porcentuales por debajo del pico (59%) en 2000. Muchos adultos jóvenes ahora alquilan por defecto a un propietario privado y esperan hacerlo por el resto de sus vidas.
Por eso es importante la introducción de la Ley de derechos de los inquilinos. Hasta la semana pasada, los propietarios podían desalojar a un inquilino si hubiera solicitado una reparación razonable, o impugnar un aumento de alquiler. Una encuesta en 2023 para la asociación Refugio descubrió que los inquilinos que se quejaron ante su arrendador o las autoridades locales tenían un 159% más de probabilidades de recibir un aviso de desalojo sin culpa que aquellos que no lo hicieron. El temor era que las quejas pudieran costarles la vivienda a los inquilinos. Era costumbre que los propietarios desalojaran preventivamente a los inquilinos si deseaban aumentar los alquileres.
En un mercado donde las tarifas las dictan los propietarios, la dinámica desigual de poder se ilustra mejor con lo que ocurrió cuando los aumentos de alquiler fueron impugnados ante los tribunales: a veces se dictaminó que los inquilinos debían pagar más de lo que habían venido a disputar ante los tribunales – igualar los “precios del mercado”.
A partir del 1 de mayo, cuando entren en vigor nuevas leyes, los propietarios en Inglaterra necesitarán un motivo legal para desalojar a sus inquilinos. Los alquileres ya no serán por plazo fijo. Además, los propietarios que deseen aumentar los alquileres tendrán que seguir en el futuro un procedimiento formal que antes era en gran medida innecesario debido a la facilidad con la que podían desalojar. Esto significa que los residentes pueden desafiarlos más fácilmente y, si un aumento causaría dificultades financierasIncluso se les puede conceder el derecho a retrasar su estancia dos meses mientras buscan otro alojamiento. Ya no enfrentarán la amenaza de que un tribunal aumente el alquiler más allá de lo que el propietario había pedido originalmente. Los inquilinos en Gales también se beneficiarán de nuevas protecciones.
La nueva ley es un bienvenido paso adelante, pero aún queda un largo camino por recorrer. El éxito de esta ley depende de la financiación a largo plazo de consejo para aplicar las reglas correctamente. Las encuestas son claras: los votantes de todo el espectro político –desde Trabajar tiene Reforma Reino Unido: apoyar la limitación de los alquileres de alguna forma. Pero los ministros dijeron que no. También podrían haber protegido a los inquilinos de la avalancha de desalojos de la Sección 21 que siguieron antes de que se implementara la ley, predichos por grupos de campaña. Shelter, por ejemplo, advirtió que la decisión de no abolir inmediatamente los desalojos sin culpa priorizó erróneamente a los propietarios de viviendas, a pesar de que tenían menos probabilidades de sufrir dificultades que los inquilinos.
La prisa de los propietarios por desalojar a la gente y aumentar sus ingresos antes de la fecha límite de la semana pasada ilustra perfectamente por qué el cambio era imperativo. A medida que se acercan las elecciones locales de esta semana, los políticos de todas las tendencias seguramente intentarán atribuirse el mérito, pero es una victoria para las organizaciones benéficas, los parlamentarios y los activistas que han trabajado incansablemente (a lo largo de varios parlamentos) y finalmente ganaron el argumento para mejorar los derechos de los inquilinos. El resultado es que las protecciones finalmente se alinean con la realidad de la vida moderna.
