El delantero Will Smith podría volver a la lista activa A partir del viernes, cuando los San Jose Sharks se enfrenten a los Detroit Red Wings en el partido de vuelta de una gira de cuatro partidos, el entrenador Ryan Warsofsky dijo a los periodistas el jueves por la mañana.
Smith participó plenamente en la práctica del miércoles en Washington, D.C., y participó en el patinaje matutino del equipo el jueves antes del partido contra los Capitals para comenzar el viaje.
“Otro buen día. No jugaré hoy”, dijo Warsofsky. “Él va a trabajar esta mañana con nuestros muchachos, luego tomaremos una decisión en la mañana (sobre jugar el viernes)”.
Smith sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo durante el partido de los Sharks el 13 de diciembre contra los Pittsburgh Penguins. Tiene 29 puntos en 33 partidos esta temporada y, antes del jueves, era el cuarto máximo anotador de los Sharks a pesar de perderse los últimos 12 partidos. Los Sharks tienen marca de 7-5-0 en su ausencia.
Para activar a Smith, quien junto con el delantero Philipp Kurashev ha estado en la reserva de lesionados desde el 15 de diciembre, los Sharks tendrían que liberar un lugar en su plantilla de 23 hombres. Quizás la solución más sencilla sería colocar al centro Ty Dellandrea, quien sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo el 6 de enero en un partido contra los Columbus Blue Jackets, en IR.
Dellandrea se considera semana a semana y será reevaluada antes del parón olímpico a principios de febrero.
NEDELJKOVIC COMIENZA
El portero Alex Nedeljkovic será titular para los Sharks contra los Capitals, lo que quizás permita que Yaroslav Askarov sea titular contra los Red Wings el viernes.
Nedeljkovic tiene marca de 2-2-0 con un porcentaje de salvamentos de .867 en seis juegos de su carrera contra los Capitals, pero viene de una victoria contra Dallas el sábado cuando hizo 16 salvamentos en una victoria de 5-4 en tiempo extra sobre los Stars.
Será el partido número 200 y el inicio número 177 de la carrera de nueve años de Nedeljkovic en la NHL, durante la cual tiene un récord de 81-68-29, un porcentaje de salvamento de .902 y un promedio de goles en contra de 3.01. Nedeljkovic fue una selección de segunda ronda de los Carolina Hurricanes en 2014 y fue el tercero de los 21 porteros seleccionados ese año.
ÚLTIMO PARTIDO DE OVECHKIN VS. ¿Tiburones?
El partido del jueves marca el último encuentro de la temporada regular entre los Sharks y los Capitals, y potencialmente el último partido de Alex Ovechkin contra San José, a menos que los dos equipos se enfrenten en la final de la Copa Stanley en junio.
Ovechkin, el máximo anotador de todos los tiempos de la NHL con 917 goles, se encuentra en el último año de un contrato de cinco años valorado en 47,5 millones de dólares y no ha dicho si regresará en 2026-27 para una temporada número 22. Aunque Ovechkin cumplió 40 años en septiembre, la edad no ha frenado su producción, ya que ingresó el jueves como el segundo máximo goleador de los Capitals con 20 goles y 20 asistencias en 47 partidos. Este es el 20ª vez en 21 temporadas que marcó al menos 20 goles.
Ovechkin, antes del jueves, anotó 32 puntos en 30 partidos de su carrera contra los Sharks, el equipo al que animaba cuando era niño en Moscú.
En la victoria de los Capitals por 7-1 sobre los Sharks en San José el 3 de diciembre, Ovechkin anotó dos veces y realizó cuatro tiros a portería en 16:33 de tiempo sobre hielo.
