OhLa moda y los artículos para el hogar de “segunda mano”, que durante mucho tiempo fueron dominio exclusivo de las ventas de garaje y las tiendas benéficas, ahora lideran el estilo y las tendencias de compras del Reino Unido. Tras el rápido crecimiento del comercio minorista en línea, Gran Bretaña está viendo ahora “la normalización del comercio de segunda mano”, según Adam Jay, director general del principal mercado de Vinted, un impulsor clave de la tendencia en los últimos años.
El Reino Unido está a la vanguardia de una revolución internacional, rivaliza con Francia para convertirse en el mercado más grande de Vinted, y también es uno de sus mercados de más rápido crecimiento, ya que el mercado en línea va más allá de la simple venta de ropa y se extiende a todo, desde teléfonos inteligentes hasta libros y alfombras.
“Veo un cambio profundo y duradero en la forma en que la gente compra y en cómo perciben las cosas que poseen”, dice Jay, que ocupa el cargo desde 2022.
“Ahora desempeñamos un papel muy importante en la moda británica y nos estamos convirtiendo en una parte muy importante del panorama minorista también en otras categorías”, afirma.
Afirma que en los últimos cinco a diez años, los británicos han adoptado una adopción mucho mayor de las compras de segunda mano, impulsando no sólo a Vinted sino también a eBay –que recientemente fue objeto de una oferta pública de adquisición de 55.500 millones de dólares (41.000 millones de libras esterlinas)– y a la startup británica Depop, Facebook Marketplace y muchos otros rivales más pequeños. Los artículos de segunda mano representan ahora alrededor de una décima parte de las ventas mundiales de moda y Jay cree que aún queda mucho por hacer.
Con los mercados de descuento Shein y Temu, Vinted ha revolucionado la escena minorista del Reino Unido, ejerciendo presión sobre vendedores en línea establecidos, incluidos Asos y Boohoo, la cadena de bajo costo Primark e incluso minoristas como John Lewis, Currys y Argos.
Aunque la ambición ecológica de Vinted de hacer de la segunda mano la primera opción puede parecer muy alejada de la de Shein, que vende productos baratos directamente desde fábricas ubicadas principalmente en China, Jay dice que ambos se benefician de la búsqueda de valor de los compradores a medida que su flujo de efectivo se ve limitado por el aumento de los costos de energía y alimentos.
Dice que Vinted, Shein y Temu están creciendo “básicamente por la misma razón”, es decir, “porque es barato y fácil. Nuestra principal competencia son los (productos) nuevos”. Los compradores de Vinted ahorran una media del 72% en el precio de compra de un artículo nuevo equivalente, según el informe de impacto de la compañía publicado esta semana. Casi un tercio de los usuarios del mercado dicen que utilizan sus ahorros para cubrir gastos esenciales del hogar.
Vinted fue fundada en Lituania en 2008 por Milda Mitkuté, entonces de 22 años, quien tuvo la idea, durante una noche de fiesta con un viejo amigo, Justas Janauskas, de vaciar su guardarropa antes de mudarse. Dos semanas después, lanzaron un sitio web para vender 100 piezas de ropa Mitkuté. Tenían tan poca experiencia en el comercio minorista en línea que se olvidaron de incluir un botón de “comprar”.
En 2014, la empresa se había expandido y lanzado en el Reino Unido. Después de algunos comienzos en falso, comenzó a ganar terreno en 2021 cuando la nación limpió su guardarropa mientras estaba atrapada en casa durante la pandemia de Covid.
En 2022, Vinted fue utilizado por 8 millones de británicos, la mayoría de los cuales eran mujeres de entre 18 y 35 años. Al año siguiente, esa cifra se duplicó a 16 millones. Hoy en día, Vinted se niega a revelar el número de usuarios, pero dice que lo utilizan “millones” en todo el mundo, sigue creciendo y atrae a una audiencia muy amplia, desde jubilados hasta padres y adolescentes.
“Mi madre, de 84 años, vende en Vinted”, afirma Jay, ex ejecutivo de la agencia de viajes Expedia, que admite ser totalmente fiel a la marca y realizar la mayoría de sus compras personales a través del sitio. “Casi todo en nuestra familia es de segunda mano. Las dos últimas Navidades sólo hemos tenido Navidades de segunda mano o Navidades exclusivas de Vinted”.
El mercado, que opera en más de 25 países y ahora administra su propio servicio de entrega y servicios financieros, fue valorado en 8.000 millones de euros (7.000 millones de libras esterlinas) en abril cuando vendió 880 millones de euros en acciones para proporcionar ingresos a algunos inversores a largo plazo. Las ventas a través del sitio alcanzaron los 10.800 millones de euros el año pasado, lo que lo sitúa casi a la par con Primark a nivel mundial. Vinted, que cobra una comisión por cada venta, generó 1.100 millones de euros de facturación, con un beneficio neto de 62 millones de euros en 2025, un 19% menos que el año anterior tras una campaña de gasto para expandirse.
En Gran Bretaña, las ventas aumentaron un 47% el año pasado, un crecimiento “significativamente mayor” que otros mercados. “El Reino Unido ha sido increíble”, dice Jay. Las ventas se vieron impulsadas por la exploración de nuevas categorías más allá de la moda, alcanzando un total de 3.000 tipos de productos, desde teléfonos hasta cámaras y libros.
A la mayoría les fue extremadamente bien, con la excepción de los muebles grandes, donde la dificultad y los mayores costos de manejar artículos más grandes perjudicaron las ventas.
Jay dice que Vinted está dispuesto a probar muchas categorías, aunque es posible que algunas no funcionen de inmediato. “Queremos que la gente piense en cómo pueden darle a cada artículo la vida más larga posible. No deje que los artículos permanezcan en el fondo del armario durante años y años sin ser tocados. Dáselos a alguien que los ame, los use y los use”.
