Josh Safdie, de 41 años, es mejor conocido por las películas que hizo con su hermano Benny: películas frenéticas como Uncut Gems, Good Time y Heaven Knows What.
El año pasado, los hermanos se separaron e hicieron películas separadas basadas libremente en atletas reales. Benny dirigió el drama de lucha libre The Smashing Machine, protagonizado por The Rock; Josh narra la vida de Marty Reisman, un empleado de una zapatería en la Nueva York de la década de 1950, que aspira a la preeminencia del tenis de mesa pero debe luchar para financiar su camino hacia los campeonatos de Londres y Tokio.
La película, cuya música se inspira en gran medida en la década de 1980, es la película más cara de A24 hasta la fecha y una gran esperanza de premios para su estrella, director y escritor. También cuenta con uno de los elencos secundarios más salvajes y distintivos jamás reunidos, incluidos David Mamet, Sandra Bernhard, el equilibrista Philippe Petit, el diseñador de moda Isaac Mizrahi, el académico angloindio Pico Iyer, Abel Ferrara y Tyler the Creator.
Gwyneth Paltrow fue sacada de su retiro para interpretar a una estrella de cine descolorida, Gwen, con quien Marty comienza una aventura. Mientras tanto, Kevin O’Leary, un empresario canadiense conocido como Mr Wonderful en Shark Tank, la versión estadounidense de Dragon’s Den, hace su debut cinematográfico como su marido multimillonario, Milton, con quien Marty comparte una dinámica que recuerda a la que existe entre Guy Pearce y Adrien Brody en The Brutalist.
Usted ha dicho que Marty representa la confianza, la audacia y la ambición expresadas por Estados Unidos en los años de la posguerra. ¿Quién representa a Estados Unidos hoy?
Creo que ganar la Segunda Guerra Mundial realmente encendió la idea del sueño americano. Ese individuo puede cambiar el mundo. Puedes ser cualquiera desde cualquier lugar y puedes encontrar la gloria y hay una razón para tu existencia.
Y luego, en la década de 1980, Estados Unidos estaba saliendo de la derrota en Vietnam y de la depresión cultural y económica. Por tanto, Reagan intentó resucitar el sueño americano. Pero esta vez fue entre comillas. Los años 80 fueron la primera era posmoderna y, verdaderamente, la era más duradera. Caminas y escuchas música de los 80 todo el tiempo. Ese fue el último movimiento verdaderamente moderno. Fue entonces cuando ganó el capitalismo, el pasado empezó a acechar al futuro y el futuro simplemente revisitaba el pasado.
Lo que está sucediendo hoy, debido a los efectos duraderos de los años 80, es que el sueño americano -esta búsqueda de prosperidad- está entre comillas. Y eso podría ser aún más difícil de lograr.
La película parece anclada en las secuelas.literatura de guerra de Abajo y Roth; Jóvenes judíos corren para abrirse camino en Nueva York
Me atraen mucho estas personas decididas, con los ojos muy abiertos, que viven con prisas, fuera del tiempo. Me encanta ¿Qué hace que Sammy corra? por Budd Schulberg. Y El aprendizaje de Duddy Kravitz de Mordecai Richler fue una gran influencia. Esta crónica del Lower East Side, de todos estos personajes singulares e idiosincrásicos que viven unos encima de otros en el caos. Yo y (coautor) Ronald Bronstein también leímos muchos libros de no ficción, que no estaban muy bien escritos. Pero, en general, cuanto peor sea la escritura, mejor para el cine.
¿Existe algún tipo de ansiedad innata a determinados grupos étnicos? ¿Podrías haber contado esta historia sobre una comunidad que no fuera judía?
Creo que hay cierta inquietud en la cultura judía. No tanto en el texto del Antiguo Testamento. Pero entre los judíos culturales hay una sensación de reconstrucción constante. La idea de “podríamos tener que movernos en cualquier momento”. Es una cultura nómada que ha cambiado mucho. Esta impermanencia es en realidad bastante espiritual, pero creo que debido a ella hay una ansiedad latente en este estilo de vida.
Hacia el final de la película, durante el Campeonato de Tokio, Milton dice que es un vampiro. ¿Qué quiere decir?
Lo que vimos en Japón después de la guerra fue tan singular: la forma en que aceptaron la derrota después de ser una cultura tan intensa (y bastante violenta). La guerra no terminó para ellos hasta 1952, cuando Estados Unidos comenzó a retirarse.
Pensé: qué fascinante que hayan utilizado el tenis de mesa para salir del aislamiento. Inventaron este nuevo murciélago, al que llamaron Paleta Atómica, y con él aniquilaron a todos. Este fue el comienzo del colonialismo pasivo, el colonialismo corporativo y el globalismo. Pero había muchas protecciones para impedir que las empresas estadounidenses establecieran operaciones en Japón. Sony se llama Sony porque el fundador (japonés) escuchó a los soldados llamar a los niños pequeños “Sonny”.
