Por FABIOLA SÁNCHEZPrensa asociada
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El ejército mexicano mató al líder del cartel de próxima generación de Jalisco, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, “El Mencho”, en una operación el domingo, dijo un funcionario federal, decapitando al que se había convertido en el cartel más poderoso de México y dándole al gobierno el premio más grande que jamás haya otorgado al gobierno de Trump por sus esfuerzos.
El funcionario, que pidió anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente, dijo que ocurrió durante una operación militar en el occidental estado de Jalisco, donde tiene su sede el cártel que transporta enormes cantidades de fentanilo y cocaína a Estados Unidos.
El asesinato del poderoso narcotraficante se produjo tras varias horas de controles de carreteras con vehículos incendiados en Jalisco y otros estados. Los cárteles suelen utilizar este tipo de tácticas para bloquear operaciones militares.
Los videos que circulaban en las redes sociales mostraban columnas de humo elevándose sobre la ciudad turística de Puerto Vallarta en el estado de Jalisco y gente corriendo en pánico por el aeropuerto de la capital del estado. El domingo por la tarde, Air Canada anunció que suspendería los vuelos a Puerto Vallarta “debido a una situación de seguridad en curso” y aconsejó a los clientes que no viajaran a su aeropuerto.
El Departamento de Estado de Estados Unidos había ofrecido una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que condujera al arresto de El Mencho. El Cártel Jalisco Nueva Generación, conocido como CJNG, es una de las organizaciones criminales más poderosas y de mayor crecimiento en México y nació en 2009.
En febrero, la administración Trump designó al cartel como organización terrorista extranjera.
La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum, al igual que su predecesora, criticó la estrategia de “capos” de administraciones anteriores que eliminaban a los líderes de los cárteles con el único propósito de desencadenar brotes de violencia cuando los cárteles se fracturaban. Aunque ha seguido siendo popular en México, la seguridad es una preocupación persistente y desde que el presidente estadounidense Donald Trump asumió el cargo hace un año, ha estado bajo una enorme presión para mostrar resultados en la lucha contra el narcotráfico.
El cartel de Jalisco ha sido uno de los más agresivos en sus ataques contra militares –incluso contra helicópteros– y es pionero en el lanzamiento de explosivos desde drones y en la colocación de minas. En 2020 encabezó un espectacular intento de asesinato con granadas y rifles de alto poder en el corazón de la Ciudad de México contra el entonces jefe de policía de la capital y ahora secretario de seguridad federal.
La DEA considera que el cartel es tan poderoso como el Cartel de Sinaloa, uno de los grupos criminales más infames de México, con presencia en los 50 estados de Estados Unidos. Es un importante proveedor de cocaína para el mercado estadounidense y, al igual que el cartel de Sinaloa, gana miles de millones con la producción de fentanilo y metanfetaminas. Sinaloa, sin embargo, quedó debilitado por las luchas internas tras la pérdida de sus líderes Ismael “El Mayo” Zambada y Joaquín “El Chapo” Guzmán, ambos detenidos por Estados Unidos.
Oseguera Cervantes ha estado significativamente involucrado en el narcotráfico desde la década de 1990. Fue declarado culpable de conspiración para distribuir heroína en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California en 1994 y cumplió casi tres años de prisión. Después de su liberación, Oseguera Cervantes regresó a México y nuevamente se dedicó al narcotráfico.
Desde 2017, Oseguera Cervantes ha sido acusado varias veces en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.
La acusación formal más reciente, presentada el 5 de abril de 2022, acusa a Oseguera Cervantes de conspiración y distribución de sustancias controladas (metanfetamina, cocaína y fentanilo) con la intención de importar ilegalmente a los Estados Unidos y uso de armas de fuego durante y en relación con delitos de tráfico de drogas. Oseguera Cervantes también está acusado bajo la Ley de Control de Narcotraficantes por dirigir una empresa criminal continua.
El Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió a los ciudadanos estadounidenses en los estados de Jalisco, Tamaulipas, Michoacán, Guerrero y Nuevo León que permanezcan en lugares seguros debido a las operaciones de seguridad en curso.
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La escritora de AP María Verza contribuyó a este informe.
