“El calor es como una sentencia de muerte”.
Esa frase, pronunciada por un meteorólogo radicado en Kuwait en “Heat” de Jacqueline Zünd, sirve de base para una película que examina el calentamiento global no a través de una explicación sino a través de lo que el cineasta suizo describe como “una experiencia sensorial”.
Estrenada en la competición principal de Visions du Réel, el principal festival de cine documental de Suiza, “Heat” sumerge a los espectadores en entornos donde las temperaturas extremas remodelan por completo la forma en que las personas viven y trabajan, revelando marcadas desigualdades a medida que los ricos se retiran a mundos con aire acondicionado, dejando que quienes les sirven soporten los extremos.
Rodada en los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Egipto, la película se mueve entre un puñado de personajes, incluido un repartidor que trabaja en turnos de 12 horas en paisajes urbanos llenos de vapor, una mujer keniana que trabaja en una heladería en Dubai, un agente inmobiliario que lleva helados y comida a gatos callejeros y el meteorólogo que reflexiona sobre cómo la vida cotidiana ha cambiado con el aumento de las temperaturas.
La película surgió a partir del largometraje de ficción de Zünd “Don’t Let the Sun”, que se estrenó en el Festival de Cine de Locarno el año pasado. Los dos se desarrollaron en paralelo, cada uno alimentándose del otro.
“Mientras investigaba para mi película de ficción, encontré tantos detalles interesantes sobre el tema que fue como una invitación a hacer un documental”, le dice a Variety.
En “Don’t Let the Sun”, sociedades enteras cobran vida durante la noche, una idea inspirada en las condiciones laborales reales en el Golfo Pérsico. “Hay trabajadores de la construcción que ya viven de noche porque durante el día hace demasiado calor”, explica. “Llevé esta idea más allá en mis obras de ficción: ¿y si toda nuestra vida fuera al revés?
Al realizar el documental, dice, descubrió que este futuro imaginado ya estaba tomando forma. “Estaba escribiendo sobre una distopía”, añade. “Y luego descubrí esta distopía en la vida real”.
El acceso a estos entornos resultó difícil, afirma Zünd, no sólo porque las temperaturas en ocasiones superaban los 50 grados centígrados, sino también porque las empresas se mostraron reticentes a participar y las condiciones de rodaje en la región están estrictamente controladas.
El rodaje se llevó a cabo con un equipo mínimo, a veces sin autorización formal, especialmente cuando se filmó dentro del alojamiento compartido del repartidor.
Esta escena ofrece sólo una visión parcial, señala Zünd. “En realidad, éste era un campamento agradable en comparación con los demás; algunos son lugares horribles, donde tienes de 10 a 15 hombres en una habitación sin el aire adecuado. »
El tiroteo también llamó la atención de las autoridades. Durante el rodaje en Dubai, los miembros del equipo fueron detenidos e interrogados brevemente antes de ser liberados. Zünd afirma que no recibieron ninguna explicación sobre el interrogatorio, que se consideró rutinario.
El lenguaje visual sorprendente y altamente estilizado de la película se desarrolló en colaboración con su colaborador desde hace mucho tiempo, el director de fotografía Nicolai von Graevenitz. El objetivo, afirma Zünd, era que el espectador “sintiera” el calor insoportable.
“Siempre quiero traducir los estados visualmente”, dice. “No a través de texto o diálogo, sino a través de algo físico con imágenes y sonido, como un espejismo cinematográfico. »
Las primeras imágenes tomadas en temperaturas extremas no lograron transmitir la sensación que experimentó Zünd en el lugar. “Estábamos filmando a 50 grados, pero no hacía nada de calor”, recuerda.
Esta comprensión la llevó a centrarse más en el sonido desde el inicio de la edición. “El editor trabajó mucho en los niveles, en los vientos: ‘¿Suena caliente o no?’”, explica. “Hay muchos sonidos incómodos y teníamos que asegurarnos de que no fueran demasiado incómodos y no sacaran al público del teatro”, bromea.
Las estrategias visuales también juegan un papel clave. La película comienza con espejismos reales filmados cerca de Asuán en Egipto, donde las condiciones atmosféricas producen distorsiones ópticas. Zünd buscó específicamente el lugar. “Quería transmitir visualmente la calidez del comienzo de la película; quería algo poderoso”, dice.
Más adelante en la película, secuencias filmadas en Super 8 introducen lo que ella describe como un cambio de tiempo. “Es una nostalgia por el presente”, explica. “Como si recordáramos el hoy desde el futuro”.
Para Zünd, la decisión de centrarse en las sensaciones refleja su deseo de interactuar con un público que sufre fatiga climática. “La gente está cansada de que le digan lo que está pasando”, dice. “Por eso quería abordar el tema de una manera diferente. »
“Heat” se estrenará en competición internacional en Visions du Réel el 20 de abril. Producido por Louis Mataré para Lomotion AG en coproducción con Real Film de Zünd, el documental cuenta con el apoyo de ARTE y SFR (Radio y Televisión Suiza). Las ventas están a cargo de Taskovski Films.
Visions du Réel se presentará en Nyon hasta el 26 de abril.
