MEMPHIS – Brandin Podziemski cumplió 23 años cuando el calendario llegó al miércoles por la mañana, pero esperó hasta esa noche en Memphis para realmente celebrar.
El cumpleañero lideró a un equipo de Warriors con escasez de personal a una victoria de recuperación por 133-112 en la segunda noche de partidos consecutivos, ambos desempeñando el papel de general de cancha que quiere desempeñar, mientras mueven el balón y lo juegan de la manera que el cuerpo técnico también quiere.
Marcó 19 goles, dio seis asistencias y atrapó ocho rebotes y ayudó a los Warriors a recuperarse de una derrota por 113-109 ante Nueva Orleans.
La multitud tardó un poco en llenar el FedEx Forum el miércoles por la noche, algo que no sorprende dado que los dos jugadores cuyas camisetas adornaban las gradas, Steph Curry y Ja Morant, estaban inactivos.
Aunque tenían pocas estrellas, los Warriors no tuvieron problemas para dividir a los Grizzlies. Cada uno de los nueve Warriors activos encestó triples y anotó al menos siete puntos, y los visitantes enviaron el balón de un lado a otro para encontrar el tiro que querían.
Al Horford anotó 10 puntos y atrapó siete rebotes, Gary Payton II anotó 19 puntos, Moses Moody anotó 14, Gui Santos perdió 17 puntos y Will Richard anotó 21 mientras ocho jugadores diferentes de Golden State alcanzaron cifras dobles en anotaciones.
Los Warriors acertaron el 53 por ciento de sus tiros y 19 de 46 desde detrás del arco. Hicieron 37 asistencias en 49 canastas anotadas.
Aunque Draymond Green no jugó contra los Grizzlies debido a una lesión en la espalda, la ofensiva no pareció sufrir temprano. Los Warriors tomaron una ventaja de 34-31 en el segundo cuarto después de que Golden State tuviera 10 asistencias en 14 tiros de campo.
Se impusieron en el segundo cuarto, tomando una ventaja de 74-53 en el vestuario en el entretiempo después de superar a los Grizzlies 40-22 en el período. Los Grizzlies recortaron la ventaja a 12 puntos en el tercero, pero una serie de cortes ofensivos y rebotes de Gui Santos y Will Richard devolvieron la ventaja a 20 puntos al final de los tres cuartos.
Los Warriors (31-28) tendrán dos días libres antes de recibir a los Lakers en el Chase Center el sábado.
Rayas verdes
Horas antes del anuncio, Green figuraba en el informe de lesiones con una dolencia en la espalda baja y una nota adicional de que estaba siendo tratado.
Green se perdió el partido del domingo por dolor de espalda, y después de un enfrentamiento ultra físico contra DeAndre Jordan, Derik Queen y los grandes Pelicans el martes, el cuerpo técnico decidió ir a lo seguro.
“Ya lo derrotaron anoche y hoy le dolía la espalda, así que lo mantendremos fuera y lo prepararemos para el próximo (partido)”, dijo Kerr. “Simplemente enfréntate a ello día a día, semana a semana, y observa cómo se siente… con los mayores, definitivamente tienes que hacerles un minotauro, controlarlos y darles la oportunidad de recuperarse para evitar lesiones más graves”.
Junto a Green en el banco vestido con ropa de calle estaba De’Anthony Melton, quien estuvo sentado en la segunda mitad del juego consecutivo. Kerr no tuvo información actualizada sobre Kristaps Porzingis, quien se perdió los dos últimos partidos por una enfermedad no especificada.
Reuniones por todas partes
Durante casi una hora antes de que los equipos se enfrentaran, el guardia de los Warriors, Pat Spencer, se sentó cerca y conversó con su hermano menor, Cam, un escolta de los Grizzlies. Una vez que comenzó el juego, Pat anotó 12 puntos mientras que Cam anotó cinco.
El reencuentro no quedó ahí. Will Richard se enfrentó al ex compañero de equipo de los Gators y a la otra mitad de la zona de defensa titular de los campeones de la NCAA de 2025, Walter Clayton Jr. Los dos habían asistido a un partido en Florida durante el receso del Juego de Estrellas.
Finalmente, el entrenador asistente de los Warriors, Kris Weems, tuvo una larga conversación con el excompañero de Stanford y actual comentarista de los Grizzlies, Brevin Knight. Ambos ayudaron a impulsar formidables equipos de Cardinal a finales de los años 90.
Leones luce elegante
Como la mitad de la plantilla no estaba disponible, el jugador de dos bandas Malevy Leonons tuvo la oportunidad de jugar largos minutos en Memphis.
Él fue quien volvió al más loco de todos.
Los Leones contribuyeron con una racha de 29-9 en el segundo cuarto para ayudar a los Warriors a alejarse de unos Grizzlies también faltos de personal. Ayudó a la causa jugando consigo mismo.
En lugar de driblar excesivamente, el combo de delanteros mantuvo el balón en movimiento. Luchó en las tablas y atrapó cinco rebotes ofensivos. Los leoneses no forzaron tiros, solo sacaron revés y un triple abierto desde la esquina.
