QUERIDA SEÑORITA MODALES: Mis hijas adultas aprendieron la etiqueta de mí. Esto me lo transmitió mi madre. En algún momento, la vieja etiqueta fue olvidada y sus maridos inventaron nuevas costumbres.
Ejemplos de la nueva etiqueta son:
- Brazos sobre la mesa.
- Un pie sobre la silla con la rodilla sobresaliendo por encima de la mesa.
- Golpes agresivos contra la comida.
- Coloque los mangos de los cubiertos sobre la mesa con la cuchara o el tenedor boca abajo sobre el plato.
- Coma antes de que todos se sienten.
- Al cortar los alimentos, sujete la carne con el tenedor en una posición vertical incómoda.
¿Puedes ayudarme? Estoy muy ofendido, pero tengo miedo de hablar.
Olvidé lo más importante: la nueva etiqueta la adoptaron mis nietos, que ahora son adolescentes. Me entristece mucho ver que les falta la decencia básica.
AMABLE LECTOR: ¿Qué quieres decir con “El nuevo sello”?
¿Crees que si suficientes personas hacen algo malo, se convierte en algo bueno? ¿Es legal robar en tiendas si suficientes personas comienzan a hacerlo?
La señorita Manners al menos se siente aliviada de que las transgresiones de su familia se limiten a una alimentación descuidada que no daña a los demás. Esto podría reflejarse mal en ellos, pero no si todos los demás que conocen comen de la misma manera.
Y, como ambos sabemos, aunque la señorita Manners le criticó por la forma en que lo expresó, muchos lo hacen.
Por tanto, te aconseja que abandones a los adultos. Tuviste tu oportunidad, ellos lo saben mejor y pueden hacerlo aún mejor si se encuentran en situaciones en las que temen causar una mala impresión.
Sin embargo, aún podrías influir en tus nietos. En general, dar una mala impresión es una preocupación más común entre los adolescentes que entre los adultos. Nunca se les ocurre que sus modales en la mesa puedan dar una mala impresión, principalmente porque es probable que sus compañeros coman de la misma manera que ellos.
Hay muchas situaciones en las que tus nietos podrían querer impresionar a los adultos: entrevistas universitarias, entrevistas de trabajo o una cena con los padres de la persona que te gusta, por ejemplo. Puede que estas no sean posibilidades inmediatas (los solicitantes de empleo de verano no suelen ser examinados durante el almuerzo), pero podrían suceder en un futuro cercano.
Tus nietos desconocen las reglas y los beneficios que puede traer conocerlas. Para enseñarles con tacto, debes abstenerte de criticar a sus padres, lo cual será difícil. Simplemente invítelos a una agradable cena, mencione las situaciones que le provocan ansiedad y luego ofrézcase a enseñarles el código.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Recibí un sobre con una nota en la parte inferior que dice “entrega en mano”. Será tratado de la misma manera que cualquier otro correo que me llegue.
¿Soy capaz de tener buenos modales?
AMABLE LECTOR: Felicitaciones por tratar todos los sobres con el mismo respeto. Pero Miss Manners debería saber cómo se trata a la gente.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