Un vampiro no es diferente de alguien que chupa el petróleo del planeta. Es un parásito que vive en los huéspedes. Milton es un vampiro. Es un colonialista capitalista, frío y corporativista. Y allí estarán para siempre; No los veo yendo a ninguna parte. Hay un arte en lo que hacen (obviamente también mucha destrucción), pero a veces una belleza. Por eso elegí Mr. Wonderful. Kevin es el imbécil de este programa; es el más crudo. Y a él se le ocurrió esa frase vampírica, de hecho.
El amigo y camarada de Marty, ping. campeón de pong, Béla (interpretado por Hijo de Géza Röhrig de Saúl) le cuenta a Marty cómo, mientras estaba encarcelado en Auschwitz, conoció una abejaurticaria. En secreto se untó miel por todo el cuerpo y dejó que sus compañeros de prisión la lamieran más tarde.
Está basado en una historia real. Alojzy Ehrlich era un judío húngaro cuya vida fue salvada por oficiales de Auschwitz que lo reconocieron a él y a sus talentos. Era un genio. Como muchos de estos jugadores: un coeficiente intelectual muy alto. Es extraño que este deporte atraiga a un tipo de persona muy excéntrica: inteligente, pero con malas notas, incapaz de mantener un trabajo. Pero podían deshacerse de las bombas (como hizo el personaje de Ehrlich y Röhrig) y quedarse en un hotel como este (Claridge’s) porque eran internacionales y pensaban en grande. Aprendí más sobre el Holocausto en este cuento que en algunas películas que solo hablan del Holocausto.
Milton está enojado porque perdió a su hijo en la guerra y cree que parte del motivo fue la defensa de los judíos. En su discurso a Marty hay una especie de antisemitismo latente. Es su forma de afrontarlo. Sin embargo, no soy alguien que piense que el mundo entero mira a través de esa lente. Tengo la piel mucho más gruesa que eso.
El sacrificio de lamer miel contrasta con la succión vampírica
La foto de Marty y Gwen en la habitación del hotel es aún más un llamado a lo vampírico. (Diseñador de producción) Jack Fisk estaba haciendo cosas estúpidas como colgar pinturas de Transilvania y demás. Gwen literalmente muerde el cuello del joven Marty. Intenta sacarle la juventud a este hombre y conseguir su pasión.
¿Las personas mayores hacen esto hoy?
Hay más obsesión que nunca por la juventud. Creo que durante nuestra vida habrá formas de aumentar la esperanza de vida en los países ricos en 50 años. Y en definitiva la inmortalidad. Y da miedo. Porque un final es muy importante. La historia es importante. Imagínese sentarse a ver una película sin tiempo de ejecución.
También temo una catástrofe electromagnética y la pérdida de todo. Una forma de vida inteligente descubre este planeta y desaparecemos todos: todos los discos duros están muertos. No es que (los extraterrestres) tengan idea de cómo obtener esta información. Pero podrán ver cosas filmadas. Por eso fotografío con película: preserva.
¿Qué riesgo crees que representa esto?
Creo que si es una posibilidad, va a suceder. Quizás un asteroide golpee el mundo primero. Todo esto es especulativo y a veces soy un poco paranoico, pero tengo CD en los que puse toneladas de archivos JPEG, fotos de mi infancia que escaneé y no queda ninguna información en ellas. Entonces me imagino que alguien puede destruir (fácilmente) una granja de nubes.
Hay una impermanencia en la vida ahora. Alguien me dijo una vez que coleccionara el siglo XX. Este será el más valioso, porque es el momento en el que vimos cambiar las cosas.
Marty Supreme comienza en el momento de la concepción (se ve a los espermatozoides nadando hacia un óvulo) y se desarrolla a lo largo de los siguientes nueve meses. ¿Es esto un rechazo a la idea de que los hombres no hacen mucho durante el embarazo? ¿Y están los hombres programados, como el esperma, para competir?
Creo que los hombres están perdidos y las mujeres tienen una comprensión muy concreta del propósito de la humanidad. Verás, entre el caos de espermatozoides, hay uno que dice: necesito ser la persona. Y luego está el huevo que está ahí. Y si miras el cosmos, estos (huevos) son los planetas.
Cuando nació mi hija, no necesitaba a su padre. Necesitaba a su madre y eso se traduce en ese extraño malestar existencial sobre lo que es un padre. En un momento, Marty le dice a Rachel (su novia embarazada): “Yo tengo una meta. Y tú no”. Y por eso se ríe. Pero lo bonito de todo es que su sueño trata sobre el huevo, que se convierte en una pelota (tenis de mesa personalizado de Marty Supreme). Y acaba dando a luz su sueño.
