La capitana de Inglaterra, Leah Williamson, dijo que nunca descartaría la posibilidad de una huelga si no se escucha a los jugadores sobre sus problemas de programación.
Hablando antes de los dos primeros partidos de clasificación para la Copa Mundial de Inglaterra, contra Ucrania en Turquía e Islandia en Nottingham la próxima semana, Williamson dijo que una acción drástica “siempre era una posibilidad”, y que hablar de sobrecargar a los jugadores al más alto nivel era una preocupación creciente.
“Nadie quiere que le quiten juegos, años, temporadas, especialmente torneos”, dijo. “Pero creo que tanto en el fútbol masculino como en el femenino la oportunidad de crecimiento en el juego nunca parece detenerse, y el dinero que está sobre la mesa para todos los involucrados. Nos beneficiaremos por igual (pero) tiene que haber un equilibrio. Nunca descartaría nuevas acciones por parte de los jugadores porque creo que si la gente tuviera que protegerse, no culparía a nadie”.
En cuanto a si eso incluía una huelga, el defensa del Arsenal dijo: “No he tenido ninguna conversación al respecto en este momento, pero si un grupo de personas no se siente escuchado, entonces la historia sugiere que es la única manera de ser escuchado, así que nunca lo descartaría. No creo que sea ahí donde estamos en este momento. Creo que todavía estamos en un lugar donde podemos colaborar, escuchar y educar”.
Williamson es una de varias Leonas que se pronuncian sobre el tema. En noviembre, Keira Walsh instó a los órganos rectores a “escuchar a los jugadores” ante la apretada agenda y Lucy Bronze habló sobre la sobrecarga y la falta de carga en el informe Shine A Light del sindicato global de jugadores Fifpro.
Las palabras de Williamson llegan después de su primera convocatoria con Inglaterra desde la final de la Eurocopa 2025 en Suiza, tras recuperarse de una cirugía de una lesión de rodilla sufrida en ese torneo y de una distensión en la pantorrilla sufrida durante la rehabilitación. Varias Leonas se perdieron partidos debido a lesiones después de la Eurocopa, incluidas Bronze, Lauren James, Michelle Agyemang, Hannah Hampton, Alex Greenwood, Lauren Hemp, Beth Mead, Ella Toone, Niamh Charles y Chloe Kelly.
Williamson dijo que “nunca sabremos con certeza” por qué sucede esto después de un torneo importante. “No creo que la gente esté en contra del calendario porque sí. Hay razones detrás de esto. Si escuchas al grupo de jugadores, por supuesto que queremos jugar con la mejor calidad y lo más duro todo el tiempo, pero cuanto más éxito tengas, y este equipo también ha tenido mucho éxito en términos de clubes si lo tomas en cuenta, menos descanso tendrás y mayor será el riesgo de lesiones.
“Es una preparación. Cuando miramos hacia el futuro, estoy seguro de que a los jugadores les encantaría venir y jugar al fútbol, pero usamos nuestra voz e intentamos involucrarnos en conversaciones con la jerarquía para que al menos tengan nuestro punto de vista. Si lo escuchan o no, está fuera de nuestro control”.
Antes del viaje a Türkiye para enfrentarse a Ucrania, Williamson dijo que la situación que afrontaban sus jugadores era “incomprensible”.
Ella dijo: “Estoy deseando que llegue una ocasión que honre a estos jugadores. Estoy orgullosa de jugar para mi país y no puedo imaginar cómo se sentirán vistiendo la camiseta de Ucrania. Así que estoy feliz de que este partido sea posible y estoy feliz de que se esté jugando y obviamente tenemos una gran solución, pero estoy segura de que todos preferiríamos que este partido se jugara en Ucrania”.
El partido de clasificación para la Copa Mundial Femenina de Inglaterra en casa contra Ucrania el 9 de junio se jugará en el estadio Hill Dickinson del Everton. La decisión de la Asociación de Fútbol de llevar a las Leonas a un campo de 52.700 asientos demuestra su creciente confianza en el atractivo del equipo de Sarina Wiegman en su intento de confirmar su doble hazaña como campeones de Europa al ganar la Copa del Mundo por primera vez en 2027.
La clasificación de las Leonas finaliza con el partido contra Ucrania. Los últimos partidos de Inglaterra en casa fuera de Wembley se han jugado en campos más pequeños como el St Mary’s Stadium de Southampton y el Pride Park del condado de Derby. Por lo tanto, una primera visita al nuevo estadio del Everton representa un aumento significativo de tamaño.
El Everton Women tiene su sede en Goodison Park esta temporada, atrayendo el tercer promedio de asistencia más alto en la Superliga femenina después del Arsenal y el Chelsea.
El Everton ha alquilado activamente el estadio Hill Dickinson desde su inauguración el verano pasado. El equipo de la liga de rugby de Inglaterra jugó allí una Prueba de Cenizas contra Australia en noviembre pasado, un partido internacional de rugby por el Campeonato de Naciones entre Fiji e Inglaterra está programado para julio, y Escocia se enfrentará a Costa de Marfil en un partido de preparación para la Copa del Mundo el próximo mes.
El estadio también ha sido propuesto como sede potencial como parte de la candidatura del Reino Unido para la Copa Mundial Femenina de 2035.
La FA y el Everton declinaron hacer comentarios.
