Virgil van Dijk logra una última victoria en Liverpool en el primer derbi en la nueva casa del Everton | primera división

Un nuevo decorado de 800 millones de libras para el derbi de Merseyside contenía un guión antiguo y familiar. El Everton bautizó con estilo el debut en el derbi del Hill Dickinson Stadium, pero quedó devastado por la actuación tardía del Liverpool, ya que un cabezazo de Virgil van Dijk en el minuto 100 trajo la victoria, el alivio para Arne Slot y la clasificación para la Liga de Campeones. Fue una respuesta a una semana difícil para los campeones de la Premier League.

La vieja guardia una vez más abrió el camino para el Liverpool con Van Dijk y Mohamed Salah en el marcador, a ambos lados del empate de Beto, y los visitantes negándose a conformarse con el punto que ambos equipos merecían. El Liverpool intentó explotar la vulnerabilidad del Everton en jugadas a balón parado durante toda la tarde, en su mayoría sin éxito, pero en el décimo de 11 minutos extra finalmente dio sus frutos. Van Dijk detuvo a James Tarkowski para convertir un córner de Dominik Szoboszlai desde corta distancia, y las posibilidades de Slot de llevar al Liverpool a la Liga de Campeones de la próxima temporada se desvanecieron.

Después de quedar eliminado de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain el martes, se podría haber perdonado al Liverpool por cansarse en los últimos minutos. Pero Slot aprovechó sabiamente sus cinco cambios y los visitantes tomaron la iniciativa más tarde. Por otro lado, la incorporación de Thierno Barry y Tyrique George por parte de David Moyes hizo que el rendimiento del Everton cayera en picado. Barry estuvo terrible, su falta de esfuerzo en particular fue una vergüenza, y la pérdida de Beto y Jarrad Branthwaite por lesiones perturbó gravemente el desempeño en casa. A pesar de todas las críticas justificadas que ha recibido el Liverpool, todavía posee la calidad para atormentar a sus rivales locales de una manera nunca antes vista.

Impulsados ​​por un apasionado apoyo local, los anfitriones fueron el mejor equipo hasta que Salah produjo un destello de la roja para abrir el marcador. El equipo de Moyes produjo un fútbol más controlado e inventivo, mientras que la amenaza del Liverpool procedía exclusivamente de los saques de esquina. Resultó que apenas estaban calentando.

Beto obligó a Giorgi Mamardashvili a realizar una buena parada temprana con un cabezazo desviado tras un centro de James Garner. Luego, el delantero centro soltó un grito mientras se separaba de la defensa para recoger un balón largo de Branthwaite. Beto tuvo más libertad de la que pensaba cuando corrió hacia la portería de Mamardashvili y disparó por primera vez. Hizo un esfuerzo terrible hacia el banderín de córner.

La principal frustración del Everton en la primera mitad se centró en la indulgencia de Chris Kavanagh cuando el árbitro se negó a penalizar a Van Dijk por una falta tardía sobre Idrissa Gana Gueye. Jordan Pickford recibió una tarjeta amarilla por sus protestas. Un penalti ambicioso, cuando Kiernan Dewsbury-Hall cayó bajo un saque de banda de Curtis Jones mientras perseguían el balón de Tarkowski, fue rechazado con razón. Moyes insistió en que debería haber sido un penalti.

La primera parte se convirtió en tres minutos. El estadio estalló cuando un centro de Jake O’Brien aterrizó en los pies de Iliman Ndiaye y el internacional senegalés marcó con genialidad. Fue una iniciativa bien merecida y siguieron largas celebraciones. O’Brien, sin embargo, estaba en fuera de juego cuando recogió el despeje de Pickford y las celebraciones se trasladaron a la esquina exterior cuando el gol fue anulado tras una revisión del árbitro asistente de vídeo.

El Everton todavía estaba reflexionando sobre la decisión cuando el Liverpool profundizó su tormento de manera devastadora. El equipo local se metió en problemas en lo profundo de su propia mitad antes de que Dwight McNeil le diera un mal toque directo a Cody Gakpo. El holandés fue una sorpresa por delante de Rio Ngumoha, pero justificó su selección con un magnífico pase que diseccionó la defensa del Everton y encontró a Salah corriendo sin marca hacia el área en el otro extremo. El internacional egipcio realizó un remate clínico con Pickford para su noveno gol en un derbi. Sólo Ian Rush (25) y Steven Gerrard (10) anotaron más en el partido para el Liverpool.

Los visitantes controlaron el resto de la primera parte y jugaron con una confianza en la posesión de la que antes carecían. Gakpo obligó a Pickford a salvar con la punta de los dedos desde lejos y Alexander Isak cabeceó una apertura decente tras un pase de Florian Wirtz directo al portero. Fue la única contribución notable de Isak antes de ser sustituido por Ngumoha en el minuto 72.

La autoridad del Liverpool no duró mucho en la segunda mitad. El Everton empató cuando Dewsbury-Hall lanzó un centro peligroso frente a la portería del Liverpool. Beto, defendiéndose de Andy Robertson, llegó primero para igualar. El delantero chocó con Mamardashvili durante el seguimiento y el portero finalmente fue retirado en camilla debido a una lesión en la rodilla. Slot se vio obligado a confiar una primera aparición liguera para el club a su tercer portero, Freddie Woodman, quien nunca fue puesto a prueba seriamente.

Beto se marchó después con un golpe en la cabeza y, con Barry incompetente, el peligro del Everton le acompañó. Branthwaite se quedó llorando después de sufrir lo que parecía ser una recurrencia de una grave lesión en el tendón de la corva. El derbi iba perdiendo fuelle pero, claro, tenía que haber un escozor. Van Dijk, el hombre más fuerte de la superficie, cumplió sus promesas.